— Я в порядке, скоро буду.
Господи, какое счастье… Кит дома… Я откинулась на сидение, закрыв глаза.
Сэм высадил меня у подъезда, дверь тотчас распахнулась, и меня сгребли в охапку сильные руки брата. Я зарылась носом ему в грудь, вдыхая родной запах.
— Боже, где тебя носило, ты напугала меня до чертиков! — он отстранил меня и хмуро оглядел подвязанную руку: — Это еще что?
Потом перевел взгляд на Сэма, который стоял с моим чемоданом в руке.
— Hey, bro. Take this stuff up, will you? I’ll tip, but meanwhile I must give a lift to Miss Runaway.
Я не успела ничего возразить, Кит подхватил меня на руки и стрелой вознёсся на пятый этаж.
— Кит, Кит, подожди, — наконец проговорила я, когда он поставил меня на ноги, — это не таксист, это друг!
В этот момент зашел Сэм, поставил сумки, подмигнул и сказал скучающим тоном:
— You should add five bucks extra — fifth floor, no less!
Кит широко улыбнулся и подал ему руку.
— The friends of my sister are my friends.
Он повернулся ко мне и осторожно помог снять пальто.
— Well, let’s sit and drink some tea?
Но Сэм покачал головой: — Sorry, guys, but I really can’t. Next time!
Мы тепло с ним попрощались, и Кит закрыл дверь.
Я присела на кресло. Сил идти мыть руки или снять сапоги, просто не было. Кит подскочил и положил мне руку на лоб.
— Да ты вся холодная, как лед! Сиди, я все сделаю, не волнуйся.
Он развил вокруг меня бурную деятельность, принес тазик с горячей водой и помог помыть руки, стащил обувь и джинсы, я осталась в теплых лосинах и пуловере. Наконец, завернутая в плед, с чашкой горячего чая в руке, я смогла расслабиться и осознать, что я дома. После всего этого. Дома.
Никита затопил печку и сел у моих ног. Я погладила его по пушистым светлым волосам.
— Как я скучала, ты не представляешь. Я очень тебя люблю, Никита.
— И я тебя. Думал, инфаркт схвачу сегодня. Расскажешь, что стряслось? Кто этот парень Сэм?
Он хитро ухмыльнулся углом рта. Я выпучила глаза и поперхнулась чаем: — Что ты, нет, нет, конечно! Он славный малый, и всё такое, но мы едва знакомы, — я помолчала. — Он спас мне жизнь неделю назад. Без него я бы истекла кровью, и мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Ты серьезно? — я увидела, как грозовые тучи сгущаются у брата на лице. — В какую переделку ты попала? Рассказывай!
— Я даже не знаю, с чего начать…
Он молча ждал, глядя на меня.
Мой рассказ занял почти три дня. С перерывами на сон, еду и визиты в местную больницу. Иногда я засыпала прямо посреди предложения, и тогда Никита брал меня на руки и нес в кровать, бережно закутывал в одеяло. Я рассказала ему почти все. Все, кроме тех слов, произнесенных мной в архиве перед тем, как нож должен был войти в мое сердце. Брат почти ни о чем не спрашивал меня, но я часто видела, как он задумчиво стоит у окна, барабаня пальцами по стеклу.
В один из таких моментов Кит сказал, не оборачиваясь: — Я хотел бы встретиться с ним.
— С кем? — спросила я, уже зная ответ.
— С Джеймсом.
Он повернулся ко мне и добавил: — Полагаю, что из всех возможных вариантов моя сестра выбрала наиболее похожий на ее невезучего брата, он вздохнул. — То есть самый сложный и опасный. Скажи, если я ошибаюсь, — добавил он, серьезно глядя на меня.
Краска залила мне лицо пожаром. Кит подошёл и позволил спрятать лицо в его больших ладонях.
— Я не знаю, что тебе на это ответить, — наконец проговорила я, поднимая голову. — Да, я действительно не могу сказать, что равнодушна к… нему. Мне сложно описать, что я чувствую. Я ведь не знаю его по-настоящему, понимаешь? Хотела бы узнать, но ведь после всего, что случилось, мы, скорее всего, никогда больше не увидимся!
Этими словами я озвучила то, что не давало мне покоя все это время, свой самый большой страх. И будто холодом повеяло на меня от этого признания.
Никогда… его «никогда» продлится гораздо дольше, чем моё.
========== Лед (Версия главы полностью на русском) ==========
Комментарий к Лед (Версия главы полностью на русском)
Эта глава содержит много диалогов, которые должны произноситься по английски. Для удобства читателей я выкладываю эту главу ТОЛЬКО НА РУССКОМ.
Спасибо за внимание.
Мое сердце билось. Удар. Еще. Вдох.
Я почувствовала опаляющую боль в плече и подняла ресницы. Зимний солдат неподвижно стоял передо мной. Взгляд был расфокусирован, по лицу пробегали волны, как по экрану компьютера с отходящим проводом.