Минимум системности, да, но не это было важно - штабисты разберутся.
Через два часа ротмистр расправил затекшие плечи, стряхнул перо - первоначальный отчет был готов. В завершение он написал - "категорически рекомендован к дальнейшему сотрудничеству", сопроводив резюме тремя восклицательными знаками. Завтра утром господин Макаров вместе с отчетом Врангеля окажется в штабе, а работу начальника "четырнадцатого отдела" на этом можно считать законченной.
- Может, еще чего вспомню, - растирая виски, сказал Макаров. - Юденич, Деникин... мы же их больше по гражданской... - Он подошел к открытому окну, вдохнул остывающий вечерний воздух.
- Тиха украинская ночь... Петр Николаевич, вы любите Гоголя?
Врангель рассеянно кивнул. Сейчас, когда спали и первоначальный азарт, и ощущение долгожданной удачи, он еще раз прокручивал в голове начало разговора. Что-то зацепило его в словах Макарова, сказанных еще в самом начале, какая-то деталь занозой засела в голове и упорно не хотела вылезать из глубин подсознания.
Звякнул телефон - дежурный сообщал, что последняя машина отходит через пять минут.
***
- Спасибо, Сергей Николаевич, - он пожал крепкую ладонь пришельца. - Вы нам очень помогли.
- Рад быть полезным, - Макаров смотрел на Врангеля, словно прощаясь навсегда с близким родственником. - Берегите себя, Петр Николаевич.
Поздний вечер приятно холодил лицо. Врангель проводил взглядом гостя, мысленно улыбнулся.
"Правильно, что в штаб не поехал, переночую в кабинете, не впервой. Главное, хоть какой-то результат. Пусть поздно, пусть за месяц до войны - но результат".
Рявкнул мотор, "Руссобалт" дернулся в сторону невидимого горизонта, едва раздвигая темноту фарами.
Врангель вернулся в кабинет, достал из сейфа бутылку коньяка - сегодня можно.
"Спать можно в рубашке и брюках", устало подумал он. "А завтра переоденусь в форму, хватит уже этих игр. В форму... завтра... Черт, на ходу засыпаю. А надо привыкать - через месяц война, там не поспишь. Через месяц, да. Если этот Макаров не врал. Но непохоже - так, еще коньяку, уснуть поскорей...
Непохоже, что он врал. Он же седой совсем, я и не понял сразу, блондины седеют не так, как брюнеты. Нет, не врал. Но что-то он мне не сказал, нутром чувствую. Неважное, наверное, но не сказал - сознательно. Почему? Значит, неважное... еще пятьдесят и все, да... неважное для грядущей войны. А для чего важно? Или - для кого?"
Он лег на кожаный диван и тут же поднялся. Картинка сложилась - Врангель понял, что его напрягало с самого начала общения с гостем. Первые же брошенные фразы - черт побери, как он мог этого не заметить. Расслабился, господин ротмистр.
Позвонить в штаб, потребовать еще одной встречи? Это можно, не откажут. Это очень даже можно.
Петр на ощупь нашел портсигар, закурил - свет включать не хотелось.
"Нет, не надо", подумал он. "Зачем? Это же только прошлое не любит меняться. А настоящее... А настоящее и будущее... они меняются. Они очень даже меняются".
***
Ученик десятого класса четырнадцатой гимназии Сергей Макаров попал в знакомую каждому школьнику ситуацию, наглядно демонстрирующую существование закона подлости во всей его отвратительной сущности. Заигрался в футбол - не выучил историю - спросили именно его. Триада, неведомая разве что махровым отличникам, била его грядущей тройкой в полугодии, и было это и не выскажешь как некстати... - Так что, Макаров? - историк поглядывал с иронией, но не без сочувствия. - Расскажите нам о начале Первой Глобальной войны, будьте любезны. "Надо попытаться", подумал Сергей. "Без боя не сдамся, пусть хоть весть класс ржет. Слабые места - даты, тут у меня глухо. Направления ударов, сражения? мимо, мимо... Стоп, а если про полковника Врангеля, книгу же читал, года два назад. Так, так, мы еще побарахтаемся... Книжка, понятно, не документальная, но главное-то уж правда. Что там - начал ротмистром, командир эскадрона, Георгий четвертой степени за Каушен, поом принял дивизион...полковником уже. Храбр и умен - ну это понятно. Погиб в Галиции, оттягивая на себя превосходящие силы противника, что обеспечило контрнаступление русской армии на участке... Ладно, Нестерович уже заждался, поехали..."