«Когда великан пробуждается, земля начинает дрожать». Слова Соа все еще звучали в ушах Кэрол, когда она в панике повернула назад. Только одно стремление владело ею — выбраться отсюда, пока еще не поздно!
После того как произошел первый подземный толчок, Эрвин сказал, что это сущий пустяк для любого жителя Лос-Анджелеса, но тем не менее решил остановить съемки.
— Не стоит испытывать судьбу. Обычно происходит серия толчков, я знаю это по опыту.| Последующие могут оказаться сильнее, чем первый, — объяснил он.
Подъехав к гасиенде, Джералд был вынужден резко остановить своего жеребца. Соа загораживала ему дорогу.
— Найдите ее, — повелительно сказала она.
Джералд ощутил холодок дурного предчувствия.
— Что случилось? — спросил он, уже зная, что Соа говорит о Кэрол.
— Великан пробудился. Думаю, она могла пойти в то плохое место, и это его разбудило.
— Великан? — переспросил он.
— Земная дрожь, — нетерпеливо сказала Соа.
— А, землетрясение? Но с чего ты?.. — Джералда оборвал себя на полуслове и спросил: — Кэрол сказала тебе, что собирается в «Алькатрас»?
— Она сказала, что для ранчо нужны деньги, а у нее их нет.
Деньги на ремонт ирригационной системы? На уплату по закладной? И поэтому Кэрол все же решила найти спрятанное в скалах золото? Джералд покачал головой, все еще отказываясь этому поверить. Не может быть, чтобы Кэрол снова поехала туда — она ведь обещала ему больше не подходить к тому месту, которое она называет Алькатрасом. Или не обещала? Он не мог вспомнить об этом наверняка.
— Черт бы побрал эту женщину! — сквозь зубы прошептал он, дернул поводья жеребца и помчался прочь.
Соа что-то прокричала ему вслед, но он разобрал только «Хосе». Хосе поехал вместе с Кэрол? Нет, вряд ли. Джералд не стал долго раздумывать об этом и повернул коня в сторону «Алькатраса».
Подземный толчок был не очень сильным, но ведь это место представляет собой нагромождение неустойчивых скал. Кэрол что, сошла с ума? Она отказалась принять от него деньги и предпочла вместо этого рисковать головой, пытаясь найти клад, которого, судя по всему, не существует. Закусив губу, он сильнее пришпорил коня.
«Из-за тебя я почувствовала себя шлюхой», — сказала она тогда. Что же он такого сделал, чтобы заставить ее так истолковать свой поступок? Из всех взбалмошных женщин, которых он встречал, она, без сомнения, оказалась наиболее бестолковой.
Джералд пытался не думать о том, что с ней могло случиться во время землетрясения. Оно продолжалась всего несколько секунд и было не слишком сильным, чтобы нанести серьезный ущерб. Могло упасть несколько камней, но с ней должно быть все в порядке. Ему необходимо в это верить. А еще он надеялся, что это чертово землетрясение напугает ее до такой степени, что она никогда больше не отправится в скалы.
Джералд не считал Эрвина крупным экспертом в области землетрясений, но слова режиссера о подземных толчках, которые следуют один за другим, беспокоили его. Хотя Соа могла ошибаться, говорил он себе. Может быть, Кэрол вовсе не собиралась ехать в «Алькатрас». Но в глубине души он знал, что так оно и есть, и испытывал страх за нее.
Внезапно послышался шум, напоминающий грохот мотоцикла. Посмотрев в ту сторону, откуда он донесся, Джералд увидел мотоцикл и сидящих на нем двух мужчин. Он узнал Алекса по красной бандане, которую тот носит все время. Скорее всего, они с приятелем возвращаются из «Алькатраса». Джералд слегка приостановил коня, выхватил из кобуры пистолет с серебряной насечкой и выстрелил в воздух. Конечно, это был холостой выстрел, и Алекс наверняка об этом знал, но звук выстрела должен был привлечь их внимание и заставить остановиться.
Мотоцикл замедлил ход и, чихнув пару раз, остановился.
— Что тебе нужно? — прокричал ему Алекс.
Джералд узнал и второго человека, но не мог вспомнить его имени.
— Я знаю, что ты был в этих чертовых скалах, — прокричал в ответ Джералд. — Она там?
— Я никого не видел.
— Там привязана чья-то лошадь, — добавил его подельник.
Алекс бросил на него свирепый взгляд.
Проклятые ублюдки! Джералда охватил гнев, к которому примешивались дурные предчувствие Он еще разберется с этими двумя. Но сейчас он нужен Кэрол.
Тем временем Кэрол пыталась выбраться из расселины. Она ползла на четвереньках, задыхаясь от песка и пыли, сыпавшихся с низкого свода туннеля. Ужасающий грохот и треск скал у нее над головой сменился более слабыми звуками падающих камней, и она старалась обуздать растущую панику.