Когда очередь подошла к вещам культиста, Джи уже почти все разобрал. Дневник он прочел еще вчера, а вот артефакты были один другого интереснее.
«Кольцо двойного ускорения. Уровень 3. Замедляет течение времени вокруг пользователя и ускоряет его внутренний поток времени. Коэффициент ускорения 1,5. Время активного действия — 30 секунд.»
Джи держал в руках уникальный арт. Магия времени и пространства была в Такаре под запретом и купить или изготовить официально подобную вещь было невозможно. Изучение магии пространства и времени в университете начиналось с предупреждения об опасности для студентов и ограничивалось сухой теорией, по которой точно нельзя было перейти к практике. Официально запрет был обоснован опасностью подобных сфер магии и подчас непредсказуемым результатом их взаимодействия с другими сложными артефактами.
Это было отчасти правдой, но Джи подозревал, что это — далеко не самая главная причина запрета. Исключение делалось только для гильдии магов, которая тоже очень ревностно относилась к этому ограничению и была одной из структур, которая активно выступала за его сохранение. Внутри самой гильдии были единицы опытных магов, которые могли что-то колдовать в этом направлении, но ни Джи, ни кто другой не мог наверняка знать насколько мощными знаниями они обладали. С артефактами времени все было примерно так же. Иногда подобные вещицы меняли свойства других артефактов совершенно необычным образом. Причем подчас настолько необычным, что и хоронить потом было нечего. Однако чародей на практике видел, что прежний владелец кольцом активно пользовался и был вполне жив-здоров, пока сам Джи это не исправил.
Чародей знал из истории, что некогда ограничение было более поверхностным и территорию страны можно было пересечь через стационарные телепорты, но после одного несчастного случая сеть телепортов была навеки законсервирована и запрет стал более жестким. Конечно, подобные официальные запреты культистов нисколько не волновали и было очень здорово получить в пользование такую вот редкую вещицу.
В книге редкой магии было описание заклинания временной дестабилизации, но не имея на руках реального артефакта Джи побаивался с этим экспериментировать, теперь же можно было попробовать.
Кольцо состояло из трех небольших ячеек, содержащих само заклинание, сложную трехмерную формулу ограниченного пространства (в котором находился пользователь) и еще одно заклинание времени развернутое наоборот. Вцелом артефакт создавал некую трехмерную область вокруг которой время искажалось наружу и вовнутрь по разным векторам, этим достигался эффект минимального энерго-потребления. Джи про себя подумал, что выглядит это очень и очень странно, но в данном случае лучше было довериться уже реально работающему прототипу.
Одев кольцо, маг мысленно потянулся к нему и активировал как большинство похожих вещей. Ничего вроде не изменилось, хотя чародей был уверен, что все работает. Он выключил ускорение и взял исписанный лист. Сложив из него самолетик, запустил и вновь активировал ускорение. Теперь визуально было заметнее, что все вокруг мага будто замедлилось. Хоть и ненамного, но все же эффект был. Маг не сомневался, что в разгар боя подобный фокус с ускорением даст ему несомненное преимущество. Как минимум позволит атаковать больше целей в единицу времени.
Чародей достал из коробки с хламом два похожих кольца и принялся копировать по образцу. Через несколько минут перед ним было две новых копии. Эти можно продать Ханне и посмотреть сколько она за них отвалит. Для красоты нарисовал еще символику культа — раз торговка любит такие вещицы на этом можно еще немного поднять цену. В коробке оставалось еще несколько заготовок, но ими маг решил заняться позднее. Первый опыт явно был успешным, за повторением дело не станет. Закончив с кольцами ускорения маг принялся за другие артефакты Ксу.
«Кольцо Тени. Уровень 2. Позволяет носителю превращаться в Тень — призрачное существо, сохраняющее разум, но сильно меняющее физическую составляющую тела. Все прочие эффекты наложения сохраняются. Сопротивление магическому урону — 80 %. Сопротивление физическому урону — 90 %. Время действия режима — 2 мин.»
С этим кольцом все было немного сложнее. Формула заклинания была магу незнакома, а единственное что подошло из учебника редкой магии относилось к некромансии. Фактически это было заклинание ритуала обращения жертвы в призрака. В начале главы крупным текстом было выделено предупреждение об опасности таких манипуляций. Живой человек, ставший призраком, терял себя как личность, но это Джи знал и без умных учебников.
Применяемый в кольце способ был отличен от стандарта тем, что проходил не до конца. Носитель терял физическую составляющую и часть человечности, но после ритуал обращался вспять и по истечении определенного времени носитель снова обретал материальность. Что при этом происходило с личность можно было только догадываться и маг про себя подумал, что применять на себе такую модификацию мог только законченный псих.
Тем не менее Джи видел, что Ксу вполне спокойно пользовался режимом Тени и никаких проблем не испытывал, так может и магу не возбраняется попробовать?…
Чародей надел кольцо и мысленно к нему потянулся.
Активация. 120 секунд. Часть сознания будто разом выключается. Тело теряет привычную структуру и становится нематериальным, мир вокруг искажается, словно теряя краски и изгибаясь. При этом более близкие предметы обретают невероятную четкость и Тень может смотреть будто сквозь них. Чем-то это похоже на магическое зрение, но только отчасти.
Привычных мыслей и чувств нет. Нет восторга, нет радости, есть только осознание, что Джи все еще существует, но это уже не совсем Джи. Теперь это призрачное образование — Тень. Разум становится главным доминирующим фактором. Тело Тени полупрозрачно и отдает серыми оттенками, сквозь него виден пол, на котором маг сидел еще недавно. Отождествлять себя с человеком трудно, будто это было очень давно и с кем-то другим. Прошлая жизнь? Связь с ней такая же призрачная как и новое тело.
Мысли движутся странно — нет прежних страхов, сомнений, желаний. Словно все это осталось далеко позади. Есть стремления, которые были совсем недавно. В памяти остались только совсем недавние воспоминания. Желание изучить себя. Понять что оно теперь из себя представляет. Где-то на заднем фоне остается осознание временности нынешнего положения.
110 секунд. «Тело» больше не ограничено формой и начинает расплываться словно дым или туман. Тень поднимает перед собой то, что еще недавно было его руками. Серая бесформенная масса полностью подчиняется разуму и может произвольно меняться от одного мысленно посыла. Вот руки лишаются пальцев и становятся больше похожи на культи, потом изгибаются в серповидные конечности, клещи, ножницы, острые наконечники. Тень развеивает одну руку и отращивает две новых, словно это совершенно нормально. Теперь он такой, каким хочет себя видеть — ограничений почти нет.
100 секунд. Тень поднимается над полом, а после прилипает к потолку. Не имея массы можно не беспокоиться о левитации — она всегда доступна. Постоянной формы тела тоже нет, можно растечься по потолку словно кисель, игнорируя привычные законы гравитации и физики, но не все. Потолок, как и любые плотные поверхности, остаются непреодолимым препятствием. Тень чувствует, что может разрушить их, но не все и не сразу. Неплотные поверхности вроде ткани или живой плоти легче разрушить — осознание этого приходит само собой и вместе с ним приходит странное стремление разрушать все непрочное.
90 секунд. Тень пролетает над кроватью. По поверхности призрачного тела проходит паутина и пыль, но не прилипая и не мешая. Балдахин вызывает жуткое желание немедленно вцепиться в него и порвать на части. Растерзать. Но Тень помнит о главной цели — изучить себя и свои возможности. Тратить время на другое не стоит.
80 секунд. Сделав круг по комнате, Тень вылетает в прихожую и пытается пройти через дверь — не получается. Твердый материальный предмет зачарован магией укрепления и на его разрушение нужно потратить время и силы. Тень стекает по двери вниз и просачивается дымом под щель между полом и дверью.