— А может у него амулетный ключ? — спросил лучник.
— Может. — согласился маг. — Но у таких ключей обычно небольшой радиус захвата, а здесь у нас площадь побольше. Вблизи никаких амулетов-передатчиков вроде нет, так что я бы начал с поисков скрытого пути.
Джи уже примерно разобрался что здесь происходит. Обрывочные мысли и воспоминания всех присутствовавших быстро складывались в простую и незатейливую картинку. Мага звали Калеб и специализировался он на магии земли. Он нанял группу свободных искателей и с ними решил попробовать влезть в усадьбу, в которой по слухам творилось что-то неладное. Он выкупил эту инфу в городском магистрате и немного доплатил, чтобы история с пропавшей здесь небольшой группой разведки «ушла на дно». Теперь в ближайшее время никто из официальных структур тут не появится, а территория будет отмечена как опасная для посещений. Но это одновременно и привлечет интерес всяких вольнонаемных искателей сокровищ. Среди них Калеб хотел быть первым. Он обратился к Рубаке, а тот согласился сопроводить его от столицы и обратно со своей группой. Только вот по плану Рубаки маг обратно вернуться не должен был. Его можно было тихо прибить или здесь или на обратном пути и прихватить любой ценный груз, что они здесь найдут. Только вот Рубака пока не знал, что в этом плане он и его приятели были не хищником, а добычей.
— Ну, ты у нас маг. Это по твоей части. Давай… ищи. — Рубака сделал приглашающий жест рукой.
— Мне понадобится ваше посильное участие…
— Это без нас. Это твоя работа… вперед. А мы полюбуемся…
— Эх, ладно. Но попробовать стоило.
Калеб встал, взял посох и активировал ускорение. А после быстро вырубил параличом вначале Бандану, после лучника и напоследок Рубаку. Последний только и успел схватить свой топор, но не больше. Джи даже восхитился — бой закончился, толком не начавшись. Затем маг полез в рюкзак и небрежно выбросил на землю трое «Кандалов Арестанта», после чего принялся раздевать своих попутчиков.
Джи старательно изучил его мысли и понял, что его догадка подтверждается. Тот собирался использовать своих попутчиков в качестве живого щита при прощупывании магической защиты усадьбы. Логичный, циничный и в меру мерзкий план. Конечно, у него ничего не выйдет, найти лазейку в устроенной им защите не выйдет, потому как нет там никакой лазейки. Это просто бессмысленная трата трех человеческих жизней, но тут перед Джи встала дилемма. Он мог спокойно пронаблюдать как один балбес, который пришел его ограбить принесет в жертву еще троих, после чего прибить его. Либо же прибить сейчас и спасти жизнь этим троим. Только стоит ли?
Пока Джи раздумывал, Калеб уже разоблачил троих своих бывших коллег и вытряхнул их походные мешки. Мешать ему Джи не стал — зачем мешать кому-то делать за тебя свою работу?. В голову пришла одна интересная идея, для реализации которой ему бы пригодились все четверо, причем в живом и относительно здоровом виде.
Джи покинул свое укрытие и под невидимостью приблизился к ничего не подозревавшему Калебу. Конечно это было не совсем честно, но Джи не хотел геройствовать. Кроме того показывать свое лицо пусть и на короткое время шло в разрез с его планом.
Первым делом он вырубил параличом оставшегося противника и также раздел до трусов. После сформировал на себе иллюзию воина культиста, активно воспроизводя по памяти образ Ксу. Всё оружие гостей, экипировку и естественно сами кандалы арестанта он прихватил себе. Теперь перед ним лежали четыре бессознательных полуголых тела. Джи еще немного поизучал их воспоминания через диадему, но ничего особо ценного не узнал. Отметил только что копаться в памяти бессознательных жертв проще. Отсутствие активного мыслительного процесса очень упрощало дело.
Затем он принялся приводить в чувства Бандану. Как теперь знал Джи того на самом деле зовут Шеол Нобим, но в компании его знали под кличкой Палец, из за одной малоприятной истории в которой он отличился, посещая бордель. Из всей этой компании он был самым юным и впечатлительным, что было магу очень на руку. Придя в себя Палец обнаружил у горла короткий клинок и явно этому удивился. Культист-Джи слегка пощекотал его шею острием и спросил:
— И какая же нелегкая судьба занесла тебя в наши края, недоумок?
— Та это… я… Мы мимо проходили. Решили привал тут сделать. Воды набрать… искупаться.
— Врешь. Я все знаю и про тебя и про дружков твоих, Шеол Нобим. Неужели трупы предыдущих неудачников были недостаточно красноречивы?
Через диадему Джи прекрасно чувствовал всю гамму страха и старался как мог его усилить. Передавать конкретные эмоции оказалось сложнее, чем их улавливать, но Джи не торопился. Неожиданно открывавшиеся возможности стоили того, чтобы потратить на них немного времени. К счастью для Джи обьект ему попался весьма внушаемый, а обстановка и выбранная линия поведения верными.
— Эм… да мы не знали… Этот маг сказал… — Джи прижал лезвие еще сильнее к горлу Банданы, и продолжал мысленно вливать обреченность и страх.
— Его зовут Калиб, он маг земли. Знакомый в магистрате подсказал ему за умеренную плату в триста золотых, что в этой усадьбе сгинуло двое разведчиков. Перед этим по амулетам связи они передали, что здесь много враждебной магии и вроде как кто-то есть. Большего сообщить они не успели. Калиб решил попытать счастья и нанять сопровождающих, то есть вас. Он пообещал вам тридцать процентов от добычи… Но вам этого показалось мало и вы решили избавиться от него, когда он все сделает. К несчастью для вас он оказался умнее и подготовленнее. Он планировал использовать ваши тела, чтобы проложить дорогу через защитную магию.
Постепенно Джи обучался нелегкому искусству ментальной магии. Создавать нужный эмоциональный фон было проще. Телепатически передать что-то конкретное было сложнее, но пока ему хватало и малого.
— Ты знаешь кто я? — спросил Джи-культист.
Бандана утвердительно кивнул.
— Неправильный ответ. Ты не знаешь кто я… Понял?
Снова утвердительный кивок.
— Хорошо. Я мог бы прирезать тебя и твоих дружков, но я не хочу опять возиться и растаскивать тела по округе. В этот раз считай, что вам повезло. Для вас же будет лучше никогда больше не появляться в этих местах… и вообще не сталкиваться с нами… ты меня понял?
Короткий кивок подтвердил, что тот все отлично понял. Для пущего эффекта Джи тут же обратился тенью и выпустил волну ужаса. Намочил при этом Палец себе трусы или нет было не так важно. Джи-тень юркнул стрелой в темноту, а после отошел на прежнее место и уже там материализовался и накинул пелену невидимости.
Наблюдая за офигевшим от всего этого Банданой он имел удовольствие видеть как тот вначале на негнущихся ногах встал, а после принялся быстро приводить в чувство приятелей. Те пришли в себя с большим трудом, а потом начали приводить в чувства уже мага, интенсивно пиная его ногами. Вскоре маг тоже пришел в себя и вся группа приняла ожесточенно его мутузить. Магу в конце концов удалось применить какое-то заклинание и отбросить их, а потом он что есть духу рванул подальше.
Троица незадачливых искателей поорала ему в след все, что о нем думали, а потом двинулись в сторону столицы. Джи искренне надеялся, что они доберутся туда хотя бы живыми, чтобы поведать о своих страшных приключениях и приврав с три короба сделать репутацию этого места еще более отталкивающей.
Джи был вполне доволен. Прошествовав в свои владения и спустившись в мастерскую, он вернулся к делам более практическим. Перебрав все доставшееся от горе-искателей он почти все определил на продажу. Большая часть вещей была или вовсе без чар или со слабыми бонусами. Только кольцо мага оказалось кольцом двойного ускорения, но это тоже Джи не впечатлило.
Следом он извлек и разложил на полу шарики големов. С ними следовало определиться как можно скорее. Из руководства позаимствованного из библиоеки алхимика он уже знал как их актививровать, но тут требовалась подготовка. Джи сел под сферу времени и принялся зачаровывать кристаллы памяти. Согласно теории эти кристаллы были чем то вроде памяти голема и без них не работали. Туда заносились образы владельца и куча другой сопутствующей информации, которая фактически определял «память» голема. Джи впервые занимался подобными вещами и потому снова разложил учебники и начал действовать строго по инструкции. В кристаллы он занес не только свой образ, но также метки с магических ключей. Это с одной стороны делало конструкты «своими» в системе магической защиты, а с другой позволяло управлять ими любому человеку имевшему соответствующий ключ. Джи как иллюзионист мог и изменить внешность, а артефактная метка всегда определила бы его в сознании голема как хозяина.