Гном был как…гном, большой квадратный и с бородой, Полуорк возвышался над всей горой мускулов, а вот Меl Brown была миниатюрной женщиной в простеньком платье с посохом в руках.
–Хорошо ты его так, мастер, – вежливо сказал мне гном и тут же заорал:– Где мое пиво? Я что, сдохнуть здесь должен от жажды?
–Вы втроём будете помогать мне выигрывать эту войну? – спросил я безо всякого подтекста.
–Нет, еще должны подойти братья О’Нил, но это будет ближе к вечеру, – ответила мне Мел. Странная она вообще была, Мел. В игре, где все стараются выглядеть лучше, чем есть на самом деле, она создала себе персонажа с лицом тридцатилетней женщины и даже добавила себе морщинки около глаз.
–А тебе что, нас мало, что ли? Мы и втроем их нагнем на раз, можем прямо сейчас начать! – Вел поднялся и пошел к стоящему за прилавком орку. Видно, решил пообщаться с НПС своей расы.
Видя мое недоуменное лицо, слегка вытянувшееся после слов Вела, Мел с улыбкой, погладив меня по руке, сказала: – Не волнуйся, Вел на самом деле очень рассудительный и спокойный, от него проблем не будет.
–Молодой он, похоже, еще слишком, всех порвать… всех нагнуть…-усомнился я.
–Да уж, молодой, на десять лет старше меня. Он не всегда знает, как себя вести как раз с такими, как ты, – в голосе Мел я почувствовал очень сильную нежность и привязанность к огромному орку, но расспрашивать далее посчитал неприличным.
–Так, господа, надо выдвигаться в замок, там все и обсудим, – закончил я наш разговор.
По дороге нас дважды останавливали патрули стражи, но, увидев меня и Нуру, беспрепятственно пропускали.
Во дворце, в большом обеденном зале, уже вовсю шел военный совет. Увидев меня, а самое главное, невредимую Нуру, барон вскочил на ноги, а затем, опомнившись, степенно, как подобает аристократу, подошел к нашей компании.
–Я рад тебе видеть живым, Фэрон,– сказал барон, хлопнув меня по плечу.
–Я привел подкрепление, это сильные воины, еще двое подойдут к ночи,– ответил я, кивая барону.
–А мы вот готовим линию обороны, славные гномы согласились выставить 108 бойцов нам в помощь, – барон меня порадовал: сотня НПС это хорошо, а сотня гномов – это еще лучше. При гибели от руки НПС игрок теряет значительно больше опыта, чем при гибели по вине своего собрата-игрока. Да и вещи выпадают чаще. А уж броня валится почти всегда. Это может служить серьёзным аргументом для Васара, чтобы отменить сражение, хотя, я думаю, это не он решает.
Итак, мы с Нуру, барон, сотня гномов, порядка сотни стражей и их командир – вроде паритет получается, но сколько Васар приведет игроков, я не знал, и мне нужен был резерв, так как на стражу я вообще особо не надеялся.
Использовать амулет «Защитник Хаоса» я решил в крайнем случае, так как эта сила не будет разбирать, свои вокруг или чужие, а уж меня при его применении положат совершенно точно. Хотя, 64 игрока защитник вырежет, и довольно быстро. Хотя про Хаос на форумах информации и не было, мне встретилось описание «Амулета Ледяного Великана» с похожим действием. В первый вызов он убивал пять твоих врагов, потом двадцать пять, и в третий сто двадцать пять. Если врагов не хватало, то за каждого надо было заплатить своим уровнем. Так что сто раз подумаешь, прежде чем такое супероружие использовать.
Тем более все НПС предостерегали меня от этого. А сам по себе я могу только тихо сдохнуть в уголочке.
Пятеро игроков из клана брата – это, конечно, хорошая подмога, но пока мы проигрывали, еще не начав сражение.
Мои тягостные размышления прервал граф, который вошел в зал, ведя за руку своего «секретаря».
–Господа, до начала битвы вы обязаны обезопасить жизнь моей дочери! – все посмотрели на девушку, одетую в мужскую одежду. Нуру перехватила мой взгляд, как бы говоря: «А тебя предупреждала», и вышла вперед со словами:
–Граф, господа, я знаю где спрятать Офелию Аванторст Де Харадрен! Я могу отвести ее в разрушенный замок, и она переждет сражение там.
–Но замок находится под властью лича из древнего рода Эль Ломе! – с ужасом проговорил Мор Аванторст, главный страж графа.
–Это не проблема, он мой родственник, – торжествующее произнесла Нуру.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра за окном. Даже гномы перестали сопеть. Барон Альтер и граф Алма вышли вперед и опустились перед Нуру на одно колено, склонив головы. Что они поняли, чего не понял я?
–Ваше высочество, принцесса дома Эль Ломе, примите наше почтение! – сказал граф, не поднимая головы.
Похоже кроме завтрашней битвы у меня с этого момента прибавилось еще проблем.
Глава 11. Большее зло