- Дерек? – Вуд выглядел хорошо, одет был, по обыкновению, с иголочки и смотрел на Эдвардс так, будто бы они были старыми друзьями, которые по каким-то причинам, давно не виделись.
- Я думал, тебя нельзя выходить из дома одной, - Вуд неприятно улыбнулся, а Алия сощурилась. Этот недалекий придурок только что проехался по ее супругу? Нет, конечно, Эдвардс прекрасно понимала, чем занимался Цимерманн, она этого ничуть не одобряла, но обвинять его в том, чего он никогда не делал было гадко. И главное, кто обвинял? Это был дурацкий стереотип, что все восточные мужчины тираны и дикари, а Халиф и вовсе был европейцем до мозга костей. Он «запер» ее дома всего лишь единожды, когда сама Алия перешла все границы, и то, выдержал всего сутки, «оттаяв» сразу, стоило Эдвардс один раз его поцеловать. Уж кто-кто, а Дерек не имел права судить его.
- А ты так волновался об этом, да? – Алия хмыкнула. – Так старался вытащить меня «из плена», прямо настоящий рыцарь!
- Слушай, Алия, я бы и с радостью помог, но твой психонутый муж – это что-то с чем-то! Ты знаешь, что он угрожал мне? Наговорил таких вещей, что до сих пор жуть берет, - попытался оправдаться бывший жених.
- М… - Алия перевела взгляд чуть в сторону. Новенький Mercedes Дерека стоял буквально через пару машин от них. – Очень мужественно звучит, - купить такую машину, Вуд себе позволить не мог, а это означало только одно – он уже нашел для себя новую жертву. Очередную молоденькую, наивную и недалекую девчонку, которую легко было обвести вокруг пальца.
- Алия… ты же должна понимать, кто твой новоиспеченный супруг. Против него ни один здравомыслящий человек не пойдет…
- Поверь мне, Дерек, все, что ты сейчас говоришь, не красит тебя. Разве дам сердца принято бросать в сложные моменты жизни? Разве за них не принято бороться? В особенности, после того, как им клянутся в любви и предлагают связать жизнь на веки-вечные? – Алия так и не дождалась ответа. Вуд открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и застыл, не найдясь, что.
- Извините, - Алия в несколько шагов достигла чужой машины. Миловидная блондинка молча наблюдала за сценой изнутри. Эдвардс стало не по себе. Еще полгода назад, на месте этой дурочки была она. И могла бы все еще пребывать на ее месте, если бы не настойчивость Халифа.
- Да? – протянула девушка, опуская стекло до упора.
- Простите, что отвлекаю, я Алия Цимерманн, - Эдвардс протянула руку и собеседница немного опасливо пожала ее. – Я встречалась с вашим парнем полгода тому назад. Хочу, чтобы вы просто были в курсе - он обманщик. Он с вами только ради денег, уверена, вы богаты, - Алия улыбнулась, наблюдая за тем, как девушка поменялась в лице. Да, это информация была не из приятных, но уж лучше так, чем быть обманутой и обворованной этим недоумком. – Можете ничего не отвечать мне, можете даже подумать, что я ревнивая бывшая, но если хотите точно быть уверены, права я или нет, попросите Дерека показать вам выписки с его счетов.
- Что ты делаешь? – послышалось сзади.
- Он обманывает девушек. Прикидывается богачом, забирается в их постели, а затем предлагает жениться. И побыстрее. Все это, дорогуша, только из-за денег.
- Но… - девушка стушевалась, не зная, что отвечать на столь неожиданную речь от незнакомки.
- Просто подумайте об этом, - Алия бросила на девушку сочувствующий взгляд и, улыбнувшись напоследок, отошла от чужого автомобиля.
- Ты пожалеешь об этом, - гневно выдохнул Вуд, когда Алия достигла его.
- А моему супругу ты это повторишь? – конечно, прикрываться мужем было не очень достойно, но в данной ситуации, Алия посчитала это вполне приемлемым. Вуд тут же растерялся, в глазах промелькнул страх.
- С*ка, - практически шепотом бросил Дерек.
- Бывай! – Алия помахала рукой бывшему жениху, проследив, как тот садится в машину и о чем-то переговаривается со своей новой знакомой.
Чертовски приятная мысль о том, что этого человека больше нет в ее жизни, сопровождала Алию всю дорогу домой.
***
Цимерманн возвращался домой предвкушении разборок, он был взвинченным и напряженным. Прошла ночь была долгожданной и чудесной, Халиф уже и не смел надеяться, что когда-нибудь, это произойдет. Его изначальная задумка поначалу проваливалась с треском, но винить в этом возлюбленную, Халиф не мог. Алия была примером чертовской упрямости, и он прекрасно об этом был оповещен. В какой-то момент он уже даже думал о том, чтобы разойтись и дать Эдвардс такую желанную свободу, но его чувства к ней оказались сильнее. Желание быть с той, кто нагло украл его сердце много лет тому назад, оказалось сильнее.
Правда, чего от Алии ждать дальше, Халиф не знал. Он боялся, что вот сейчас он приедет домой, а там окажется, что Эдвардс собирает свои вещи. Или плачет. Или снова наброситься на него с упреками и обвинениями, заявив, что все, что произошло вчера – ошибка.
К счастью, все его опасения не оправдались. Цимерманн облегченно выдохнул, когда сначала заметил аккуратно расставленные по дому цветы, а затем, обнаружил супругу на кухне. Та, кажется, готовила что-то чертовски вкусное, по крайней мере, Халиф мог судить об этом по приятному запаху, заполнившему все пространство. Завидев его, Алия улыбнулась и смущенно застыла на месте. Цимерманн подошел к ней, обнял и коротко поцеловал в губы.
- Привет, детка… готовишь для меня? – Халиф не смог сдержать улыбки. Алия смущенно кивнула, а затем, на удивление, обняла его и поцеловала уже сама.
- Ты будешь приятно удивлен и больше никогда не сможешь сказать, что я не умею готовить, - заявила Эдвардс. Впрочем, быть убедительной в смешном фартуке с мультяшным рисунком было сложно, о чем Халиф сказал, за что тут же получил шутливый удар в плечо.
- Вот как?
- Именно… - Алия уверенно кивнула и оплела чужую шею руками.
- Надо тебя потренировать, удар слабоватый, - хмыкнул Цимерманн, удобнее укладывая руки на тонкую талии жены.
- Серьезно?
- Что?
- Ты бы взялся меня поучить… не знаю, стрелять?
- Ни за что, - Халиф улыбнулся и покачал головой, припоминая неприятный случай с пистолетом в их спальне. – Стрелять – нет, но паре приемов самообороны, да, вполне, – Алия удивленно замерла в его объятиях. Ей казалось, что супруг против таких вещей, она наивно полагала, что Халиф заявит, что девушкам не стоит учиться подобному.
- Я только с радостью… правда я думала, что ты против того, чтобы женский пол занимался такими вещами…
- Ты просто плохого мнения обо мне, - Халиф снова улыбнулся, поглаживая бока, обтянутые нелепым фартуком. – Если у меня когда-нибудь будет дочь, она будет заниматься единоборствами с детства…
- Да? У тебя будет цель – превратить ее в лесбиянку? – Алия хмыкнула.
- Вовсе нет, но девушка тоже должна суметь постоять за себя. А моя дочь – тем более.
- Весело ей будет с таким отцом… - Алия улыбнулась, но через секунду зашипела и выпуталась из объятий мужа. Мясо на сковороде начинало подгорать.
Халиф и впрямь удивил ее такими рассуждениями, впрочем, чего уж там, по началу Алия и сама думала, как бывший жених – что Цимерманн будет держать ее взаперти, запретит общаться со всеми старыми знакомыми и будет вести себя, как настоящий тиран. Сейчас же он приятно удивлял. Несомненно, о детях говорить было еще рано, но Эдвардс была приятно ошарашена его настроем.
***
Выбраться на вечернюю прогулку по пляжу было идеей Алии, а Халиф не смог и не стал ей отказывать.
В Калифорнии было тепло и несмотря на начало десятого, только смеркалось. На пляже было немноголюдно, волны океана тихо шумели, создавая романтическую обстановку, будто бы хотели укрыть немногочисленные влюбленные парочки, что прогуливались на берегу, от всего остального мира. Подарить им немного уединения и волшебства.
- Океан всегда очень вдохновлял меня, хотя до недавних пор я этого даже не осознавала, - тихо призналась Эдвардс. Они с Цимерманном шли совсем близко, касались друг друга оголенными плечами, и, когда Халиф заключил ее ладонь в свою руку, Алия не стала сопротивляться.