Джи понял, что был снова в ловушке. Это он был повинен в неправильном проведении ритуала в прошлый раз и теперь ему разгребать все последствия. Никто другой просто не сможет. Джи понимал, что это могло быть для него смертельно. Но иного способа полностью снять проклятье он не видел. Проклятье как таковое не исчезло. Оно просто изменилось и приобрело более угрожающий вид. Теперь "холодный" катаклизм стал "горячим". Просто пока об этом догадываются только единицы.
У Джи даже промелькнула сумасшедшая мысль, что возможно Тоширо и Акеми правильно слепили из него темного мага. Создать для Такары большую проблему пока никто другой даже близко не смог. Но угрызения совести сейчас бессмысленны. Нужно практическое решение создавшейся проблемы — нужно Ожерелье.
— Как мне его найти?
— Увы, молодой человек, тут я вам не могу сказать ничего подходящего. Если бы мне были известны какие-то способы для его поиска, я бы уже постарался объявить их во всеуслышание. Этот артефакт надо найти как можно скорее. Кто это сделает и какой ценой — уже не так важно. Главное, что он все же будет найден и попадет в руки хотя бы кого-нибудь. Будь то Паладины, Вампиры, да хоть разбойники с большой дороги. Все будет лучше, чем простое его лежание где-то в неизвестном месте Такары.
— То есть вы полагаете, что оно все еще в Такаре?
— Безусловно. Какой бы мощности взрыв не произошел в том ритуале, для Ожерелья это несущественно. Ведь это — божественное Ожерелье и оно по определению не может погибнуть от выброса энергии, которое оно же и создает. Это как заклинание, которое разрушает посох при исполнении. Немыслимо.
Тут маг был с Макголом не согласен. Он знал множество примеров заклинаний, которые могли с легкостью при исполнении уничтожить и создавший их посох и заодно мага, который это заклинание вызвал. Однако определённый смысл в словах профессора был.
— Я понял вас. И … спасибо. — с некоторой неуверенностью сказал Джи.
— Я надеюсь на ваш успех. Если так можно выразиться. И я бы на вашем месте не стал рассчитывать на чью бы то ни было поддержку. Поймите меня правильно. Я буду рад, когда и если вы добьетесь успеха, но прежнюю вражду это не отменяет. Мои… собратья вряд ли будут разделять мои убеждения. Так что вы все еще в большой опасности. Наша встреча должна остаться тайной для всех. И для нас обоих будет лучше, если она будет первой и последней.
Джи прекрасно понимал старого вампира. Прожить достаточно долго и не приобрести интриганский склад характера весьма сложно.
— Возможно вы знаете чуть больше меня об Ожерелье и смогли бы быть помощником… — Джи постарался осторожно привлечь Макгола на свою сторону. Помощь такого опытного специалиста могла пригодиться в поисках.
— Разве вы еще недостаточно узнали из моей головы, пока мы общались?… — удивленно спросил вампир.
Джи моргнул, но прежде чем он успел что-то уточнить вампир продолжил:
— Думаете я не способен узнать творение древних алхимиков, которое вы носите на голове? Я уверен, что оно способно открыть вам больше о собеседнике, чем сам собеседник… — Макгол загадочно улыбнулся. — даже не зная всех его свойств я могу о них вполне предполагать.
Джи снова обратился к мыслям вампира через диадему и с удивлением обнаружил что тот примерно осознавал о возможностях Джи покопаться в его голове, но не предпринял мер для защиты совершенно осознанно. Это был своего рода подарок магу и своеобразная помощь, которую он, впрочем, как бы и не предоставлял.
Действительно жуткий интриган. Даже если Джи теперь попытается сказать вампирам о том, что один из них с ним встречался, профессор вполне сможет выкрутиться, мотивируя это тем, что просто рассказал Джи об угрозе, но не более. Ему ничего не грозит в собственной среде. Джи даже испытал некоторое раздражение. Им снова пытались манипулировать, хотя он и был уже намного сильнее как маг и возможности его намного шире, чем у его собеседника.
Маг встряхнул головой, стараясь отогнать неприятные мысли и мило улыбнулся профессору. Малкольм и Рита, сидевшие рядом, не до конца понимали суть их беседы, но это было и не важно. Джи убедился, что его друзья играли в этой партии роль пешек, и даже не догадывались об этом. Это немного радовало, значит они хоть и стали вампирами, но друзьями ему остались.
— Мне нужно идти. — поведал профессор — Если только вы не хотели узнать что-то еще?…
Джи отрицательно покачал головой и все так же дипломатично улыбался. Знания профессора об Ожерелье были совершенно бесполезны при его поиске. Разного рода теории оставались только теориями и совершенно не отвечали практическим требованиям. Сам Джи знал об Ожерелье по личному опыту несказанно больше любого такого «эксперта». Собственно поэтому Макгол и хотел встретиться, чтобы переложить часть проблем «с больной головы на здоровую» и надо признать это у старого интригана вполне получилось.
Когда Макгол удалился, Джи перевел взгляд на Риту, а затем на Малкольма.
— Ладно. Я все понял. Ты подловил меня, дружище. Теперь у меня нет выбора. Я просто обязан взяться за это. Но вначале у нас с тобой есть еще одно незаконченное дельце. Ты расскажешь мне всё об обороне замка…
— А если тебя убьют, кто займется поисками? — Малкольм чуть нагнул голову вбок и с хитрецой посмотрел на мага.
— Я не буду за это браться пока не закончу с Тоширо и Акеми. Так что постарайся, чтобы не убили. Мне нужна максимально подробная информация. Ты собрал ее или нет?
Малкольм задумчиво уставился в потолок и как будто раздумывал.
— Мы договорились. — надавил Джи. — Я встречаюсь с профессором, а ты мне помогаешь попасть в замок.
Малкольм перевел взгляд на Риту и та кажется ждала его решения. Он коротко кивнул и девушка поняв его с полуслова полезла в рюкзак. Через минуту на столе перед Джи развернулась огромная и весьма подробная схема-план королевского дворца и окрестностей. Поверх нее лег блокнот Малкольма, который он раскрыл примерно на середине. Страница была испещрена разномастными корявыми записями, среди которых Джи с удивлением заметил знакомые пометки почерком Рея. Явно Малкольм и Рей успели поработать вместе над темой, а ведь Рея Джи видел буквально пару часов назад и тот ничего не сказал.
Рита же тем временем начала говорить:
— Во-первых ты должен знать, что защита самая лучшая из того, что есть в городе. Внутри здания существует особая система магического наблюдения. Изначально она задумывалась как охранная система дворца, но реализована была в гораздо больше масштабе, накрывающем весь город. Строить начали еще очень давно, еще в период после закатной войны. Занимались этим лучшие маги гильдии и средств на это не жалели…
Джи слушал ее в пол уха. В его голове начали происходить странные процессы. Было это расширенной интуицией или голосом Трефота, но Джи повелся на этот слабый сигнал. Голос Риты доносился в его голову, словно падал в глубокий колодец, на дне которого находился сам Джи. И колодец этот становился глубже. Он словно опускался вниз, но вместо тьмы вокруг стали появляться какие-то размытые образы. Джи понял что Трефот снова нащупал что-то важное и пытается передать ему. Голос Риты тем временем продолжал вещать. Она не заметила ничего странного в поведении мага, хотя его взгляд остекленел и словно был обращен в себя.
— …Ее применяли для поиска преступников и отлова шпионов. Она более известна в узких кругах как «Око». Я когда-то курировала ее, когда еще была паладином. С ее помощью пытались найти тебя в свое время. Моими усилиями она стала работать менее стабильно, но ненадолго. После моего ухода ее быстро восстановили.
Джи все еще слышал ее, но вокруг него происходило что-то невероятное. Он видел размытые образы, которые словно перетекали друг в друга. Он видел Замок, Тоширо, Акеми, лабиринты коридоров, охрана, ловушки, какие-то люди в больших креслах, смотрящие сразу во множество мест. Потом образы изменились. Джи видел кабинет с большим дубовым столом, там сидел Тоширо и изучал какие то бумаги. Снова все растаяло и появилось другое. Небольшое помещение, где на небольшом и неудобном диване спал Ханг. Рядом стояла чашка снотворного чая Ханны.