Мой кинжал он унес в своей спине. Я выскочил наружу и, перепрыгнув через тела стражников, что с перерезанными глотками валялись рядом со входом, кинулся по лестнице вниз.
На втором этаже, перед тем, что ранее было выходом на огромный балкон, а теперь представляло из себя оплавленный и обожжённый проем, собрались все, кого я искал. Барон, пятеро игроков из клана «Говорящие с ветром» и начальник стражи графа Мор.
–Не пуляйте, свои! – предупредил я их криком, вбегая в помещение. – Граф убит, его только что зарезали.
–Кто? – барон сразу подбежал ко мне. -Мы уничтожили две группы убийц. Одну взяла на себя стража внизу, еще троих я добил магией.
–Был еще один, их главный, я ранил его, но он сумел сбежать. Как обстановка внизу? – меня волновало, сколько мы еще выдержим.
–Плохо, – в зал вбежала Нуру, -гномы едва держатся, их большие арбалеты разбиты, а по дороге к замку от города движется целый отряд всадников в броне, их около сотни.
Вот, в общем-то, и все, если, конечно, чуда не случится, и Ми не приведет паладинов нам на помощь.
–Что я могу сделать, чтобы отомстить за смерть графа? – вперед выступил бледный как смерть Мор.
Барон подошел к нему, мгновение смотрел в глаза и затем вложил в его руки свиток.
–У тебя будет мало времени после его активации, но ты отбросишь врагов от гномов и дашь нам время, чтобы разобраться с всадниками, – барон замолчал и обвел всех нас взглядом, как бы подводившим некоторую итоговую черту под нашим сражением.
Свиток «Огненный ветер», уровень 88.
«Око» не сообщило мне свойства свитка, но хорошо, что показало его название. На половине вещей, что давал барон, оно спотыкалось и не могло их распознать.
Мор ушел, а барон посоветовал нам укрыться, потому что было неизвестно, как сложатся дела у Мора.
Мы быстро перебежали в другую часть дворца, из которой было видно подъездную дорогу, но всадников, о которых предупреждала Нуру, пока не было видно.
Я услышал нарастающий шум, как будто стая из тысячи ос приближалась к нам. Звук становился все громче, затем затих, а потом раздался громовой удар, от которого вылетели последние уцелевшие стекла в окнах дворца.
–Я надеюсь, что гномы выжили, предлагаю пойти навстречу противнику, на дороге у них не будет места для маневра, – произнес барон, и мы спустились на первый этаж.
Всю картину разрушений графского парка мы с первого этажа, конечно, увидеть бы не смогли, но уже сейчас было понятно, что Мор пожертвовал своей жизнью не зря. Все пространство, начиная от рядов гномов и до самого леса, представляло собой спекшуюся, серую массу земли. Укрепления гномов, которые вынуждены были их оставить, деревья, остатки гигантских арбалетов – все это, включая рыцарей и лучников противника , теперь не существовало.
Выжившие в этом аду гномы, закопчённые, с обгоревшими бородами, медленно подходили к нам. Восемнадцать гномов уцелело и дожило до этого момента. Из ста восьми.
–И много у тебя таких свитков осталось? – спросил я барона в надежде, что он опять достанет что-нибудь такое же убийственное против наступающих всадников.
–Нет, надо посетить Белый Замок,– барон начал копаться в своей бездонной поясной сумке. – Но чем встретить конницу, я найду.
Мы распределили места перед воротами, барон выдал два свитка игрокам и приказал ждать.
–Как только они подойдут шагов на пятьдесят, кидайте на меня защиту со свитков…– он встал в проеме ворот и начал готовиться к какому-то заклинанию.
Время тянулось необыкновенно медленно, я в уме уже начал подгонять тикающие секунды.
Сначала из-за порота появились клубы пыли, и вот я увидел ровные ряды всадников, закованных в полную броню. Они тоже увидели свою цель и, опустив копья, прибавили ходу.
До назначенного бароном расстояния в пятьдесят шагов оставались считанные метры. Он достал свой меч и встал в фехтовальную стойку, как бы готовясь к круговой защите, выполняемой без разрыва с клинком противника.
Искорки будущего заклинания пробежали по его мечу и погасли. Один удар сердца, второй. Барон распрямился, одним движением пряча меч. «Что происходит?» – хотелось крикнуть ему.
Воздух между нами и набравшими скорость всадниками исказился, и в открывшуюся арку портала хлынули Паладины Ордена Скорбящей Сестры. Ну наконец-то! Я вглядывался в лица выезжающих рыцарей, надеясь найти среди них своего брата, Злобного Кронка, но ни его, ни Ми не было видно.