— Разреши мне следовать за тобой по пятам, задавать вопросы, фотографировать. Нам придется довольно много времени провести бок о бок.
— Договорились.
Реджайна взволнованно смотрела на Делла.
Его охватило желание. Он пообещал себе, что вскоре поцелует свою жену. Как только окажется с ней наедине.
В течение следующих трех дней Реджайна неотступно следовала за мужем. Раньше она и представить себе не могла, в каких необычных местах по долгу службы появляется порой Делл.
— Зоопарк? — спросила она, входя следом за ним в ворота.
Он рассмеялся.
— Я знаю, это кажется странным, но клиент — всемирно известный орнитолог, который собирается сделать предложение своей любимой. Кольцо изготовлено на заказ, и он настаивал на том, чтобы я сам его привез. Оно в форме редкой колибри из Перу. Он всю жизнь ее изучал. — Делл открыл футляр, и Реджайна увидела изумительной красоты кольцо. Прекрасная миниатюрная золотая птичка на нем была усыпана бриллиантами, сапфирами и аметистами.
— Какое красивое! — с трепетом сказала она. — Ты…
Делл покачал головой.
— Дизайн принадлежит не мне. Но его изготовили в нашей ювелирной мастерской.
Реджайна все больше убеждалась в том, что Делл был не только удачливым бизнесменом, но и отзывчивым человеком. Накануне он пожертвовал деньги на проект, связанный с озеленением Бостона, спонсорами которого выступали несколько бизнесменов. Он предоставил своей домработнице машину, шофера и деньги, чтобы она могла поехать в Айову в гости к своей дочери, которая родила тройню.
Сегодня они собирались побывать на одной встрече, после которой должна была состояться вечеринка с коктейлями. Вечеринка устраивалась в честь планируемого расширения бизнеса Делла в Чикаго.
— Я буду держаться на заднем плане, — прошептала она ему, когда они вошли в зал для приемов.
Он улыбнулся и взял ее под руку.
— Будь моей женой сегодня вечером. А не моим биографом.
Реджайна взглянула в янтарные глаза мужа.
— Я неподходяще одета.
Делл посмотрел на простое черное платье без рукавов, которое было на ней. Оно появилось у Реджайны за несколько лет до того, как она познакомилась с Деллом. Практичное и недорогое.
— Я выгляжу так, будто ты купил меня в магазине со скидкой.
Делл улыбнулся, и ее сердце в очередной ухнуло куда-то вниз.
— Значит, я сделал выгодную покупку. Даже богатые люди ценят выгодные предложения. В этой комнате нет ни одного мужчины, который не окинул бы тебя оценивающим взглядом.
— Ты, должно быть, шутишь.
— Это комплимент, Реджайна.
— Как мне, по-твоему, себя вести?
— Будь здесь. Рядом со мной.
Внезапно ей стало жарко.
— Хорошо.
Вечеринка проходила с большим размахом. Но Реджайна никак не могла побороть неловкость. Она чувствовала себя скованно среди роскошно одетых дам.
— Миссис О'Райан! — наконец сказал один мужчина. — У вас великолепный «Хасселблад». — Он указал на ее фотоаппарат. — Как я понимаю, вы — фотограф. Почему вы не фотографируете?
Она открыла рот, но не знала, что сказать.
— Я… — Реджайна повернулась к мужу.
— Она ждала, когда закончится официальная часть приема, — сказал он, одобрительно улыбаясь Реджайне. — Но я уверен, что она вас сфотографирует, если вы будете с ней любезны. Моя жена — очень талантливая женщина.
Реджайна облегченно улыбнулась и поблагодарила мужа. Потом подняла фотоаппарат. В течение следующих сорока пяти минут она делала снимок за снимком, но не выпускала из поля зрения Делла.
Вот он положил руку на плечо мужчине, у которого был встревоженный вид.
— Пора действовать в Чикаго, — сказал его собеседник. — Если вы и дальше будете медлить, вы лишитесь многих выгодных предложений.
Реджайна сделала снимок, но ничего не сказала. Она внимательно слушала.
Когда она присела и подняла фотоаппарат, фотографируя Делла и собираясь сделать крупный план его лица, она услышала, что у нее за спиной охнули.
Реджайна моргнула, потом нахмурилась, спрашивая себя, почему все на нее пристально смотрят. К ней сзади подошла какая-то женщина.
— Делл, ты мог бы, по крайней мере, помочь, — сказала женщина. Она обняла Реджайну одной рукой.
— О Господи! — воскликнула Реджайна, понимая, что тонкая ткань платья лопнула из-за ее энергичных движений.
Она подняла глаза на мужа.
— Конечно, ты права, Лизетт. Я должен был позаботиться о жене.
Одним быстрым, изящным движением Делл приблизился к Реджайне, после чего повел ее к дамской комнате. Оказавшись внутри, он отпустил ее руку.