Откашлявшись и сообразив, что ее собственные щеки пылают так же ярко, как и у собеседника, Джейн вынуждена была признаться:
— Хотя я и старше тебя, но строгое монастырское воспитание, полученное в детстве, не позволило мне приобрести сексуальный опыт. В этих делах ты, наверное, более сведущ, чем я.
— К сожалению, я совершенно профан в таких вещах, — стушевался Тед.
Два сапога — пара, подумала Джейн и дружески похлопала парня по плечу.
— Не переживай, у тебя еще все впереди. Ты еще так молод. — Потягивая колу, девушка удовлетворенно отметила, что юноша воспрянул духом, и решила перевести разговор на более нейтральные темы. — Я слышала, что вы держите лошадей. Надеюсь, для меня найдется здесь подходящий жеребец, который не испугается цвета моих волос и при этом будет такого роста, что мне не придется подгибать ноги.
— У нас здесь целый табун. Ты умеешь ездить верхом?
— Несколько лет назад, еще когда я жила в Бостоне, я брала уроки верховой езды. Тренер считал, что я прирожденная наездница, — сообщила она Теду с улыбкой.
— Но у тебя же нет никакого снаряжения для верховой езды, — донесся до них голос Лео. Джейн и Тед сразу же смутились.
— Обойдусь тем, что есть, — отмахнулась девушка, стараясь угадать, что еще из их разговора ему удалось услышать.
Добродушная улыбка Лео сняла ее тревогу.
— Я пришел сказать, что ужин будет готов через час, а заодно спросить, не нужно ли чего.
— В таком случае, — задорно заявила Джейн, переводя взгляд с дяди на племенника и обратно, — я, джентльмены, пожалуй, выставлю вас за дверь, поскольку мне не терпится залезть в роскошную ванну на львиных лапах.
Через час с небольшим в дверь постучали. Неотразимый Лео предстал перед ней в двубортном голубом блейзере поверх шелковой рубашки с расстегнутым воротничком и в свободных брюках.
— Кажется, подобно всем представительницам слабого пола, ты любишь опаздывать, — насмешливо предположил он и небрежно прислонился к дверному косяку. — Хотя, должен признать, ты времени зря не теряла. — Лео откровенно восхищался изгибами ее безупречной фигуры под светлым индийским платьем с красными и белыми разводами.
Еще никогда в жизни Джейн не получала столько комплиментов. Она сразу же ощутила себя несравненной красавицей. Конечно, девушка прекрасно понимала, что Лео всего лишь имитирует роль влюбленного. Без всякой необходимости поправляя и без того прекрасно уложенные огненно-рыжие волосы, Джейн посетовала:
— К сожалению, неугомонный помощник только задерживал мои сборы. — Девушка кивком указала на собаку. Ральф сидел посреди комнаты, тяжело дыша от жары. Розовый высунутый язык придавал комичный вид его квадратной морде. — Ты сказал, что он любопытен, но забыл упомянуть, что к тому же и вороват.
— Что он стащил?
— Его сводит с ума женское белье, а любимое занятие — таскать чулки под диван, — притворно сердилась Джейн.
— Я был бы не прочь оказаться на его месте, — пошутил Лео, опуская руку ей на талию и увлекая во внутренний дворик.
В центре круглого стола горели плавающие свечи, отбрасывая мерцающие блики на цветы магнолии, украшающие белоснежную скатерть. Долорес прикрепила бутоньерки к салфеткам ужинающих. Трапеза в тесном домашнем кругу состояла из запеченного цыпленка с рисом и миндалем. Потом были поданы фрукты и великолепный бисквит.
Пригласив Джейн на верховую прогулку на рассвете, Тед попросил извинения и убежал. Джейн тоже вышла из-за стола и прошла к бассейну, чтобы полюбоваться заходом солнца. Просыпаясь сегодня утром на своем чердаке, она была совершенно уверена, что и день закончит там же. Однако этот день оказался полон чудес. Единственным реальным существом оставался черный терьер, который весь вечер тыкался в ее ноги холодным мокрым носом, выпрашивая лакомые кусочки. Он и сейчас следовал за ней по пятам.
Усевшись в удобное кресло у самой воды, Джейн рассеянно теребила шерсть собаки на спине, когда к ней подошел Лео. Девушка вежливо поблагодарила за принесенное бренди и нерешительно предложила поговорить о том, что, как она справедливо опасалась, вызовет его бурное недовольство.
— Не хочется нарушать атмосферу этого волшебного вечера, — начала Джейн. Заметив удивленно взлетевшую бровь Лео, она не стала испытывать его терпения, а торопливо продолжила: — Дело в том, что ты сам не знаешь, когда вернется твоя Дорис, поэтому спектакль может затянуться на неопределенный срок, а я… я не привыкла сидеть сложа руки. Я работаю с шестнадцати лет. Боюсь сойти с ума от безделья. Ты меня понимаешь? — Девушка умоляюще взглянула на собеседника своими огромными зелеными глазами.