Но вот вопрос, почему у Кита восстановление заняло полгода, а у стального молодца прогресс налицо уже на второй день? Может, он и правда суперсолдат? Или просто был там недолго? Но тогда почему ему вставили такой дорогой протез? За какие заслуги? Впрочем, какая разница?
— Тебе в какую сторону? — Спросила я на ходу.
— Мне нужен почтовый ящик на центральной улице.
Центральный проспект был перегорожен. Странно, здесь только недавно сменили асфальт.
Все было усеяно ямами и выбоинами, как будто на проспекте порезвилось полчище пьяных бронтозавров. Некоторые дома были без стекол и опалены, и на стенах вились черные разводы и пробоины от минометных снарядов. Посреди проспекта на боку лежал огромный семитрейлер. Вокруг него суетились тракторы и люди в касках. Я сложила два и два, покосившись на своего спутника. Он один такое устроил? Или здесь было поле боя двух армий?
Я почувствовала, что солдат ускорил шаг. Он явно был напряжен, и я понимала, почему. Преступника всегда тянет на место преступления, здесь сконцентрированы силы полиции всей области, а ему приспичило найти именно этот почтовый ящик. Прекрасный план самоубийства.
— Иди, как шла.
И он исчез. Я даже не успела понять, куда. В тот момент я осознала истинное значение фразы «провалиться сквозь землю». Даже посмотрела на асфальт у своих ног, с готовностью увидеть там дыру. Это длилось секунду. Я взяла себя в руки и пошла в магазин.
Мясо, свекла, вот этот сыр выглядит неплохо, йогурт я взяла, что еще? Ах да, мука кончилась. Я в который раз пожалела, что не послушалась Кита, который твердил, что в телефоне нужно хранить списки нужных продуктов, чтобы не теряться каждый раз в супермаркете.
Последний пакет муки стоял на верхней полке. Я встала на цыпочки, чтобы дотянуться, но тут чья-то рука через мою голову схватила его и стащила с полки. Я с негодованием повернулась, чтобы дать отповедь такой наглости, и вдруг увидела Джеймса через стеклянную стену. Все другие мысли тут же вылетели у меня из головы. Он шел быстрым шагом под аркадой большого дома напротив. Потом оглянулся и побежал. Через мгновение он пропал из виду, и мимо окна мелькнули два темных силуэта.
Мое сердце билось где-то в горле. Я прошептала вслух: — Я ничем не могу ему помочь, — и повторяла это себе до самой кассы супермаркета. Хорошо, что платить можно картой. Я не смогла бы посчитать в этот момент даже до трех.
Выйдя из магазина, я перешла улицу и, незаметно оглядываясь, прошла под арками. Было тихо, только скрежетали тракторы на проспекте. Дойдя до конца дома, я увидела белые куски, рассыпанные по тротуару. На одном была какая-то знакомая картинка. Точно. Might and Magic.
Я развернулась и зашагала в сторону дома. Пакеты оттягивали мне руки. Обычно за едой ездил Кит на своем Honda. Я почувствовала, как сильно соскучилась по нему. По нашим разговорам, спорам и чтению вслух. Но стоит написать ему: «Кит, я скучаю», как он тут же прилетит. Заманчивая идея. Но нет. Ему нужно это путешествие, как воздух. А я потерплю.
У дороги на куче строительного мусора лежал бежевый пакет. Я узнала его, это были те самые розовые колготки, прошу прощения, те самые вещи, которые купил себе сталерукий на соседней улице. Я и так была увешана кульками, еще один никто не заметит. Я наклонилась, чтобы дать отдых рукам, и подняла все свои покупки, но уже вместе с пакетом.
Трамвайный маршрут идет через березовую рощицу. Это странное место посреди города, где пассажиры ощущают себя на прогулке в деревне. Обычно я радуюсь этому и езжу в центр только этим путем, ради этих коротких минут, но сейчас на меня навалилась такая опустошенность, что я едва находила силы придерживать руками покупки. Я закрыла глаза и прижалась виском к прохладному стеклу.
Дом встретил меня тишиной. Еще два дня назад я назвала бы ее умиротворяющей. Но сейчас для меня эта тишина означала чью-то боль и смерть. Я запретила себе раскисать и прошла в кухню. Поставила у входа бежевый пакет с вещами. Разложила по местам продукты. Сложила кульки в кулек. Миллион раз обещала себе не держать дома кульки для кульков в кульках. Заварила чай и села у окна в кресло.
Когда я проснулась, вокруг меня была ночь. И все та же тишина. За окном стояло далекое зарево города. Я вздохнула. От моего вздоха шелохнулась штора на другой стороне окна. Миг — и передо мной вырос темный силуэт, закрывший собой звезды.