Джи обошел их и присел за небольшим укрытием оставшимся очевидно от вывороченного бурей дерева. Могучие корни когда то были наполовину вырваны из земли и со временем обросли мелкой порослью и травой. Хорошее укрытие даже для того, кто хотел бы спрятаться не используя магию. Джи мог и не прятаться, но ему так было привычнее и спокойнее.
Интересующая его тройка была заметна во всех подробностях. Спиной к нему сидел, судя одежде, маг. Бурый походный плащ с типичными защитными чарами. Такие же штаны и куртка. Посох стоял прислоненный к камню неподалеку — на расстоянии вытянутой руки. Средненький такой посох, но явно полностью усиленный рунами, пусть и не самыми мощными. У мага была короткая и аккуратно стриженная темная бородка со следами просиди и такие же, но чуть кучерявые волосы на голове. Ему было за тридцать, но помятуя о том, что маги часто могли проделывать разные фокусы со своей внешностью — легко могло быть и больше.
Перед ним, чуть слева, сидел юркий худощавый парень в легкой безрукавке, светлой рубахе с закатанными рукавами и темными кожаными штанами. Джи про себя окрестил этого Банданой, из-за красной в желтый горошек банданы на голове. На поясе у того висели два небольших кинжала, а на ноге был неприметный стек с небольшими метательными ножами.
Справа сидел суровый мужик в легкой кирасе и кольчужном подьюбнике. Рядом с ним на бревне был прислонен массивный двуручный боевой топор явно усиленный магией и рунами. Рядом же стоял и круглый деревянный щит, окаймленный железом. Этого Джи про себя назвал Рубакой. Жилистые руки и длинный шрамы на предплечьях однозначно говорили о застарелых ранах, которые впрочем были скорее ярким напоминанием, что их владелец явно не робкого десятка. У Рубаки тоже была борода, но гораздо длиннее чем у Мага и густые нависающие брови. Казалось что он в компании старший, если не по возрасту, то скорее всего по положению.
Внешность этой компании была Джи привычна. Примерно такими группами и ходили в дальние неспокойные походы все искатели удачи и легких денег, хотя бандиты их грабившие на обратном пути тоже не сильно отличались. Удивило Джи другое — он их чувствовал.
Какое-то необычное и совершенно новое ощущение пробуждалось в Джи всякий раз, когда он переводил взгляд с одного на другого члена этого отряда. Он словно оказывался рядом и мог заглянуть ему в разум. Не глубоко, но достаточно, чтобы ощутить настроение или поверхностные эмоции. Похоже это было первое проявление просыпающегося у мага ментального дара, предоставленного диадемой Алхимика.
Джи не понимал пока как это работает, но он словно достраивал в своем мозгу эмоции и ощущения того, на кого смотрел. Мелкие детали, вроде мигания, движения кожи, мельчайшей мимики и моторики словно открывали ему ключ в сознание наблюдаемого. Чем дольше и внимательнее он смотрел за кем-то, тем точнее и понятнее были его мысли и ощущения.
Джи не мог читать именно мысли. Пока что он улавливал быстрые образы, обрывки фраз и недавних воспоминаний. И конечно эмоциональный фон. Все это быстро появлялось и так же быстро исчезало. Чародею не всегда удавалось уловить это, но он старался подстроиться и ухватить побольше. Если удавалось — он словно проникал на уровень глубже. Там образы и воспоминания были точнее, более понятны и осязаемы. Там формировалось нечто вроде цепочек логических рассуждений. Там был чужой, но в тоже время знакомый внутренний голос, который казался своим и чужим одновременно. Там было проще и труднее одновременно. Джи словно что-то выбрасывало оттуда, если он не концентрировался на том, что ощущал. Это было похоже на попытку собрать сложный механизм очень длинным пинцетом через узкое горло бутылки — малейшая ошибка и приходится начинать заново.
Джи учился владеть новым даром. Проще всего было ощутить легкий эмоциональный фон, который для всех троих был почти одинаков: Легкая тревога, нервозность, напряженность и готовность вступить в бой с неведомым противником.
У пришлого мага была чуть другая эмоциональная аура — он обдумывал проблему. Его снедала алчность и желание проникнуть в усадьбу. Ему казалось, что там есть что-то невероятно ценное и это непременно стоит захватить. И Джи это очень не нравилось.
Джи так увлекся изучением незваных гостей через эмпатический дар, что едва не пропустил появление еще одного человека, укрытого пеленой невидимости. Этот персонаж подошел с восточной стороны, обойдя плотные кусты и скинул полог невидимки уже у самого костра.
Трое сидящих его заметили и даже дернулись было за оружием, но быстро успокоились — это был явно свой. Новый гость был слегка худощав и светловолос. За спиной у него крепился длинный лук и колчан. Куртка и прочее одеяния было серо бурым и как будто слегка меняло расцветку в тон местности. Гость хмуро осмотрел сидящих и окружающую местность и слегка задержал взгляд на месте, где сидел Джи. Тот был готов поклясться, что взгляд незнакомца уперся прямо в него, но ожидаемо ничего не обнаружил.
— Ну что? Чем порадуешь? — спросил в нетерпении Рубака и отвлек пришедшего от созерцания вроде как пустого места.
Лучник обошел костер и присел рядом с Банданой.
— Да ничем хорошим. Там все очень и очень хреново. По другую сторону есть еще один проход и он даже слегка расчищен, причем недавно. Только там тоже эта магическая дрянь. Я ради интереса стрелу пустил… Ее через метр в пыль растерло. Даже под хорошей защитой не пройти. Магические экраны скорее всего тоже не спасут — заложенная в ловушках энергия просто огромная.
— А если через забор и обойти?
— Не вариант. Пробовал дважды. Там по всей площади этой гадости, как грибов после дождя. Только в центре вроде есть более-менее чистое пятно, но туда не добраться. В воздухе, кажется, тоже что-то летает, но его почти не видно — скорее всего электрические ловушки. У меня таких в амулете диверсанта нет, но я про такие слышал. Сам бы с удовольствием заимел в коллекцию.
— Они с восточной стороны такие же как с западной?
— Да. Думаю они вообще перемещаются свободно по всей усадьбе. Я когда через забор лез… в общем мне показалось, что они даже ко мне потянулись. Почуяли меня. Похоже ими что-то управляет. Только даже не знаю как такое возможно. Такой объём сразу контролировать… никогда такого прежде не видел. Если это какая-то система охраны, то в нее явно не одна сотня жема вбухана.
Рубака пригладил бороду и перевел взгляд на мага, который пока сохранял невозмутимость.
— Ну, а что по этому поводу имеет сказать наш маг?
— Ваш маг не совсем ваш, но кое-что сказать может… — От этого персонажа Джи чувствовал сильную волну высокомерия. Похоже он считал себя здесь главным, впрочем как и все присутствующие, только остальные в отличие от него старались это держать глубже в себе.
Рубака чуть скривился от такого ответа, но он продолжал слушать.
— … Думаю там действительно очень мощная и необычная система магической защиты. Кроме этих ловушек есть еще хорошая примесь активной щитовой магии с завязанными на нее боевыми заклинаниями. И еще в центре вижу какое-то образование с иллюзорными чарами. Наверно там что-то спрятано, но отсюда это трудно рассмотреть.
Джи постепенно проникал в мысли всех присутствовавших. Труднее всего это было с магом, видимо сказывалось наличие у него защитных колец и экипировки. Хотя может с магами это вообще было сложнее — Джи пока точно не знал.
— Ты вроде говорил, что это для тебя не станет проблемой… — сказал Рубака.
— Любая система имеет изьяны. Надо только их найти. Скорее всего создатель всего этого оставил для себя безопасный коридор, по которому можно пройти. Надо только найти его.
Постепенно Джи проник под слой поверхностных эмоций мага и принялся изучать его сознание. Вначале это были недавние и самые свежие воспоминания, но если сильно постараться, то и весь объём будет доступен. Теперь это было только вопросом времени и упорства, которого Джи было не занимать.