«Не хочу быть как мама, хочу быть как ты, Наташа».
Поначалу я, ужасно переживавшая за то, сумею ли поладить с девятилетним ребенком, очень радовалась такому ее отношению. Но чуть позже мне стало больно от осознания, что Антон, пусть и сам того не желая, воспитал в ней презрение к матери. Не то, что б на это не было причин, но…
Это все равно ее мама.
- Все правильно, милая. Давай-ка заканчивай на сегодня, хорошо? Лучше упакуй все учебники уже.
Девочка кивнула и вприпрыжку отправилась наверх в детскую. Носившийся по двору йоркширский терьер Лаки подбежал ко мне, виляя хвостом, и я погладила его. В этот момент возле ворот началась какая-то перепалка. Я сначала подбежала посмотреть, а уж потом подумала, что там может быть что угодно.
- Сережа, в чем там дело? – спросила у одного из охранников.
- Не переживайте, Наталья Андреевна, - начал было он, но тут из-за забора донеслось:
-…не помешаешь забрать мою дочь!
- Уйдите по-хорошему или…
- Там мать Снежаны? – охранник опустил глаза.
- Пропустите…
- Антон Игоревич распорядился….
- Если не ошибаюсь, я тоже хозяйка этого дома, верно?
Он замешкался, но потом коротко распорядился пропустить. Сам шагнул вперед, прикрывая меня. Пара секунд, и она стояла передо мной, окруженная охранниками. Мы столкнулись впервые. С Антоном я познакомилась уже после их развода, которому предшествовало несколько лет выматывающей и в итоге проигранной им борьбы с ее зависимостью.
«Я не уследил. В бизнесе неприятности тогда начались, дома почти не бывал. А как-то прихожу, а Карина под кайфом».
Вот только молодая женщина, представшая передо мной, никак не вязалась с той сторчавшейся наркоманкой, которая была на фото, увиденных мною в сети.
Высокая и стройная, с фигурой как у модели с шоу «Victoria's Secret» его звездных времен, с такой же как у Снежки копной рыжих кудряшек и ясными голубыми глазами. Одета в джинсы и грубые ботинки, бежевый реглан и плотную рубашку в клетку – все чистое и аккуратное. Лицо бледное, уставшее, но не похожее на лицо человека, долго сидящего на игле.
- Хозяйка, пока ему это нужно, - горько усмехнулась она, - а потом он от тебя избавится так же, как и от меня. Хотя… в нынешних условиях он скорее всего просто свалит, бросив тебя подыхать в этой золотой клетке, если уже не свалил.
Глава 2
- Я… я не понимаю! – сбивчиво выдавила я.
- Конечно же не понимаешь, но мне плевать. Я забираю свою дочь! – и решительно направилась к дому.
- Нет. Вы никого никуда не заберете. И пришли сюда даже без маски…
Она засмеялась. Вернее, истерично захохотала.
- Эта зараза уже в каждом из нас. От масок нет толку и никогда не было.
- Что?
- Ты давно вылетала из своей золотой клетки, а, птичка?
- Вы сказали, что мы все заражены, - проигнорировав едкую реплику, уточнила я, - То есть что, все заболеем и…
- Заболеем, только если одна из тварей укусит, но не убьет. А потом сдохнем и поднимемся. Впрочем, любой умерший теперь оживает.
- Этого не может быть! – не может!
-... ими уже кишит все. Ума не приложу, почему этот урод до сих пор не…, - она умолкла, глядя мне за спину. Я обернулась и увидела Снежану. Дочка застыла в нескольких шагах от нас. На бледном лице с россыпью веснушек смешались злость, страх и боль.
- Доченька! – воспользовавшись замешательством охраны, Карина рванула к дочери.
- Уходи отсюда! Уходи! – завопила Снежана и подбежав ко мне, спряталась за спину, - Наточка, пожалуйста…
Тем временем охранники схватили Карину и потащили к воротам.
- Оставьте ее! – Я умудрилась перекричать вопли женщины. Парни остановились, но не отпустили. - Карина, успокойтесь, пожалуйста. Поймите - увести дочь силком у Вас вряд ли получится в любом случае.
- Не отдавай ей меня! Не отдава-а-а-й, - рыдала малышка.
Я упала возле нее на колени, обняла.
- Снежинка! Снежи-инка, посмотри на меня. Никто тебя никому не отдаст, если только ты сама этого не захочешь. Никто и никогда, ты мне веришь? Веришь?
Она жалобно всхлипнула и кивнула.
- А теперь иди в дом и попроси Олесю Евгеньевну приготовить нам бутерброды, хорошо?
Всхлипывая, девочка послушно вернулась в дом. А я подошла к плачущей Карине.
- Знаю, скорее всего вы ненавидите меня. И я вас понимаю, правда. Но вы видите, в каком она состоянии. И то, что вы рассказали о… вирусе… И в общем… Давайте зайдем в дом и поговорим, пожалуйста. Всего несколько минут.