- Хорошо, Гарлиц. Мы поедем. Но ты заправляешь мой бак. И не дешевым дерьмом. Только высшим классом. Только лучшее для моей ласточки.
Стэн ухмыльнулся, как кот канарейке.
- Договорились.
Когда последние лучи солнца скрылись за Аппалачами, внедорожник Фрэнка мчался в темноте по межштатной трассе. Бензобак был полон, как и терпимость Фрэнка к дерьму Стэна.
Это вечер пятницы, черт возьми.
Ездить по сельской Пенсильвании после наступления темноты - особенно следуя указаниям человека, которому он не вполне доверял - было буквально последним, что ему хотелось делать. Они со Стэном никогда не были близки, но Стэн вырос вместе с Дугом в нескольких часах езды от Йорка, и, учитывая нынешнюю ситуацию с Джанин, Стэн казался одиноким и нуждающимся в друзьях. В зависимости от того, как пройдет эта небольшая экскурсия, их дружба может оказаться под угрозой.
Промелькнул знак съезда 28 на южное шоссе 16. Со своего места на переднем пассажирском сиденье Стэн указал Фрэнку на съезд.
Шоссе сузилось до двух полос и, к счастью, было пустым. Он был не так уж и пьян, но того количества пива, которое он выпил до поездки, было достаточно, чтобы алкотестер зашкалил, если бы их остановили, поэтому он держал скорость на пределе - ни больше, ни меньше. Если не считать фар внедорожника, местность была пустынной. Прошло несколько минут, прежде чем они увидели знак: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ГРАВЛИНСБУРГ.
Пока Дуг и Крис лазили в своих телефонах на заднем сиденье, Стэн смотрел в переднее окно. Он молчал с момента выезда из парка, и жуткая ухмылка, которая была на его лице, действовала Фрэнку на нервы.
Из крошечного динамика телефона Криса доносилась пронзительная музыка дэт-метал.
- Черт, мне нравится эта группа.
Дуг наклонился, чтобы посмотреть на экран Криса.
- Да. Rot in Hell довольно неплохи.
- Неплохи? Чувак, они были великолепны. Жаль, что их больше нет.
- Что случилось?
Крис нахмурился.
- Никто не знает. Тот тур, во время которого они исчезли... они исчезли, не закончив его. Я читал в интернете, что гитарист сошел с ума и убил всю группу. Копы так и не нашли тела.
- Ого! Это станет сумасшедшим фольклором, как та норвежская группа, которая сжигала церкви.
Крис всунул голову между спинками передних сидений.
- Так вот что мы собираемся сделать, Стэн? Мы собираемся сжечь церковь, как кучка раскрашенных язычников?
Ухмылка не сходила с лица Стэна.
Прошло еще двадцать минут, пока Фрэнк колесил по городку. То немногое, мимо чего они проезжали, было окутано чернотой, ни в одном доме не горел свет. Потеряв терпение, Фрэнк выключил радио.
- Мне казалось, ты сказал, что знаешь, где это место?
Стэн оторвался от своих размышлений.
- Фотографии, которые я видел в Интернете, были сделаны при дневном свете. Ночью здесь все совершенно по-другому.
- Чувак, даже я вижу, что мы уже в третий раз проезжаем мимо этого чертова катка.
- Вот оно. - Стэн указал. - Поверни там налево.
Фрэнк осторожно направил внедорожник в пустой перекресток и поехал по изрытой выбоинами дороге от города.
Стэн щурился в темноте.
- Хорошо. Сбавь скорость. За этим поворотом должна быть заброшенная заправка. Дорога к церкви будет справа.
Как он и обещал, они проползли мимо заколоченной бензоколонки. Через сто футов фары Фрэнка выхватили впереди грунтовую дорогу. Он начал поворачивать...
...но дорогу преградила цепь. Висящий ржавый знак сообщал путешественникам, что дорога закрыта.
Фрэнк резко затормозил. Двое сзади хрюкнули и чуть не выронили свои телефоны. Фрэнк повернулся к Стэну, преувеличенно хмурясь.
- Что теперь, Гарлиц?
Стэн постучал пальцами по подбородку.
- Вот же... такого не было на фотографиях.
- Давайте забудем об этом, - подхватил Крис. - Кроме того, здесь нет никакой связи. Как я смогу вести блог в Инстаграме без сигнала?
Дуг усмехнулся.
- Чувак, у тебя около десяти подписчиков. Я уверен, что с ними все будет в порядке.
- Твоя мама подписана на меня, и она постоянно пишет мне сообщения.
Глядя на ржавую блокаду, Стэн пробормотал:
- Мы уже практически на месте, эта преграда нас не остановит.
- Насколько близко, Стэн? - спросил Дуг.
- Не знаю. Миля. Может, чуть больше.
Фрэнк тяжело вздохнул.
- Знаете что? Вы, ребята, идите туда без меня. Я подожду вас здесь.
Стэн сразу же отреагировал на это.
- Ни в коем случае. Если ты забыл, я заправил твой бак. Это значит, что сегодня твоя задница – моя.