Она посмотрела на подошедшую женщину. Стройная, высокая блондинка с глазами фиалкового оттенка и с фигурой, которой позавидовала бы любая модель. На незнакомке было элегантное шелковое платье персикового оттенка.
— Элиз Алленби. — Женщина протянула руку. — А вы, должно быть, нынешняя жена Делла.
Реджайне показалось, что она задыхается. Уголком глаза она увидела Делла и поняла, что он, должно быть, что-то сказал невпопад своему собеседнику, потому что тот удивленно взирал на него. Реджайна поняла, что Делл собирается подойти к ней. Но ничего хорошего из этого не выйдет. Лиз, чего доброго, еще устроит сцену ревности. Она еле заметно покачала головой, надеясь, что он поймет.
— Да, мы с Деллом женаты, — сказала она, стараясь говорить как можно беспечнее. Сделав ударение на слове «нынешняя жена», Элиз дала понять, что не верит в долговечность их брака. Ей по-прежнему нужен Делл.
Но, если у нас ничего не выйдет, мы расстанемся, подумала Реджайна. И в таком случае, возможно, через год Элиза уже будет замужем за Деллом. Там видно будет, а пока улыбайся, приказала она себе.
— Извините. Вероятно, мне не следовало говорить, что вы беременны, — как ни в чем не бывало продолжала Элиз. — Должно быть, вы уже знаете, что Делл не любит детей.
При мысли о потерянном ребенке у Реджайны заболело сердце. Должно быть, кто-то сказал Элиз, что в день свадьбы она была беременна. Что, если Делл сам проболтался? Но если Лиз знала о ее беременности, значит, она догадывается и о выкидыше.
— Нет, я не беременна, — с трудом произнесла Реджайна. Неужели Элиз сказала правду насчет того, что Делл не хочет детей? И все-таки он на ней женился, потому что она забеременела от его двоюродного брата. Если эта женщина сказала правду, то он пожертвовал даже большим, чем думала Реджайна.
— Извините, что я так внезапно к вам подошла. Я знаю, что мы не знакомы, но я — старая подруга Делла, — говорила Элиз. Ее резкий голос теперь звучал иначе, так, будто она с трудом дышала. — Я давно с ним знакома. Очень давно. — Элиз замолчала. Она моргнула. У нее на лице появилось растерянное выражение. Она снова моргнула, и по ее красивой щеке потекла слеза, оставляя темную полоску туши. — Извините, — сказала она. — Извините, что я веду себя так назойливо.
Она по-прежнему любит Делла и безумно ревнует его, пронеслось в голове Реджайны.
Несмотря на вызывающее поведение Элиз, Реджайна почувствовала себя виноватой. Неужели Делл бросил ее ради беременной невесты кузена и своего еще не рожденного племянника? Если их брак потерпит неудачу и он захочет жениться на Элиз…
— Не беспокойтесь, — мягко сказала Реджайна. — Вы не причинили мне боли. — Если мне больно, то я сама во всем виновата. — Я провожу вас в дамскую комнату, и вы сможете поправить свой макияж.
Элиз тут же коснулась руками лица.
— Мой макияж. Должно быть, я ужасно выгляжу! — Она повернулась, собираясь убежать, но тут к ней подошла беременная женщина в великолепном золотистом платье.
— Элиз! Мы с тобой так давно не виделись.
Элиз покачала головой.
— Не сейчас. У меня изменились планы. — Она бросилась прочь, вытирая щеку платком, который вытащила из крошечной сумочки.
Беременная женщина растерянно смотрела на Реджайну. Та как ни в чем не бывало улыбнулась ей.
— Меня зовут Реджайна О'Райан, — представилась она. — Как замечательно, что у вас будет ребенок. Скоро ли роды?
Женщина ласково улыбнулась.
— Спасибо, что спросили. Меня зовут Тоуния Дирфилд. И… мне жаль. — Она дотронулась до руки Реджайны именно в тот миг, когда к ним подошел Делл.
Он улыбнулся женщине натянутой улыбкой и холодно кивнул.
— Тоуния, — сказал он. — Извини нас. Начинаются танцы. Я хотел бы потанцевать со своей женой.
— Конечно. Очень приятно было познакомиться с вами, Реджайна, — сказала она, уходя прочь.
Делл ничего не сказал. Он просто взял ее за руку и повел в бальный зал. Она слышала, как шептались люди, мимо которых они проходили. Очевидно, многие видели, в каком волнении выбежала из зала Элиз.
— Мне жаль, — сказала она.
Делл легонько сжал ее руку. Реджайна споткнулась и упала бы, если бы он не обнял ее одной рукой за талию и не поддержал.
— Мы поговорим позже, — сдержанно ответил он. Очевидно, он сердится. У Реджайны упало сердце. Она обещала мужу, что не поставит его в неловкое положение, а вышло как раз наоборот. Теперь все присутствующие будут обсуждать их любовный треугольник. Реджайна поняла, что ей нужно было уйти, как только Элиз подошла к ней. Кто бы стал ее винить? Но теперь слишком поздно сожалеть о случившемся.