Нам нужно одно - стабильная орбита, достаточно близкая к солнцу, чтоб хватило тепла и света. Наши предшественники давно вычислили такие орбиты для каждого солнца, и, судя по преданиям, мы не раз были близки к ним. Но что толку, если неизвестно, как удержать планету на орбите...
Теперь это известно.
Если тело вращается в потоке текучей среды, возникает поперечная сила, которая искажает его траекторию. Наша планета несется сквозь скопления межзвездной пыли - это и есть поток текучей среды. Планета вращается, и пыль воздействует на нее, отклоняя орбиту. Это отклонение можно регулировать, меняя скорость вращения планеты - или хотя бы скорость вращения атмосферы. Правда, даже и это нам не под силу. Пока...
А если нас будут миллиарды и триллионы? Если в один прекрасный день все мы по команде поднимемся в воздух и полетим в одну сторону? Мы поднимем ветер. Могучий воздушный поток, который взметет всю атмосферу. И тогда изменится сила, смещающая орбиту. Можно рассчитать, можно выбрать время полета - и изменить путь планеты! Конечно, это будет невероятно трудно, а может, и страшно. Кто предскажет последствия всепланетного урагана? Нас расшвыряет по свету, но крылатый всегда найдет путь домой! Хуже всего придется тем, кто не посмеет подняться в воздух, - их заметут смерчи, засыплют обвалы. Кто-то спасется в подземных пещерах и будет прозябать там всю жизнь. В безопасности - но во тьме и холоде.
Непрост и нелегок путь, но другого нет. Вчера мы не видели и его, мечтали, но знали - невозможно. А теперь путь открылся.
Это осуществимо - если нас будут триллионы. Если мы перевоплотимся. Если мы обретем крылья. Если все поверят. Если будут знать, что, когда и зачем делать. Главное - если поверят.
А для этого нужно долгое тепло. Чтобы сошли снега, распустилась зелень, чтобы пищи стало вдоволь. Чтобы успели вызреть и перевоплотиться многие поколения. Чтобы мы не растрачивали жизни в бесконечных поисках пропитания, чтоб не губили свои души в борьбе за пищу, чтобы никому не приходило в голову отнять, убить, съесть. Чтоб навсегда забыть об этом...
О вечные солнца! Как нужно долгое тепло! Настоящая весна. Подлинное лето. А пока мы видели лишь оттепели.
Оттепель прекрасна, но после нее вновь приходят ветра и морозы, и сердца, чуть отогретые надеждой, еще сильнее сковываются холодом, становятся ледяными и хрупкими. Так, может быть, не надо и оттепели? Нет! Пусть будет, чтобы воскресить память о тепле, чтобы укрепить надежды и оживить мечты...
Из ночи в ночь эти мысли терзают меня. Мечты разрывают душу, переходя в отчаяние, и сон не приносит облегчения.
Но вот однажды меня разбудил друг.
- Проснись! Важная весть! Я кончил расчеты. Помнишь ли вспышку на Четвертой звезде, протуберанцы и выбросы? Резко возросла плотность пыли впереди нас, скоро мы войдем в это новое облако - и нас начнет сносит к Шестой. Мы пройдем очень близко, может быть, даже совершим несколько оборотов вокруг нее. Ты слышишь?
Я услышал - и забыл сон. Каждый день я поднимаюсь на поверхность, я вижу, как появляются голубые просветы в тучах, как углубляются проталины под деревьями и на южных склонах. Тепло, идет тепло! Слышите! Идет тепло, мы согреем души, мы осмелеем и поднимемся в воздух! И тогда, может быть, мы научимся взмахивать крыльями в лад - и поверим... Мы сможем все. Мы понесем наш мир на своих крыльях и отогреем его навсегда. Но сначала нам нужно отогреть крылья души. И сейчас это возможно.
Спешите! Рвите коконы, расправляйте крылья! Спешите.
Потому что если мы не сделаем это сегодня, то завтра будет поздно законы природы неумолимы. Только постоянными усилиями можно поддерживать орбиту; стоит сложить крылья - и вновь небесные камни и пыль отклонят наш путь. Может быть, когда-то мы очистим космос и навсегда избавимся от угрозы. Сегодня мы не знаем, как сделать это - завтра кто-то придумает. Если будет тепло вокруг, чтоб не заледенела мысль... Придумает один - но осуществлять придется всем. Один не может ни сдвинуть мир, ни удержать на своих плечах, ни, тем более, изменить его. Только все вместе...
Наступает оттепель. Пока - оттепель, и превратить ее в настоящее лето можем лишь мы сами. Надо спешить.