Устоять перед притягательностью этого мужчины было выше ее сил. Она невольно упивалась его поцелуем. Когда же девушка открыла глаза, она обнаружила, что стоит одна посреди пустой гостиной, прерывисто дыша и явственно слыша, как бешено стучит сердце.
Возвращаясь домой из прачечной самообслуживания, Джейн оставляла на раскаленном асфальте капли мороженого. Они срывались с кончика вафельного рожка через равные промежутки времени. Горожане спасались от жары либо на пляжах, либо в собственных домах, где без устали работали кондиционеры.
Джейн обычно по утрам в воскресенье ходила в прачечную. Но сегодня она намеренно задержалась там подольше, потому что устала от непрерывно звонящего телефона. Она упрямо не желала снимать трубку, потому что была не готова к разговору с Маршаллом и не знала, что сказать подругам.
Наподдав носком босоножки лежащий на дороге камешек, Джейн устало перевесила на другое плечо тяжелую сумку с выстиранным и выглаженным бельем. Она провела бессонную ночь, стараясь найти выход из сложившейся ситуации, но ее попытки не увенчались успехом.
Горестно вздыхая, она подняла глаза от асфальта и удивленно моргнула, увидев возле своего подъезда оранжевый фургон. Она платила за квартиру всего пару дней назад, но хозяйка — миссис Эстадос — ни словом не обмолвилась, что кто-то из жильцов собирается съезжать. Джейн была знакома с тремя девушками-манекенщицами, занимающими довольно просторную квартиру на втором этаже, и знала, что под ними в самом низу живет какая-то студентка. Кто же из них переезжает? — попыталась угадать Джейн.
Она получила ответ на свой немой вопрос, когда увидела, как двое грузчиков выносят ее софу, а следом плывут оба ее кресла-качалки.
— Эй! — закричала Джейн, устремляясь к машине. — Что это вы делаете с моей мебелью?
Самый старший из рабочих в ярко-красной бейсбольной шапке, весь мокрый от пота, взглянул на девушку искрящимися голубыми глазами. От его взора не укрылись загорелые ножки в голубых шортах и копна огненно— рыжих волнистых волос. Довольный увиденным, он вежливо поинтересовался:
— Чем могу служить, мисс?
— Объясните, пожалуйста, что вы делаете с моей мебелью? — раздраженно повторила Джейн свой вопрос.
— Мы грузим ее на машину, — добродушно улыбнулся собеседник.
— Я это и без вас прекрасно вижу! — теряя остатки терпения, закричала девушка. — Но кто распорядился?
— Леонард Маршалл.
— Он наверху? — гневно спросила девушка.
После утвердительного кивка рабочего она сунула ему в руку недоеденное мороженое и сумку с бельем, а сама устремилась в дом, проскочив мимо четырех коренастых грузчиков.
В мгновение ока взлетев по лестнице на свой чердак, Джейн поразилась мертвой тишине, царящей в ее квартире. После стремительного бега Джейн никак не удавалось выровнять дыхание, на ее лице выступили капельки пота. Девушка удрученно смотрела на голые стены своего первого в жизни собственного жилища: она своими руками создала его, обставила мебелью по собственному вкусу! Растерянная, Джейн не заметила, как просиял Лео, когда вышел из кладовой с картонной коробкой в руках.
— Что?… Как?… Почему?… — Девушке все еще не удавалось справиться с потрясением от увиденного. Она не мигая смотрела на наглеца, засучившего рукава своей рубашки цвета хаки и надвинувшего на лоб белую бейсболку. Джейн набрала в легкие побольше воздуха, стараясь успокоиться, и закрыла глаза, не в силах видеть виновника своего несчастья. Ее захлестывала обида. По какому праву этот негодяй лишает ее последнего пристанища?
Однако желание грубить в ответ на насилие покинуло ее так же внезапно, как и посетило. Она, конечно же, сама во всем виновата!
— Я… я понимаю, что у тебя есть причина мстить мне, — выдавила она наконец. — Но не кажется ли тебе, что выдворение из города чересчур суровое наказание?
Усмехнувшись, Лео приблизился и опустил ей на плечи свои тяжелые руки.
— Я не гоню тебя из города, а просто переселяю, — добродушно улыбнулся он.
Поймав дьявольский огонек в его взгляде, Джейн оживилась:
— Куда? В Сибирь?
— Нет. Поживешь в моем загородном доме.
От удивления у Джейн глаза полезли на лоб.
— С какой стати? Мне казалось, что мы оба решили покончить со сплетнями о нашей помолвке и побыстрее забыть об этом недоразумении.
— Боюсь, что это уже невозможно, — с досадой возразил Лео. Он подошел к подоконнику, взял свернутую в трубку газету и сунул ее в руку девушке.
Джейн недоверчиво взглянула на него, но газету развернула.
— Что-то я плохо представляю, какое отношение имеет строительство мусоросжигающего завода к…