Визг!
Казалось, мир переворачивается перед глазами.
Затем Лэнд Ровер резко остановился, встал на все четыре колеса, покачиваясь на рессорах.
Эй Джей несколько секунд оставался неподвижным, проверяя свое состояние. В конце концов, он повернулся, чтобы осмотреть своих друзей.
- Все в порядке?
Грег раздраженно кивнул.
Таша, Бен и Эшли выглядели потрясенными.
- ЭЙ ДЖЕЙ! - Саманта похлопала его по руке. - Эй Джей, смотри!
Она смотрела через его плечо в боковое окно. Эй Джей повернулся, чтобы посмотреть, что она увидела.
Олень смотрел прямо на него через стекло.
Эй Джей отпрянул назад, ударился позвоночником о рычаг переключения передач и зашипел.
- Какого хрена?
- У него явно проблемы с башкой, - процедил Грег.
Таша наклонилась вперед и положила руку на плечо Эй Джея, от чего тот вздрогнул.
- Вытащи нас отсюда, Эй Джей. Это жутко.
Эй Джей кивнул.
- Да, я знаю. Вибрации улавливаешь, верно? - Он хотел отвести взгляд от оленя, но был словно загипнотизирован взглядом животного, с которым его разделяло лишь одним стекло. Лэнд Ровер заглох, поэтому он осторожно переключил его на нейтральную передачу и повернул ключ зажигания. Двигатель завелся с таким звуком, словно кашлянул старик.
Олень взревел и ударил ногой в боковое окно. Стекло треснуло по центру, и узор из резких линий расползся в разные стороны.
Саманта вскрикнула. Эшли закричала.
Эй Джей ругался так, как никогда раньше не ругался, вспомнив все матерные словечки, которые когда-либо слышал.
- Мы все умрем, - закричал Бен. - Этот сумасшедший ублюдок - Куджо.
- Куджо был собакой, - парировал Грег, который чудом удержался от крика. Однако его голос дрожал, когда он говорил, - идиот.
Бен покачал головой, широко раскрыв глаза.
- Тогда сумасшедший олень Куджо, мать его. Так лучше?
- Увези нас отсюда, - закричала Таша.
Эй Джей замешкался, когда олень выбил окно, поэтому сбросив оцепенение от шока, он снова попытаться завести двигатель. На этот раз он решительно повернул ключ и не отпускал его, пока двигатель не заурчал.
Олень взревел и снова ударил ногой, на этот раз сбив боковое зеркало. Эй Джей вновь выругался, злясь, что дикое животное корежит его машину, но слишком напуганный, чтобы что-то предпринять, кроме бегства. Он включил передачу и нажал на педаль газа. Лэнд Ровер покачнулся, когда олень взревел и ударил по машине ногой в третий раз.
А потом они помчались вперед.
Старый Лэнд Ровер быстро набирал скорость.
Бешеный зверь исчезал в зеркале заднего вида.
- Я хочу домой, - сказала Таша. - Я же говорила вам, что случится что-то плохое.
- Вернуться домой - значит снова проехать мимо этого психованного животного. - Эй Джей посмотрел в зеркало заднего вида. Олень остался на месте, смотря им вслед.
Что, черт возьми, это было?
- Мы сейчас немного отъедем от этого гибрида единорога и черта, и решим, что делать.
Грег засмеялся, несмотря на то, что ситуация совсем не располагала к веселью.
- Олень только что надрал нам задницу. Серьезно, кто-нибудь понимает, что только что произошло и насколько это безумно?
Реплика Грега разрядила обстановку в салоне, и все нервно захихикали. Даже Эй Джей нашел это забавным, забыв о повреждении машины и боли в плече. Он хотел запоминающиеся выходные, и в этом отношении все шло как надо.
Не думаю, что кто-то из нас когда-нибудь забудет сумасшедшего оленя Куджо.
Но какого черта он напал на нас?
Глава 6
- Может, нам стоит позвонить кому-нибудь? - спросила Эшли. Все уже отстегнули ремни безопасности, передвигаясь по салону Лэнд Ровера словно по тесной гостиной. Эшли раздавала пиво, что было очень кстати после случившегося.
Эй Джей покачал головой в недоумении. Перед его глазами все еще стояло нападение оленя.
О, какое унижение. Рестлер спасается бегством от Бемби, мать его, Куджо.
Грег повернулся к Эшли.
- Куда позвонить?
Та пожала плечами.
- В полицию? На нас только что напали. Дикое животное на свободе.
- Да, дикое животное на свободе в сельской местности в милях от любого населенного пункта. Я думаю, олень у себя дома и просто защищает свою территорию. Это мы вторглись сюда без приглашения.
- И все-таки странно все это, - сказал Бен. - Олени обычно не агрессивны, не так ли? Я имею в виду, что я никогда не слышал о нападении оленей.
- Возможно, сейчас сезон спаривания, - сказала Саманта. - Олень защищал свою территорию от других самцов, так ведь может быть?