- Что-что - а Ярину я ему не отдам. - Зря сказал купец.
- Значит, сам на ней женись. - Закричала Анна и влепила мужу пощёчину. Они приближались к Абхазии. При закате Солнца Ярина плакала. Ей бы хотелось стать женой Александра, но он был женат на Анне и вовсе ей не хотелось идти замуж за Ахмеда, тем более она понимала, что страной правит эта влиятельная особа Кёсем.
Кёсем как-то прознала, что Анна хочет отдать Ахмеду в жёны женщину, девушку небольших лет, готовых ему в наложницы и приказала уничтожить Анну, а с девкой делать что угодно. Анна не знала, какая над ней нависла опасность.
Как-то она прогуливалась у белоснежной беседки одна, и к ней подошёл визирь Окюз Мехмед-паша, который был явно доволен тем, что встретил именно ту женщину. Как-то разговаривать с таким человеком было страшно, и Анна согласилась пойти с ним на корабль, неизвестно почему. На корабле их ожидала сама Кёсем, которая, прознав, что ей везут погибель - соперницу, новую наложницу для Ахмеда сама решилась поехать, чтобы погубить её. Анну Михайловну связали, и посадили в отдельную каюту. Хотя Окюз Мехмед-паша, полюбив эту женщину, отдал приказ развязать. Ей дали сладкого чаю, успокоили и Окюз Мехмед-паша сделал ей предложение стать его женой.
- Но у меня есть муж, - возмутилась Анна. Для турка это не имело значения. Анна Михайловна, пожав плечами, согласилась. Ей не хотелось бросать дочерей, но положение было безвыходным - или замуж за турка, или прощаться с жизнью. Смерти дочерям Анна не желала, и, проклиная Ярину, она решилась ехать в Османию. Больше купец её не видел никогда - в доме Окюз Мехмеда-паши женщина окончила жизнь.
Купец и Ярина хватились её - а женщины и след простыл. Ярина понимала, что это турки. Молоденькая девушка девятнадцати лет шла рука об руку с Александром по саду. К ним подошла женщина в богато расшитом лиловом платье. По виду европейка, и она поманила Ярину за собой. Александр, бывший в горе потому что потерял жену, почему-то отпустил девушку поговорить. В это время к нему подошёл отец Ярины Сергей, который обрушился на мужчину с проклятьями, и Александр понял, что внешность обманчива - женщина была женой турка. Кёсем увела Ярину в кусты и замахнулась на неё с ножом, сильно ранив в живот. Она хотела добить русскую девушку, но Александр и Сергей подбежали и оттащили женщину. Александр бросился к Ярине. Кёсем оказалась сильнее Сергея и вырвавшись из его рук, побежала на корабль, где её ждала Анна Михайловна.
- Вы убили Ярину? - Спросила Анна, отпивая сладкий чай.
- Кажется да. - Улыбнулась Кёсем и съела засахаренный рахат-лукум. - У Ахмеда не будет больше наложниц. Я - единственная. Я - Кёсем.
Анна Михайловна посмотрела на неё, и поняла, что у той дрожат руки и губы.
Купец схватил Ярину за руку, и они побежали к кораблю, который их привёз. Сергей и Наталья едва успели разгрузить багаж.
- Торга не будет. - Сказал Александр. - Моя жена предала нас. Бежим скорее.
Корабль поднял паруса, и они отправились обратно. Больше Александр жены не видел. он вначале пытался винить Ярину в произошедшем, а потом полюбил всем сердцем.
========== Странная просьба ==========
Александру Аникину
Как-то вечером, когда купец Александр Сергеевич ушёл в гости к соседям Хирсановым, сёстры – Фиса, Капа и Алёнушка – сидели за привычным рукоделием в светлице. Фиса и Капа никак не хотели рукодельничать и оставили это дело.
Пока Алёнка вышивала крестиком на пяльцах, Фиса достала старинную книгу отца. Отец не любил, когда дочери бросали рукоделие ради книг, но и не запрещал им читать. Пока отец был в гостях (Капа долго потом издевалась, что несколько у Хирсановых, сколько у их дочери Яринки), две сестры решили при свечке почитать разных мудрённых историй.
Капа, которой явно не хотелось вышивать цветочки да розочки, решила побраниться со Степаном, мол-де от рук отбился. Степан был тайно влюблён в старшую купеческую дочку и ездил с купцом отчасти и для того, чтобы испросить её руки и сердца, но гордая Капа делала вид, что упорно не замечает Степана.
Это было слышно и в светлице. Фиса на это язвительно улыбалась. Капа решила погадать на книге, как раньше гадала их бабушка в старину.
- Интересно, что выпадет Алёнке? – Ехидничала Фиса, косо посматривающая на Капу, которая раздавала тумаки Степану. В это время вернулся отец, и Капа и Степан делали вид, что мирно беседуют на улице.
- Вы прямо жених с невестой. - Говорил купец, который мечтал жениться на Ярине. Капа зарделась и отвела глаза в сторону - ей нравился Степан, несмотря ни на что и она ждала, пока Стёпка решиться на признание. Стёпка не решался никак и увязался за Александром в очередное путешествие - храбрости да разуму набираться, а заодно и привезти Капе какой-нибудь подарок, чтобы не только от отца, но и от него самого.
- Пойдёмте в дом, голубки. - Сказал отец, и обняв дочь со Степаном повёл их в дом.
Степан жил вместе с Александром с младенческих лет. Его подбросили к нему ещё ребёнком, и Степан не знал кто его родители - беден он или богат. Его сёстры воспринимали долгое время за брата, пока Александр не заметил, как он засматривается на Капушку, старшенькую. Тогда он и рассказал всю правду, что сам диву даётся - откуда у него появился Степан, подброшенный в люльке у дверей его дома.
- Значит, я заграничный принц! - Решил для себя Степан, и успокоился на этом. Искать родителей он не хотел. Впрочем, Александра он считал своей батюшкой. Фиска его высмеяла в своей манере - на том и успокоились. Юноше было разрешено ухаживать за Капой, за что он был безмерно благодарен Александру. Ему исполнилось 76 лет, а Степану в ту пору было 24. Фисе, Капе и Алёнке - по 17.
Алёнка собиралась как-то пойти погулять. Степан было увязался за ней от нечего делать, и чтобы не слушать вечную брань Капы с Фисой.
Стоял солнечный денёк. Девушка и парень прохаживались по селу и Алёнка решила просто выйти к реке. Степану не хотелось, но пришлось – поскольку он обещал Александру Сергеевичу защищать дочку от всякого лютого люду и нечисти. Алёнка гуляла у реки. Неожиданно, она увидела какой-то кортеж с товарами. Гости в ярких нарядах спускались по реке. Алёнку поразили красивые балдахины на лодках. Степан открыл рот.
- Это из Османии! Купцы из Османии приехали продавать товар. – Догадался он. – Хорошо, что мы их увидели. Ты тут посиди, а я мигом за твоим отцом сбегаю. Они привезли кучу товаров! Их нужно будет потом продавать в Ярославле.
Алёнка ничего не поняла, но довольный Степан уже удрал.
Неожиданно лодки встали в ряд, и с самой большой из них сошёл на землю человек в роскошном тюрбане в восточном стиле.
Это были люди госпожи Кёсем, которая тогда правила в Османии, но в 1632 году, когда произошли эти события истинным правителем страны стал её сын - Мурад IV. Так Александр Сомов впервые встретился с Касым-пашой, который впоследствии стал его другом. Касым-паша побледнел, взглянув на Алёнку, но сдержанно поклонился, улыбнувшись. На Касым-паше был изысканный наряд бордовых тонов с золотистым орнаментом. Это был человек тридцати семи лет с красивым лицом, орлиным носом и карими глазами. Его лицо было обрамлено бородой, и он казался похожим на принца. Но ни принцем, ни Султаном он не был. Касым-паша, сердце которого принадлежало красавице Атике, которая была невестой другого человека - его врага - Касым-паша подошёл к Алёнке и нахально на неё посмотрел.
- Красавица, есть ли у вас здесь торговые люди? – Спросил Касым-паша девушку.
Алёнка смутилась, но смело ответила:
- Отец мой. Но он скоро будет. Стёпка за ним уже побежал.
- Очень хорошо, - сказал Касым-паша. Неожиданно к гостям пробралась сгорбленная женщина. Она держала в руке аленький цветочек – розу, которую протянула Касым-паше. Касым-паша с усмешкой отверг её.
- Посмотрите, как нас встречают! Спасибо, бабушка, мне не нужно.
Алёнка была заворожена чудом цветка. Ей роза показалась необычной.