Шторм утих, буря прошла и Александр выбрался на берег. К их удивлению на берегу сидела Ярина Хирсанова - дочка соседей Александра в мужском наряде. Девушка, одежду которой забрызгал шторм, вынимала морские звёзды и ракушки из волос, которые запутались в морских водорослях. Ярина, поняв, что Александр её узнал и с удивлением рассматривает её, попыталась было бежать, но Александр схватил её за руку, и она, понимая, что её сердце учащённо бьётся, залилась густой алой краской, и опустилась на землю. Скрестив ноги, Ярина недовольно закусила губу, и посмотрела на Александра. Степан в это время предпочёл возиться с сундуком, который они едва спасли от шторма. “Хорошо хоть одежда для Капушки не промокла!” - Говорил Степан, и старался очистить медный сундук от водорослей.
- Не судите меня строго, дорогой сосед. - Говорила между тем Ярина, мягко улыбнувшись Александру. - Стыдно мне перед дочерьми Вашими. - Нянюшкой мне им надо бы быть, а я вот в пираты заделалась.
- Ну и будь им нянюшкой! - Присел рядом с ней Александр. - Одно другому не мешает. А как это ты в пираты попала?
- Да пришлось однажды честь свою защищать. - Ответила, смущаясь, Ярина. - Я вышла погулять, они на меня напали, я резко отбивалась. А я стала драться как мужчина - благо батюшка, сосед Ваш, меня научил. И они меня взяли в свою команду. Много мы путешествовали вместе по морям-океанам. Много мы теряли людей. Моя подруга Хелен, жена пирата Джека Чёрная Борода, сбежала в команду к англичанам, и в итоге по слухам, стала любовницей ихнего адмирала. А мы, после опасного сражения, носились по морю, тоже подхваченные этим штормом, в который попали и Вы со Стёпкой.
Ну как только мы вышли на территорию заколдованного замка, пираты, испугавшись призрака Жиля дэ Рэ, волков и легенд - кинулись в рассыпную. Тем более, что мы в окнах видели - там вроде кто-то живёт - горел ночник. Пираты решили, что это призрак и бросили меня одну. Что делать, я не знаю.
- А что делать? - Улыбнулся Александр. - Пошли с нами. По морям ездить, значит, можешь?
- Могу! - Ответила Ярина.
- Воды не боишься?
- Нет, не боюсь.
- Ну вот и будешь моим дочерям нянюшкой и матушкой. - Александр поцеловал Ярину в волосы и встал. - Пойдёшь с нами в следующий поход, а то из труса Степана проку мало будет. Я тоже потерял всю свою команду в ужасном шторме.
Ярина тоже встала. Александр положил ей руку на плечо. Рыжекудрая Ярина, которой было тридцать пять лет, вздрогнула и зарделась. Она давно любила Александра, но боялась ему признаться в этом. Он тоже любил её, но молчал.
- Ну пошли. Пойдём искать дорогу домой. Только ты больше того. - Александр пристально посмотрел на Ярину.
- Чего? - Ярина, заиграв своими зелёными глазами, посмотрела на Александра.
- Больше к этим пиратам не ходи.
- Не буду. - Улыбнулась Ярина. - Не нужны они. Я к Вам хочу.
- Ну и оставайся. - Улыбнулся Александр в ответ. - И будь моим дочерям нянюшкой.
- Эй, что-то на море опять не спокойно. - Встрял доселе молчавший Степан. - Пошли в лес, попытаемся укрыться от волн, и там наверху замок.
Купец поднял глаза свои к верху.
- И правда! Вот чудеса! Пошли. Яра, ты с нами?
Ярина поравнялась с Александром. Степан понял, что между ними проскочила искра.
- Ну и дела! - Пробурчал Степан, волоча сундук с добром.
- Не ворчи, лучше сундук с добром тащи. А то дочерям нечего будет подарить - корабль и тот уже в воде.
1633 год. Франция. Королевский дворец
Король Людовик XIII был опечален последнее время. Ему было как-то особенно нехорошо и кардинал Ришельё решил, что он заболел. Потом сам Ришельё неожиданно вспомнил - приближался день Рождение королевы Анны Австрийской, который самому Ришельё стоил вечно каких-то проблем чуть ли не государственного переворота. У кардинала не было праздников, и за каждый праздник он отвечал своей головой. Ришельё, вспомнив об этом, опечалился ещё больше короля. Если он лишится ещё одного разумного министра, этого не перенесёт государство. Ришельё ходил взад-вперёд в своей обычной манере и думал. Последний раз, когда король вздумал подарить Анне подвески на день рождение, это стоило королю и самому Ришельё кучу нервов. Дело было так. Король подарил Анне подвески необычайной красоты. Вместо этого королева взяла и подарила их герцогу Бэкингему, властелину Англии и ещё сопернику самого Ришельё по амурным делам и прочая и прочая. Король подарил Анне подарок, вместо этого королева пригласила герцога во Францию на амурную встречу тет-а-тет. Герцог де Ришельё глубоко вздохнул. Подобная встреча и стоила милорду жизни, пока его миледи не прикончила в Ла Рошели вдали от его жены Кэтрин и вдали от его покровителя Карла Стюарта. Бэкингем его достал, когда притащился к Анне Австрийской на свидание в качестве посланника от британского королевства. Хорош посланник и знаем мы таких посланников. Ришельё посмотрел в окно. Собирался дождь. Ему безумно было жаль Бэкингема, но жизнь диктовала свои условия и Ришельё должен был им подчиняться.
Но Ришельё горевал по Бэкингему, когда понял, что убивал друга и горевал так, как горюют по другу.
Но это всё, увы и к сожалению прошло и герцог смотрел на окно - у него были другие заботы. Ах, да день Рождение королевы Анны. Ему нужно было выбрать подарок от короля для королевы. Забавная ситуация. Анне исполнялось 32 года. Она была хороша собой, свежа, интересна как женщина и часто Арман Дю Плесси ловил себя на очень крамольных мыслях относительно королевы. Подвески для королевы стоили Ришельё много нервов. И что бы такое выбрать королеве, что она не смогла бы подарить очередному любовнику?
На самом деле представлять Бэкингема в постели с Анной у Ришельё было любимым занятием. Хотя да очень жаль, что его пришлось убить. Неизвестно кто мог оказаться в фаворе. В конце концов, Ришельё прекрасно понимал, что король у королевы не единственная страсть.
Ришельё погладил своего белого кота, который застыл у него на руках, повернулся ко входу и решил искать такой подарок, который не стоил бы никому жизни. В это время к нему зашёл мушкетёр и сказал о том, что в Османии есть такой алмаз, который бы устроил королеву.
- Откуда знаешь?- Спросил Ришельё.
- Разведка донесла. - Ответил мушкетёр, а это был именно Альберт. - Кёсем продаёт украшения. Я думаю, что король может купить для королевы благородный голубой алмаз в подарок.
- Молодец, мушкетёр. - Сказал Ришельё. - Достоин награды. Хорошо.
Король обрадовался такому решению.
- Алмаз! Алмаз! - Захлопал он в ладоши. - Я подарю жене алмаз, который носила сама Султанша.
- Голубой алмаз. - Поправил Ришельё.- Он будет ей очень к лицу.
- А она его точно не распилит? - Король поднял бровь.
Ришельё как-то об этом не подумал. Но потом не исключил такую возможность.
- Впрочем спишем это на благородство королевы. Это здорово, что я подарю жене алмаз. Но где он?
- Я уже за ним послал. - Улыбнулся Ришельё. Стоял апрель 1633 года. До сентября, до дня Рождения королевы Анны было несколько месяцев.
Купец Александр возвращался с французской ярмарки через лес и задумал новое путешествие вместе с Яринкой, которая стала ему возлюбленной. Неожиданно, Степан заметил какого-то странного человека в лесах. Видимо он долго шатался без крова и воды. Александр согласился подойти к нему и накормить, несмотря на то, что у него был тяжёлый день. Ярина было пыталась уговорить своего возлюбленного не делать этого, но человек рухнул на землю и тяжело вздохнул. Этого вздоха не выдержало сердце Александра, который всё же кинулся ему на помощь. Человек в британском дорогом костюме лежал на земле. Он был достаточно красив, нельзя сказать что молод, однако же он обладал особой привлекательностью и статью. Ему, казалось, на вид было 37-38 лет, и он был темноволосым брюнетом. Александр посмотрел, что он был сильно ранен. Ярина заговорила кровь на его теле, и Степан помог промыть рану. Купец решил помочь мужчине, и приказал задержаться на ночь в лесу, если нужно будет - на две и более ночи.