Была однако и ложка дегтя в этой бочке меда. По плану буса строительство если его начать прямо сейчас займет больше месяца, если использовать только одного буса и Джи принялся за расконсервацию остальных. Второй и третий пробужденных буса оказались такими же как первый, а вот четвертый отличался. Это оказался бус третьей модели. Нечто вроде прораба и исполнителя наиболее сложных отделочных работ. По функционалу от не сильно отличался от прежних, но набор инструментов имел чуть более обширный. Как понял Джи, ему следовало по уму начинать активацию именно с него, а после подключать уже остальных к этой группе. Но в конечном итоге как получилось — так и получилось. Время реконструкции сократилось до пяти дней и получив от Джи добро, голему двинулись исполнять им задуманное.
Следом на очереди шла Пума. Вернее голем охранного типа. Когда это чудо развернулось в весьма массивное металлическое тело Джи даже слегка струхгул. Видеть кошачьих полностью из металла, да еще и таких размеров ему прежде не приходилось. В холке она была ему чуть выше пояса и по сути это был взрослый тигр со всеми вытекающими. Мимики на металлической морде не было начисто, тут до живых прототипов ей было далеко. Но Джи даже порадовался что это голем и ему не приидется ее кормить.
У Пумы был на редкость скрипучий и противный «голос», а набор команд явно урезан. После сканирования, пума была определена магом к патрулированию центра усадьбы. Паучков и других големов она по определению трогать не должна была, так что мешать друг другу они не будут. Оставалось только испытать ее в бою.
Для испытаний Джи вывел ее наружу и приказал сделать пробный круг вокруг дома. На финише он наколдовал иллюзию культиста, а сам отошел подальше. На всякий случай. В арсенале пумы были только мифриловые когти и зубы, зачарованные огнем и электричеством. Сама пума кстати могла быть зачарована не только простыми усилениями, но и рунами, но Джи пока не стал заморачиваться. Накладывать сложную магию на непонятных големов ему пока не хотелось.
Бой пумы и иллюзии был быстрым, если бы Джи моргнул в этот момент, он мог бы и не понять что случилось. Молниеносный прыжок из-за укрытия закончился располовиниванием цели и ее быстрым исчезновением. Маг только уважительно кивнул и едва не похвалил пуму вслух, как некогда своего дракона. Наверно привычка хвалить петов за правильное выполнение команд была самой естественной реакцией. Джи еще не совсем привык к тому, что перед ним механизм, а не живая тушка. Тем не менее он подошел к пуме и погладил ее по гладкой стальной голове. К его большому удивлению пума отреагировала как вполне живая кошка, то есть замурлыкала. Скрежечущее мурчание было наверно самым неприятным звуком из всех, когда либо им слышимых, но все же сейчас он ему обрадовался. Кто бы ни был конструктор этих машин он был явно человеком с юмором.
Следующие два голема, добытые из лаборатории алхимика оказались фигурами птиц. Одна трансформировалась в довольно крупную чайку, а другая в — ястреба. Это были небоевая и боевая модификация летающих големов. Ястреб явно мог комплектоваться каким-то стреляющим оружием, которое не входило в стандартную комплектацию. Джи понял это по пустому пазу в животе птицы. Книга по големам об этом ничего не упоминала, а Джи когда забирал шарик даже не думал, что такое возможно. Тем не менее у ястреба были зачарованные слои для активных чар и Джи вложил туда молнию. Теперь ястреб мог атаковать цель когтями и тараном, а в полете иногда и молнией.
У чайки вовсе не было никаких боевых способностей. Это был голем чисто разведывательного типа, хотя Джи пока не очень понимал как ими можно управлять в полете. Даже вдвоем птички не могли его поднять — они были не грузовые. Если же использовать их для поиска цели, то они наверняка могли только вернуться к точке старта, чтобы сообщить о обнаружении. Это казалось магу очень неэффективным. Так что пока он выключил обоих и закинул на полку стеллажа — потом можно разобраться детальнее и поковыряться.
Следующий голем разложился в весьма крупное крабоподобное существо. Чуть меньше Пумы, но намного крупнее паучка. Позади у него имелся хвост-жало, как у скорпиона, а клешней было четыре. По боевым способностям он был ближе к пуме: мог атаковать в ближнем бою и явно предполагал наложение активной магии. Единственным минусом было медленное перемещение. Крабик был неповоротлив и даже по ровной поверхности семенил намного медленнее человека. Джи решил определить его для охраны подводной пещеры. Воздух ему все равно был не нужен, а в узком пространстве у краба будут явные преимущества перед любым противником.
Последние два голема разложились в… Джи даже не сразу понял что это. Огромное бочкообразное туловище заканчивалось множеством извивающихся щупалец-ног. Более всего это напоминало нечто среднее между осьминогом и каракатицей. Он был явно спроектирован как подводный работник. Только вот как это с умом использовать было совершенно непонятно. У голема отсутствовало оружие. В Теории он мог душить противника, но это такая себе атака. Джи долго обходил его по кругу пытаясь понять для чего он предназначен. Кроме всего прочего этот голем был полностью немым. Он понимал и исполнял команды, но совершенно не говорил. Только просветив его глубоким сознанием Джи понял для чего тот предназначался: Это был грузовой голем. Центральная часть его была полым герметичным контейнером и туда вполне мог поместиться не сильно толстый человек. Кроме того голем мог сам загружать и разгружать этот контейнер.
Джи вполне мог попытаться воспользоваться им как своеобразным транспортом, но не испытывал ни малейшего желания лезть внутрь. Пока же оба этих экземпляра были отключены и отправлены на хранение, рядом с птицами.
Глава 31. Англион и Фенг
Заброшенный полутемный дом в пустой деревне все так же едва поскрипывал от потоков ветра. На полу широкой комнаты в позе лотоса сидел мастер Фенг, но теперь его четки покоились в небольшом мешочке на поясе. Напротив него в той же сидящей позе находился другой воин в темной одежде. Одежда его не имел никаких отличительных черт культа, но мастер Фенг точно знал, что перед ним тот самый посланник от Джао, которого он ждал и прихода которого надеялся не увидеть.
Появление этого посланника означало, что Джао решил сменить главу клана, что означало для Фенга скорый и неизбежный конец его жизни. В душе Фенг уже смирился с неизбежным и теперь хотел только закончить свой жизненный путь достойно, как подобало бы истинному воину. Но даже такая роскошь, как он знал, выпадает далеко не каждому.
Одежда посланника отдаленно напоминала балахоны культистов, но в более продвинутой форме. Экипировка с металлическими пластинами и вшитой кольчужной сетью больше походила на легкий доспех, замаскированный под балахон ниндзя. Блестящих деталей не было вовсе. Все металлическое покрыто воронением или окрашено в темные тона. Из-за спины гостя торчал чехол для лука и колчан, а на поясе были видны две рукояти коротких сабель. В разгрузке на груди — многочисленные отделения и кармашки для диверсионных амулетов и метательного оружия.
Лицо гостя скрывалось за округлой черной полумаской, скрывавшей все, кроме глаз. Но даже этих небольших открытых участков было достаточно, чтобы понять, что незнакомец покрыт сложной вязью татуировок Мизуми — защитного узора, предохранявшего от внешнего магического воздействия. Это была полная нательная тату, такую носили только самые сильные из воинов культа. Немногие могли пережить ее нанесение и уже одного этого факта хватало, чтобы понять, что это не рядовой культист.
Как будто этого было мало: сидящий специально снял перчатки и положил бледные жилистые руки на колени. Кроме узора Мизуми были заметны небольшие бугорки на коже. На это можно было бы не обратить внимание, но Фенг слышал о подобном: внедрение артефактов под кожу. Очень сложный и кропотливый процесс, не менее сложный, чем нанесение узора Мизуми. Какие именно аспекты были усилены подобным образом можно было только гадать.