— Твои доспехи и меч тоже магические, но ты их носишь с удовольствием.
— Это мои трофеи и вообще это другое.
— Эльза! Надевай и не спорь. Иначе обратно пойдешь и уже без меня…
— Да ты обалдел… Не помню, чтобы я тебя командиром выбирала.
— Я прекрасно знаю как работают твои доспехи и знаю как побороть их защиту… Или одеваешь и ждешь здесь или я повторю то, что делал когда-то Джи. Только броня твоя утратит весь лоск и шик навсегда.
Эльза гневно сверкнула глазами и потянулась к мечу, но Джи уже вонзил в него незримые щупальца и выкачал всю энергию. Для эффекта он сделал легкий жест рукой, словно что-то наколдовал на оружие девушки, хотя по факту это был просто красивый жест. Эльза попыталась вытащить меч из ножен, но Джи крепко сжимал рукоять своими невидимыми щупальцами. Приложив максимум усилий у нее так ничего и не вышло. Джи спокойно продолжал наблюдать за мечницей и ее реакцией.
— Ладно. Пока сделаю по-твоему, но мы еще к этому вернемся. — заключила Эльза.
Джи снова подал ей кольцо невидимости и девушка без видимой охоты сняла латную перчатку и надела кольцо на средний палец, картинно его выставив в сторону Джи. Маг не стал реагировать на эту выходку, только накинул уже свою пелену Скрыта.
— Жди, я скоро.
Пройдя по ранее намеченному маршруту, чародей завернул за угол и вышел к месту, где до дома лучницы оставалось метров пятьдесят по прямой и вот уже здесь он быстро понял, что обстановка круто изменилась.
«Бригада Рея» уже не перекладывала плитку, хотя инструмент оставался лежать там, где они совсем недавно изображали работу. Сонных стражников тоже не было на привычном месте, а чуть в стороне стояла группа из десяти человек в форме серых оттенков и со знаками отличия тайной полиции. Но самым необычным была стоящая напротив дома Нинель карета. В Такаре лошади были куда большей диковинкой, чем драконы и позволить себе их содержать могли только очень зажиточные горожане или дворцовые приближенные. Карета, запряженная четверкой лошадей и вовсе была экзотикой, но именно эту экзотику Джи сейчас наблюдал.
У калитки переминался с ноги на ногу неприметный человек в робе монаха и тоже со знаками тайной полиции. Экипировка в абсолютном зрении даже издалека показывала очень высокий уровень магического усиления. Связываться с таким Джи совсем не хотелось. Его коллеги, стоящие строем поодаль чего-то ждали, но тоже были явно не простыми бойцами. У всех имелись или артефакты с сильными чарами или очень хорошее оружие.
Джи замер и инстинктивно постарался спрятаться за рядом высоких кустов, хотя и прекрасно понимал, что сейчас это бессмысленно: его невидимость скрывает куда лучше. Тем не менее, маг решил подойти поближе и изучить обстановку.
Первой мыслью Джи было опасение, что Нинель все же переводят из домашнего ареста на простой тюремный и это было бы очень скверно. Однако вскоре из дома лучницы вышел высокий чуть седоватый маг, что-то поколдовал и направился к «монаху» у калитки. Направился он один, без лучницы и уже этого хватило, чтобы Джи успокоено выдохнул. Он пока не знал, что происходит, но понимал, что действовать надо как можно скорее. Нинель следовало вытягивать из этого «приятного серого надзора» и увозить подальше и побыстрее.
Тем временем вышедший маг вместе с монахом проследовали к карете и о чем-то начали негромко переговариваться. Джи бесшумно проскользнул поближе и постарался воспользоваться усилением слуха, но заклинание неожиданно вернуло ему только непонятный шум, а у мага начала болеть голова. Пелена его невидимости при приближении к карете тоже начала съёживаться и вести себя странно. Похоже, что либо сама карета, либо кто-то из говоривших имели неплохую защиту от лишних ушей. Джи не мог точно сказать был это набор артефактов или какая-то другая магия, но незаметно подойти ближе двадцати метров он не мог. Что-то сильно давило ему на голову, словно подавляя его магические способности, но явно очень избирательно.
Вскоре седовласый маг сел в карету и укатил, а монах направился к группе серых стражей и явно готовился выдать им указания. С удалением кареты, Джи вздохнул спокойнее. Давление на голову исчезло и он попробовал приблизиться, чтобы подслушать разговоры хотя бы этой группы.
— Джинг, Боров и Ли, вы — первая группа. Отправитесь к дому Эльзы. Патрулирование и задержание всех подозрительных. Приоритет на любого мага подходящего по описанию. — говорил «монах»
Маг, мечник и лучник из группы кивнули.
— Далее. Дэй, Серж и Хан — группа два. Вы остаетесь здесь и следите за лучницей.
Еще трое в группе согласно кивнули.
— Зэн. Ты — третья группа. Поисковик. Да, ты пока один, но позже я пришлю тебе напарников. Начинай отсюда и проверяй его аурный след. Вот еще… держи обновленные образы. — Монах подошел ближе к лучнику и что-то ему передал. — Если собьешься — идешь по расширяющейся спирали пока не найдешь. Все строго по инструкции. Остальные тоже к дому Эльзы, там получите новые инструкции. Амулеты связи у всех есть?
Все утвердительно закивали.
— Отлично. При появлении любой подозрительной активности — сразу докладывать мне. И только потом идти проверять. Не мне вас учить. Этот маг был здесь недавно и у нас хорошие шансы его поймать. Я пока проинструктирую остальные группы поиска и периметра. Связь со мной через полчаса и потом каждые полчаса. Любого подозрительного сразу вырубаем, а потом спрашиваем кто, почему и откуда. Здесь работаем без церемоний. Вопросы?…
Воины молчали.
— Хорошо. Тогда приступим.
Монах отошел буквально на два шага и растаял в воздухе. Джи даже моргнул, чтобы убедиться, что ему не почудилось. Никакой «серой дымки» или «размытости» как у ниндзя. Вот — он есть и вот — его нет. Либо Ханг ушел в невидимость, которую Джи не ощущал, либо просто телепортировался, но через абсолютное зрение необычных магических возмущений характерных для портальной магии Джи не увидел, значит все такие невидимость. Ситуация становилась все более и более интересной.
Группа «серых» разделилась и пошла исполнять свои обязанности. Часть стражей направились в сторону дома Эльзы. Еще трое перешли дорогу и устроились в тени дерева. Лучник, которого монах назвал Зеном, подошел ближе к калитке Нинель принялся что-то изучать со стороны дороги.
«Веселые ребятки, и явно с хорошей подготовкой и экипировкой. Монах в невидимость ушел легко и непринужденно, их главный похоже маг-менталист или просто с мощными артефактами, которые мне и не снились. С этими надо поаккуратнее.» — рассуждал Джи и мысль накрыть всех массовым параличом быстро выкинул из головы.
Лучник Зэн немного поизучав воздух перед калиткой, свернул в сторону и не спеша пошел по дороге в том же направлении, как отсюда уходил Джи в прошлый раз. Чародей был готов поспорить, что лучник видит его следы, хотя видел, что магией тот не владеет и полагается на какие-то свои особые способности или амулеты. Джи решил последовать за ним и постараться незаметно вырубить.
Зен прошел по направлению к развилке, смотря под ноги и иногда оглядываясь по сторонам. Было видно, что он не просто осматривается, а видит что-то только ему заметное. Он отошел чуть в сторону в темный участок дороги, припал к земле и начал заряжать арбалет. Смотрел он при этом на удаленные кусты, за которыми должна была прятаться Эльза. Джи кольнуло недоброе предчувствие — следопыт ее каким-то образом заметил.
Зэн взвел свой двойной арбалет и достал уже знакомый амулет связи, когда Джи атаковал его параличом. Эффект оказался неожиданным. Лучник бросил амулет, резко развернулся к магу и выстрелил в него обоими болтами сразу. Тут же его тело выгнулось и раздался знакомый хруст ломающихся костей. Энергоброня отработала штатно, а лучник почти беззвучно рухнул на землю.
Чародей подошел ближе и быстро оттащил неудачного следопыта дальше в кусты, чтобы осмотреть. Быстро сняв с жертвы кольца и амулеты, Джи начал их изучать и тут же отправлял мысленно в рюкзак.
«Медальон поиска. Небоевой артефакт. Обнаруживает и проявляет аурный след живого существа на расстоянии до 10 метров.» Теперь магу стало ясно что изучал Зэн возле калитки Нинель. Похоже, чародей слегка наследил, когда уходил отсюда, в следующий раз следует быть аккуратнее.