Джи спустился на землю и зашел за угол дома. Здесь он активировал иллюзию мантии и преобразился в Ханга. Уже в новом обличии он прошел к фонтану и уже здесь снял невидимость и еще раз придирчиво глянул на сидящую в беседке группу. Те явно его заметили, но не стали ничего предпринимать. Джи зашел в таверну и быстрым взглядом оценил обстановку.
Людей было не много. За стойкой привычно стоял и протирал стаканы хозяин заведения. У дальнего левого края сидел Рей, а чуть ближе пара его людей. Еще ближе к выходу сидели еще двое якобы гражданских, в которых магическое зрение Джи тоже распознало серых стражников. К ним маг и направился в первую очередь. Те сидели спиной ко входу и не сразу его заметили.
Когда руки чародея легли им на плечи они даже вздрогнули от неожиданности. Джи-Ханг наклонился к их лицам и негромко произнес:
— Валите отсюда, и чтобы до следующего дня я вас тут не видел.
Те ошарашенно переглянулись и быстро встав вышли на улицу. Джи проводил их взглядом и направился к столику Рея. На пути у него встал один из подручных Рея, преграждая узкий проход между столиков. Охранник был на голову выше джи и почти вдвое шире в плечах. По габаритам он больше напоминал шкаф — плечистый, с широкой шеей и толстыми накачанными руками. Типичный дуболом, который вполне мог и без оружия переломить пополам почти любого встречного. Из-за спины у него торчала рукоять массивного двуручного топора. Явно без чар, но и без этого весьма опасного оружия в таких руках.
Джи смерил его недобрым оценивающим взглядом и спросил:
— Тебя вдоль нарезать или поперек?
Взгляд здоровяка и без того неприветливый стал явно недобрым, но поиграв желвакми он ответил сдержанно:
— Здесь занято. Поищи другое место.
Джи чуть наклонил голову и глянув за спину здоровяка продолжил:
— Странно, а мне кажется вон за тем столиком есть вполне свободное место. И оно кажется ждет именно меня…
Здоровяк обернул голову к Рею и тот сделал знак рукой не препятствовать. Недовольно фыркнув верзила посторонился и даже сделал приглашающий жест рукой.
Джи благодарно кивнул и обойдя живое препятствие сел напротив Рея. Тот спокойно оценивал его все это время и кажется ни одно малейшее движение не ускользнуло от его оценивающего взора.
— Ты говорил, что тебе есть что мне рассказать, но что приходя мне следует быть осторожным. Вот я здесь… готов пообщаться. Надеюсь ты не против, что этих двух соглядатаев я отправил подальше… не люблю когда подслушивают.
На лице Рея появилась довольная улыбка, а глаза в тени капюшона блеснули азартом.
— Ты просто невероятных нахал. — Рей коснулся лежащего возле себя амулета и пространство вокруг подернулось искажающей дымкой.
— …Когда Ханг узнает об этом… — с хитрецой сказал Рей.
— Стул под ним воспламенится, а он начнет искать меня в сто раз эффективнее. Только вот ноль умноженный на сто все равно дает ноль. — Джи развеял иллюзию и улыбнулся. — Те бумажки что я передал в прошлый раз пригодились?
— О, более чем. — ответил Рей утвердительно кивая. — Меня с одной стороны такая обширная сеть агентов культа Джао весьма огорчила, но с другой… Хорошо, что теперь она уже не будет работать на них. Хотя раз они умудрились создать нечто подобное под носом у всех нас, не удивлюсь, если это далеко не всё…
— Ты хотел со мной о чем-то поговорить? — напомнил Джи.
— Да. Предупредить… Против тебя собирается целая армия. Тайная полиция недавно объявила экстренный сбор и призвала в свои ряды как людей с военным прошлым, так и просто всех желающих. Их быстро укомплектовывают и ставят в строй. Экипировка у них тоже самая отменная. Промышленная артель распечатала неприкосновенный заказ и все что не пошло в войска на линии фронта идет им. Паладины, узнав что ты жив и где-то в столице — тоже не остались в стороне. Выдали из резерва все что было. Приказ на твое уничтожение выданный покойной Лилит все еще дейсвтует.
— Это я и так уже понял. Видел их легендарку на серых. Они даже не стали сбивать старые знаки отличия — прям так носят.
— Эта экипировка самое мощное что у них есть. Это раритет — сейчас таких уже не делают. Мастера утратили технологию производства и комплекты золотой брони на пересчет, но ради такого случая паладины не поскупились. Можешь гордиться…
— Ммм… приятно.
— Ага. Очень. Еще представителей полиции допустили к управлению «Оком». Это очень старая, но полностью работоспособная система магического наблюдения. Ее создавали еще во времена закатной войны, но тогда она не была такой мощной. Со временем она подверглась глубокой проработке и модернизации. Система стабильно работает в пределах столицы, плюс минус десяток километров, но в особых случаях может захватывать и отдельные участки на 50-100 километров за крепостной стеной. Кстати с ее помощью за тобой уже следили, но прежде верховодила этим Лилит. Тогда одна высокопоставленная паладинша очень постаралась, чтобы система начала испытывать неожиданные помехи и часто тебя терять, но думаю сейчас таких проблем уже не возникнет.
— Рита?
— Да. Она делал это по моей просьбе и в обмен я помог ей собрать кое-какие данные для ритуала перерождения без перерождения.
— Кажется я уже видел глаза этой системы по городу. Значит все они — часть системы «Око»?
— Да. Главный узел расположен где-то во дворце, но там очень серьезная охрана. Все данные по системе относятся к государственной тайне и найти по ней инфу даже мне очень сложно…
— Эти глазики, конечно, заставляют понервничать, но я не заметил в них ничего особо опасного. Не опаснее любого наблюдателя с хорошим набором артефактов. Но в любом случае — спасибо.
— В умелых руках они могут стать очень хорошим инструментом и этот инструмент сейчас в руках твоих врагов. Помни об этом.
Джи утвердительно кивнул.
— И еще… официально серые исполняют приказ взять тебя живым, но не официально — им это не нужно. Думаю им выгоднее закопать тебя и твоих подружек поглубже и таким образом обрезать все хвосты. Никто не хочет, чтобы темная легенда о маге Джи вдруг развеялась. Ну, это я думаю для тебя и так не секрет…
Джи понимающе кивнул, а Рей, убедившись, что его собеседник все понял, продолжил уже чуть более благожелательно:
— Ладно, вижу ты и так в целом в курсе последних новостей. Предупрежден — значит вооружен. Я знаю, что ты уже встретился с Малкольмом. Ему удалось тебя вразумить?
— Не совсем. Скорее это я убедил его помочь мне, но это пока не точно.
Лицо Рея приобрело чуть более серьезное выражение.
— Значит ты все же полезешь во дворец…
— В этом есть твой интерес?
— Мой интерес есть почти везде. Но в данном случае я заинтересован в том, чтобы в столице были тишь да гладь. Так всем будет спокойно…
— Ну, я и постараюсь чтобы все было тихо…
Рей неодобрительно покачал головой.
— Ты опять нарываешься на неприятности. Я же советовал залечь на дно, но ты вместо этого не упускаешь возможностей побольнее куснуть стражников…
— Не стражников… — уточнил Джи — только серых. Остальных я стараюсь не трогать и вообще не обижать.
— Ну да, конечно… Я наслышан о твоих выкрутасах. Ты в курс, что награда за твою голову бьет все рекорды. Даже головы некоторых полевых командиров вампиров оценены чуть дешевле… Я стараюсь, как могу использовать свое влияние и сбить цену, а ты из кожи вон лезешь, чтобы стать подороже… И спрашивается: зачем все мои усилия?…
— И сколько сейчас стоит моя голова? За сто тысяч уже перевалила?
— Девяносто пять. И поверь, лучше тебе стать подешевле. Если ты подорожаешь выше сотки — Тобой всерьез заинтересуется синдикат наемников. У меня там есть контакты, но даже они не помогут остановить охоту, которая может вот-вот на тебя начаться…
Джи флегматично пожал плечами.
— Кучкой больше, кучкой меньше…
— Дурак. — с чувством высказался Рей. — Это тебе не стражники, рубящиеся в карты между сменами и не сующие носа за крепостные стены. Это сила по численности превосходящая и тайную полицию и простых стражников вместе взятых. Эти ребята специализируются на поимке таких вот наглых и самоуверенных балбесов как ты. Они тебя из-под земли достанут, если захотят. Открутят голову и принесут на блюде заказчику. У них нет сферы ответственности и нормы законности их волнуют в последнюю очередь…