Энлай похлопал его по плечу и постарался успокоить.
— Не волнуйтесь, Ханг. Даже если бы он был дважды перерожденным, обвешанный эпическими артами — во дворец ему не пробиться. Об этот орешек он обломает зубы. Не первый такой.
Ханг опустил взгляд и задумчиво в пол-голоса сказал:
— Ну да, паладины про свое хранилище тоже так думали…
Энлая эта реплика слегка разозлила.
— Так, Ханг. Хватит себя накручивать. Думаю пока мне этой информации хватит. Отправляйтесь во дворец и как следует отоспитесь. Примите снотворное или этот новый успокаивающий чай или даже все вместе и не о чем не волнуйтесь. Дальше я здесь справлюсь сам. Поговорим, когда вы отдохнете. Все, ступайте. Можете взять мою карету для обратного пути…
— Нет, спасибо, я сам. От вашего передвижного кабинета у меня в ушах жужжит. Лучше я сам дойду. Заодно проветрю голову…
— Как угодно. И чтобы да следующей ночи я вас не видел. Остальное обсудим после.
Ханг кивнул и пошел вместе с Энлаем на выход. Выйдя из склада они разделились. Ханг побрел в сторону дороги в город, а Энлай направился к сидящим у стены полуголым бойцам тайной полиции.
Его в первую очередь интересовала Зельда. Магесса сидела чуть в сторонке, укутанная тонким серым пледом. Она была единственной среди этой компании девушкой без видимых ран и царапин, но все равно слегка нервный взгляд ее выделял на общем фоне. При приближении советника, она явно его узнала и слегка сжалась, будто опасаясь чего-то. От нее повеяло страхом, но не тем, которое испытывают подчиненные перед высоким начальством, а какого-то другого, подспудного. Энлай за годы использования ментального дара уже вполне научился различать сорта страха и сейчас быстро догадался, что она явно что-то пыталась скрыть. Это можно было утаить от Ханга, но не от него. Тем не менее чародей постарался придать лицу доброжелательное выражение и присел на корточки рядом с ней.
— Доброй ночи, Зельда. Я Энлай — глава тайной полиции и советник короля по особым вопросам. Я хотел кое-что уточнить по поводу случившегося инцидента.
— Я знаю кто вы, сэр. Но я вроде уже рассказала все Хангу…
— Да, я в курсе, но меня интересуют подробности и детали. В таком деле детали всегда очень важны. Вы — единственная, кто говорила с ним сегодня. Я бы хотел увидеть всё, что сегодня происходило вашими глазами. Для этого мне надо изучить вашу память…
— Я… у меня нет выбора, да?…
— Боюсь что так. Вы — важный свидетель и единственный, если откровенно говорить. Так что я должен это сделать. Но не переживайте, я в этом деле очень опытный специалист и буду крайне деликатен. Я постараюсь сделать все быстро и аккуратно…
Энлай улыбнулся и направил в ее разум поток теплоты и доверительности. Зельда тяжело вздохнула и кивнула.
— Вот и хорошо. Закройте глаза и постарайтесь расслабиться. Сконцентрируйтесь на всем, что происходило за последние часы. Это очень упростит мою задачу. Большего не прошу.
Энлай положил руку на ее темные волосы и начал открывать ментальный канал. Сознание девушки было открыто и никаких особых препятствий он не ощутил. Впрочем, даже если бы они были — это бы не стало для него проблемой. У советника был большой опыт ментальной работы с чужим сознанием, причем как с добровольного согласия, так и без такового.
Энлай увидел всю картину произошедшего глазами Зельды. Как она стояла на посту. Как ее позвали внутрь. Как оглушили. Как она пришла в себя связанная. Моменты пыток. Моменты когда вошли Нинель и Эльза. Их приглушенный разговор с Джи. Последующий разговор, когда он вернулся и наконец выстрел из посоха. Все это Энлай прокрутил в самых подробных деталях по несколько раз и наконец, когда ему все стало ясно, отключился от сознания девушки.
— Почему вы предложили взять вас к нему?
— Я испугалась, что он убьет меня. А так я могла стать "кротом" у него и поставлять нам нужные сведения. Но ничего не вышло, к сожалению… Он посчитал меня слишком слабой.
— Это было очень рисковым и глупым шагом. Если бы он почувствовал обман, то вполне мог убить вас, а может и еще что похуже…
— Я постаралась быть очень убедительной.
Энлай улыбнулся. Он прекрасно знал, что она не лгала тогда, но пыталась солгать сейчас.
— Я думаю вам нужно обеспечить хорошую охрану. Он может снова попытаться вас найти. На какое-то время вам придётся оставить службу. Воспринимайте это как временное неудобство или внезапный отпуск.
Зельда несколько раз мигнула, переваривая услышанное и хотела что-то уточнить, но Энлай упредил ее попытки.
— В этом деле еще много неясного, нам надо закончить расследование, а вы пока побудете дома. Никуда не отлучайтесь — это ради вашего же блага. Вашу безопасность мы обеспечим на нужном уровне. А когда мы его найдем, вы снова сможете вернуться к прежней жизни. Не волнуйтесь.
Зельда рассеянно кивнула и Энлай встал и направился к главе отряда охранения. Подойдя вплотную и стараясь, чтобы никто другой не услышал, он сказал:
— Эту девушку, Зельду. Сегодня же поместить под домашний арест. Он может попытаться найти ее снова и я надеюсь вы его не провороните.
— Сэр… она же жертва… — непонимающе начал офицер.
— Нет. Она пыталась нас предать. Подобные поползновения надо пресекать на корню, иначе они имеют свойства разрастаться в совершенно неуправляемую ситуацию. Вы меня поняли?
— Да, сэр.
— Хорошо. Ей пока лучше не знать о своем статусе. Она все еще думает, что она — важный свидетель и пусть продолжает так думать. Если в течении недели он не объявится, мы выставим вполне официальные обвинения и заключим ее под стражу. Пока же она временно отстранена от должности. Ее оружие нападавший забрал, так?
— Да.
— Отлично. Новое не выдавать и если есть что-то подотчетное — изъять. Какие там у нее были нарекания, по которым ее сюда определили?
— Формально — неисполнение приказа, но она не боевой маг. У нее чисто гражданская специализация…
— Не существенно. Кто бы она ни была, за предательство надо ответить и ответить жестко…
— Насколько жестко? — удивленно спросил офицер.
— А за госизмену насколько жесткое наказание? — с долей сарказма спросил Энлай и его собеседник сглотнул.
— Вот именно. По этому пути и пойдем. Исполняйте. Только старайтесь пока делать вид — что она все еще одна из нас — это очень все упростит.
— Да, сэр. Я понял. Я выдам своим людям четкое предписание.
Глава 41. Встреча в магической таверне
Джи подошел к знакомому переулку. Серая кирпичная стена впереди в магическом зрении светилась многочисленными чарами, но обычному человеку показалась бы самой обычной. Вокруг никого не было, но взглянув вверх, Джи заметил в отдалении глаз-наблюдатель, смотревший точно на вход в магическую таверну. Чародею было лень лететь к нему и накладывать «заплатку», потому он решил задействовать иллюзии. Обратившись в Ханга, он скинул пелену Скрыта и подошел к стене. Произнеся несколько слов, он развеял защитные чары как делал много раз прежде, но в этот раз вход в таверну оказался намного больше чем он ожидал. Здесь он мог бы пройти даже верхом на драконе или другом крупном пете. Похоже в этот раз магическая таверна встречала его как очень сильного колдуна. Приятно.
Пройдя не небольшому проходу, чародей вышел в желтый зал. Здесь было многолюдно. Почти половина столиков была занята, как и ближняя изогнутая стойка. Магическая таверна была большим округлым помещением разделенным на примерно равные 4 зала, отделанных в разных тонах: красном, синем, зеленом и желтом. Красный был залом курений и благовоний, синий — залом напитков, зеленый — залом яств и желтый — смешанным. Здесь можно было как поесть, так и попить или покурить трубку. Залы были разделены широкими арками и полупрозрачной пеленой. Барный стойки шли по наружной округлой стене и в центре, но они отличались по функционалу. Наружная широкая использовалась для выдачи заказов, а внутренняя — исключительно для напитков.
Чародей подошел к центральной стойке и обратился к стоящему там бармену. Это был полноватый мужчина в переднике с большими карманами. Волосы на его лице были чуть отмечены сединой, а длинные усы закручены кверху.