— Она напомнила мне одну сказку, которую мне рассказывала бабушка, — сказала Светик. — Там была девочка из снега. Наверное, она выглядела как мадемуазель Фужероль.
Мать Анжель Фужероль приехала к вечеру. Она с радостью согласилась побеседовать с Неподкупным. Это была высокая статная дама с благородным, изрезанным тонкими морщинками лицом. Робеспьер отметил: Анжель права, мадам Фужероль очень властная особа. Власть чувствовалась во всем: во взгляде, жестах, голосе. Не мудрено, что Анжель не может с ней спорить. А кто бы рискнул?
— Как это мило с вашей стороны, что вы взялись за дело бедного мальчика! — сказала дама. — Не только бандиты виновники несчастья! Причина кроется в этой нехорошей девице, она сыграла не последнюю роль. Моя уверенность непоколебима — она чья-то сообщница!
— Как я понимаю, вы симпатизируете жениху вашей дочери? — спросил Робеспьер.
— Очень, мсье! Не сыскать лучше зятя! Мсье Клод чистый невинный ребенок. Не чета сластолюбивым ловеласам!
— Простите, что затрагиваю неприятную тему… но его знакомство с…
— Это не его вина! — властно перебила дама. — Вся вина лежит на девице, подлой совратительнице. Трактирной девчонке не составит труда сбить с пути истинного хорошего мальчика. Клод вызывает не осуждение, а жалость. Бедного юношу подло использовали, обманывали.
— Обманывали?
— Девица алчно мечтала о его деньгах. Она хотела обогатиться за время их знакомства. Пережив подобный удар, юноши ожесточают сердце, и ни одна женщина не заставит их поверить в любовь. Благодарение Богу, что рядом была Анжель. Моя дочь спасла Клода.
— Мадемуазель знает о похождениях жениха? — спросил Макс.
— Отец Клода уверен в ее неведении. Мое сердце подсказывает, что Анжель обо всем догадывается, но не смеет открыть свои чувства. Она очень умна. Как я благодарна ей за спокойствие и понимание. Меня мучил страх, что Анжель расстанется с Клодом. А она оказалась так добра!
На этом разговор завершился.
— Ничего не понимаю! — твердила Светик. — Вроде умная женщина, а купилась на дешевую маску Клода.
— В том-то и беда, мадам Фужероль оценивает людей только поверхностно. К тому же властный характер не дает ей прислушиваться к мнению других.
Мсье Мулен
Мсье Мулен явно нервничал, хотя старался держаться свободно. Обычный стеснительный человек, который пытается побороть природную застенчивость. Он производил впечатление стандартного конторского служащего, погребенного под ворохом документов. При этом, несмотря на сутулость, у Мулена было довольно крепкое телосложение.
— Вы взялись защищать в суде мадмуазель Нароль, не так ли? — начал беседу Робеспьер.
Юноша кивнул.
— Вы неспроста взялись за это дело?
— Нет, что вы! — возразил Мулен. — Начинающим юристам подсовывают именно такие дела. Будь моя воля, я бы выбрал что-то менее безнадежное.
— Хм… Вам нравиться мадмуазель Софи Дюпон? — задал Макс другой вопрос.
Щеки юриста вспыхнули.
— Очень! — воскликнул он с юношеским восторгом. — Очаровательная девушка! Я счастлив, что она согласилась на свидания со мной!
— Мне кажется, мсье, что вы взялись за это дело, чтобы познакомиться с мадемуазель.
Мишель виновато опустил глаза. Он не знал, что ответить.
— Вы правы, — несмело произнес юноша. — К счастью, когда я попросил дать это дело мне, никто не возражал.
— Интересно. Мадмуазель Дюпон уверена, что вы сделаете все, дабы спасти ее несчастную подругу. А вы, оказывается, использовали дело Нароль, чтобы познакомиться с Дюпон, — укоризненно сказал Робеспьер.
— Вы ошибаетесь! — натянуто произнес Мишель. — Я буду бороться, чтобы справедливость восторжествовала!
— Вы делаете это ради Софи?
— Да, — честно ответил Мулен. — Можете считать меня подлецом, но мне совсем не жаль Филиппу.
— Даже если она невиновна?
— Даже если она невиновна, — повторил Мишель с жаром. — Она была кокетливой дурой. Терпеть не могу таких. Вот Софи — это прелесть! Из нее будет хорошая жена.
— А мадемуазель знает о том, что вы решили жениться на ней? — иронично спросил Макс.
Мулен осекся. Краска опять залила его лицо.
— Ну… думаю, она сразу поняла, что у человека вроде меня могут быть только серьезные намерения… Хотя я не знаю… Но я надеюсь! Кстати, вы беседовали с ней? Она вам что-то говорила обо мне?