- Колдун, глянь, есть ли охранка? – спросил Калиэнейл, назначенный командующим их кампании.
- Есть. Но слабенькая. Обойти легко. – Колдун открыл глаза и обвел взглядом присутствующих. – Привязка к веревке. Ее нужно будет оставить.
Тарон и Свирх следили за окрестностью, орк подошел к находящемуся в полубеспамятстве человеку и легко приподнял его за подмышки. В это время Калиэнейл и Дратххаарр аккуратно разматывали веревку, выпутывая из нее человека. Когда они закончили, орк легко взял его на руки.
- Все, уходим.
И отряд по спасению двинулся в обратный путь. Они почти дошли до спрятанной шлюпки, как Колдун сказал:
- Привал. Надо глянуть человека. По-моему, он щас того…уйдет за Грань. – Колдун оглянулся в поисках подходящего места. Увидев в десятке шагов достаточно большой плоский камень, быстрым шагом направился к нему. Подойдя, орк аккуратно опустил на него человека. Камень еще хранил солнечное тепло и был приятным на ощупь.
- Тарон!! Помоги!!
Тарон достал из своей сумки, которую носил всегда с собой, несколько склянок и передал орку.
- Эту не надо. Обойдется. – Орк вернул одну и Тарон спрятал ее обратно.
Потом человеку аккуратно повернули голову слегка набок, и орк, придерживая за затылок, просунул горлышко склянки сквозь зубы, стал аккуратно вливать содержимое, следя, чтоб человек его глотал. Так ему споили три склянки. Затем сняли одежду, оставив одно исподнее. Перевернули на живот. И тут же все пятеро выругались в один голос.
- Швыргховы выродки!!
Вся спина представляла собой один большой кровоподтек. Кожа была рассечена от ударов плетью, которая имела, судя по характеру ранок, граненые концы, ранки загноились и представляли собой плачевное зрелище. Колдун глянул на Тарона и кивнул.
- Незаживайка?? – спросил тот. Орк снова кивнул.
- Что такое «незаживайка» - Спросил Свирх.
- Легкое заклятие, которое не дает заживать ранам. Подло это. - Тарона передернуло. Он достал небольшую глиняную плошку, плотно закрытую пробкой, открыл ее, на всех тут же пахнуло противным запашком. Как будто в отхожее место вывалили тухлого мяла, подержали на жаре и хорошенько перемешали.
- Ооооо, какие запааааасыыыыыы – протянул Свирх. – Сам готовил??
Тарон с гордостью улыбнулся и кивнул. Он и правда гордился этим зельем, оно было трудно в приготовлении, требовало четкого и выверенного подхода и правильно заготовленных ингредиентов, и, кроме того, исходящего запаха, который при приготовлении зелья был еще насыщеннее, выдержать мог не каждый. Тарон достал из кармашка сумки костяную лопаточку и стал бережно наносить мазь на спину человеку. Мазь впитывалась мгновенно. Нанося слой за слоем, Тарон следил за реакцией человека. В очень и очень редких случаях, тело больного отторгало составляющие мази, и тогда на месте нанесения вздувались больше волдыри, которые, впрочем быстро проходили. Но сейчас отторжения не было, и Тарон, в последний раз размазав толстым слоем мазь, забил обратно пробку и вытащил мешочек. В мешочке находился толченый порошок землистого цвета. Тарон зачерпывал порошок в горсть и щедро посыпал его на спину. Порошок прилипал к мази и вся спина теперь выглядела грязной.
- Все, теперь можно наложить повязку. - Из той же сумки была вытащена чистая белая тряпица, которой и обмотали человека. После этого путь проходил без остановок. На корабле же, после размещения больного, началось представление под названием "явление феи пред лицо команды". Но, не взирая на переживания Сиены, все прошло более чем гладко. Корабль отчалил.
- Капитан! За нами погоня! - доложил впередсмотрящий. - Два корабля сзади, скорость выше нашей. Если мы не прибавим, скоро догонят.
- Идем как шли! - капитан на мгновение задумался. - Готовность к бою!! Тарон, Сиена, на вас больной.
Тарон открыл было рот со встречным предложением остаться с командой и поучаствовать в предстоящем бою, но, вспомнив, что больной-то у них появился благодаря ему да Сиене, так и не сказав ни слова, закрыл рот. Потом кивнул капитану.
- Понял, Ширраан. – ответил он. Капитан в ответ хмыкнул, точно угадав, какой монолог вел про себя Тарон.
Команда разошлась выполнять приказ. Каждый знал, что ему делать.
Корабли, поменьше чем пиратский, но более маневренные, догоняли. Подплыв поближе, на расстояние выстрела, атаковали. Кроме обыкновенных пушек, палили еще гарпунами. Тяжеленные гарпуны, с большими зазубринами, могли нанести сильный вред обшивке корабля, а бывали случаи - пробивали борта. Защита корабля пока держалась. Если смотреть магическим зрением, то было видно, как по бокам корабля стоят земляные валы, и снаряда увязают в них, не причиняя пиратам никакого вреда. По периметру корабля, а так же в трюме была уложена валиком земля, смешанная с горной породой, и Свирх провел не один день, выстраивая защиту, которая не раз спасала находящихся на корабле.
- Разворот! Курс - между кораблями! Иначе нас расстреляют! - раздались команды капитана, и пиратский корабль, послушный воле штурмана и подгоняемый магией Колдуна, споро разворачивался, сам готовясь к нападению.
- Крючья готоооовсь!! Вперед!! На абордаааж!!!
И завязался бой. Эффектное и в чем-то красивое зрелище, дикое и необузданное, если не знать, что цена тут - жизнь или смерть. К счастью, бой закончился быстро в пользу пиратов, убитых не было, раненым оказали помощь, нападавших отправили по своим кораблям, оставив на Корабле полукровок капитана и нескольких членов команды. Они сидели на палубе, со связанным руками, привалившись к мачт, и тяжело переводили дыхание
- По какой причине вы напали на пиратов Империи, находящихся при исполнении долга?? - Ширраан остановился перед неприятельским капитаном. - Вы отдаете себе отчет в том, что ваши действия наказуемы?
По сути, пираты не боялись, что их поймают с беглым преступником на борту. Быть пиратом считалось престижно. Прошли те дикие времена, когда морские разбойники грабили торговые судна, убивали и насиловали. Давным-давно стоящие у власти поняли, что гораздо выгоднее сотрудничать, чем враждовать. И тогда было заключено Соглашение. Согласно которому пиратов переводили на законных основаниях в защитников Империи. И согласно которому они исполняли определенные обязанности. Самые простые - курсирующие корабли пиратов недалеко от берега, которые собирали пошлины с судов, проверяли наличие запрещенных на ввоз товаров. Были те, что отлавливали бежавших морем преступников. Или занимались ловлей морских животных, которые были смертельно опасны. Пиратами грезили все мальчики всех рас, да и некоторые девочки тоже. Пиратам, при достижении возраста старения, выплачивались суммы на проживание. Но никто не видел другой стороны. Отсутствие семьи. Какая жена будет ждать мужа, если тот появляется на суше, только чтоб пополнить запасы еды? Пиратство - для одиночек. Не всем так везло по жизни, как капитану Корабля полукровок Ширраану, который нашел свою русалку. Ей прыгни за борт - вот и дом родной. Так что, когда команда приняла решение выкрасть приговоренного, они почти ничем не рисковали.