–Да, когда старшим эльфам восемьсот лет назад понадобился проход в другие миры, они в том числе использовали Силы Хаоса для подпитки собственных заклинаний, эта зверушка в золотой клетке – результат их опытов. Они ставили метку на рабах, а потом убивали их. Концентрация в одном месте таких смертей может привести к прорыву, который остановит Стужу или, по крайней мере, замедлит ее продвижение.
–Рабы? Но в Империи нет рабства! – чем дальше, тем больше подробностей о мире Альконы я открывал для себя, тем более таких, описание которых не встретишь ни в одном руководстве по игре.
–Рабы – это товар Тысячи Королевств, у них на юге это в порядке вещей. Но хватит болтать, времени совсем уже не осталось.
Мы вошли в пустое и неосвещенное помещение стражи города Имрин.
–Так, выстраиваемся по одному, – скомандовал я, доставая полученную от ректора «Плесень Хаоса» или, как ее еще называли – «пыльцу».
«Параслокус хаоса», выпущенный из своей клетки, взмыл сначала вертикально вверх, а затем, будто понимая свою задачу, приземлился на ближайший ко мне стол. Я поставил перед ним открытую емкость с пыльцой, надеюсь, он сам разберётся с тем, что делать дальше.
Но не все прошло гладко. Двое игроков после укуса моей зверушки улетели на перерождение, хотя их уровень явно превышал сотый. Еще одного игрока, маленькую магессу, он просто проигнорировал, не желая вонзать в нее свой хоботок с жалом.
Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, 12 уровень).
За «осеменение» почти полусотни человек уровень моей метки скакнул сразу же на три уровня, приятно конечно, как и всякий рост атрибутов, знать бы, что это дает мне, как игроку.
–Идите в первую линию атаки и постарайтесь держаться как единый отряд, когда будете погибать, тоже держитесь вместе, – довольно жестко напутствовал игроков барон.
–Не замечал раньше в тебе такой жестокости, – заметил я, когда помещение стражи опустело, и мы остались с бароном вдвоем.
–Какая еще жестокость? Они же воскреснут у стелы через 10 секунд после своей гибели! – с усмешкой ответил мне Альтер, но глаза его не смеялись. – Так же, как воскресли вы с Нуру, не правда ли, Стасс? – он несколько исказил мое имя, произнеся его на южный манер. Видимо, он услышал часть моего разговора с Фаридом, или Нуру ему рассказала. А что она ему, кстати, рассказала? Как все объяснила? То, что барон Альтер не игрок и никакой не гейм-мастер, мне было уже понятно, но и от НПС он тоже слишком сильно отличался. Заигравшийся Искин? Или Искин, не знающий, где он на самом деле находится?
–Правильно мое имя произносится как Станислав, но лучше по-прежнему зови меня Фэрон, – ответил я, направляясь к двери. – Нам нужен Мисраж, возможно, он так же, как и я, может управлять праной напрямую, и тогда у нас есть шанс напитать силой то заклинание, о котором ты говорил.
Гнома мы нашли на южной площади, которая расположилась перед огромным парком. Фонтан в центре и скульптуры по его периметру были безжалостно снесены работающими здесь магами. Все необходимое для подготовки большого портала делалось быстро и на пределе возможностей, при этом особо не считаясь с возможными помехами в виде архитектурных излишеств, ранее украшавших это место.
–Мисраж! – позвал я гнома. -Нужно поговорить!
–Некогда разговоры вести, мы и так не успеваем все подготовить, народу в городе оказалось значительно больше, чем мы рассчитывали! – зло огрызнулся он, продолжая выкладывать сложный орнамент из полудрагоценных камней в центре того, что раннее было фонтаном.
–Ты умеешь работать с праной напрямую? – спросил я, не обращая внимания на его слова.
–Да, но пока еще очень плохо, и серьезные заклинания мне не даются, – все же снизошел до ответа гном.
–Какой объем праны тебе доступен? – вмешался в нашу беседу барон.
–Почти две тысячи единиц, – ответил Мисраж, завершая выкладку своего узора.
–Единиц чего? – не понял Альтер, но я ему помог:
–Вспомни наши опыты у ректора, у меня всего двести сорок единиц, так что можешь примерно прикинуть, хватит ли тебе энергии или нет.
–Не знаю, все очень приблизительно, а точно измерять нет времени. Пошли с нами, мне нужны источники праны, это поможет задержать Армию Льда, – барон не просил, он отдавал указания.
–Хорошо, мои собратья справятся дальше и без меня, но есть одно условие, – гном внимательно посмотрел на меня, – мне крайне нежелательно умирать.
–Идем, если у меня получится, то мы все спасемся, если нет, то…– барон не договорил, и мы поспешили за ним.
Все же я недооценил игроков. Конечно, им было непросто, против них были в общем-то регулярные войска, пускай и не человеческие, но действовали они все грамотно и отлично использовали численный перевес.