Волк оглянулся на своих бойцов.
— Нужно уметь делегировать обязанности, это ведь качество лидера, не так ли? А у меня большие планы… но самое вкусное я, пожалуй, оставлю себе, — и перевел злобный взгляд на Барнса.
— Убить их! — рявкнул солдат.
И тут воцарился хаос. Солдаты ворвались в отсек. Пули рикошетом отлетали от стальных стен. В дверях образовалась давка. У оборонявшихся пули кончились гораздо раньше, чем у нападавших.
Сокол развернул крылья, благо позволяли размеры помещения, схватив сразу двоих, поднял их над громадой турбины, отправил вниз, затем развернулся на лету и бросился в битву с остальными.
Джеймс вскочил на ноги, легко уклонился от выстрела и, подпустив противника ближе, пнул так, что тот на лету сбил с ног еще одного солдата. Барнс звериным прыжком приземлился сверху, занеся стальной кулак, но здоровенная ладонь Волка не только остановила его руку, он начал вставать, медленно заламывая ее в живодерский захват. Сокол на лету подхватил тяжелый кусок металлического ограждения и, размахнувшись, приложил Черного Волка по спине. Тот, покачнувшись, ослабил хватку, и Джеймсу удалось перекинуть его через ограждение вокруг турбины.
Кит краем глаза заметил, что у одного из вновь вошедших в руках был гранатомет. Перехватил кулак ближайшего к нему противника, устремившийся ему в лицо и, перебросив того через себя, приложил спиной о железную лестницу. Сэм с налету ударил ногами другого, подобравшегося к Никите сзади и, приземляясь, на мгновение коснулся рукой пола. Обернувшись, он увидел вскинутый M67, и зал озарили яркие вспышки. Сэм бросился на стрелка и попытался повалить его навзничь, и вырвать оружие. Тот подставил Соколу подножку, Сэм потерял равновесие и упал на солдата сверху. Вцепившись друг в друга, они покатились по полу, пока, наконец, Соколу не удалось охватить сзади шею противника. Солдат взревел и, падая, нажал на курок.
Все потонуло в грохоте и лязге рушащихся металлических конструкций. Система сервисных лестниц стремительно падала, рассыпая искры, на лету превращаясь в захлопывающийся капкан для всех, кто был внизу.
Зажглись мигающие аварийные лампы, осветили полностью заваленную входную дверь и темные силуэты лежащих под обломками солдат.
Кит со стоном открыл глаза и тряхнул головой. В ушах звенело. В пятнадцати метрах от него Барнс, приподняв тяжелую балку, пытался помочь Сэмюелу, того заблокировали у стены два куска перекрытия. А под искрящим кабелем, свисающим с потолка над темным отверстием сейфа, выросла темная фигура.
— Надо же, какая редкость! — голос Волка отразился от стен и обрел металлический оттенок.
Черный солдат небрежно отбросил конверт.
— Голосовой код! Никогда бы не подумал, что такое возможно.
В руках у него была раскрытая папка со звездой.
— Я должен быть вам благодарен за весьма своевременное вмешательство.
Джеймс резко обернулся и с ревом швырнул в солдата тяжеленную балку, которую держал в руках. Тот увернулся и продолжил: — Впрочем, мне пора заканчивать весь этот цирк. Ведь я доделал работу Николсона, и скоро здесь станет слишком сыро. А я этого не люблю.
Легким движением он достал из-за пояса пистолет и, передернув затвор, направил дуло на Барнса. Но тут в его ногу вцепился Никита и резко дернул, пытаясь повалить Волка на пол. Тот упал на одно колено. Джеймс выхватил боевой нож и ринулся к ним. Волк двигался сверхъестественно быстро. Железные пальцы смяли горло Кита, Волк швырнул его, как куклу, и выстрелил. Пуля пробила тело еще до того, как оно успело коснуться земли.
В то же мгновение на Волка сверху обрушился Барнс. Черный солдат выгнулся в сторону, уходя от смертельного удара и, прокатившись по полу, вскочил на ноги. Бросив взгляд на неподвижное тело Никиты, Джеймс понял, что звереет, и бросился снова. Они бились недалеко от гладкого бока гудящей турбины. По левой руке Джеймса пробегали тонкие нити разрядов.
Черный волк был силен, очень силен. Он нанес противнику сокрушительный удар в челюсть, с легкостью отведя защиту металлической кисти, которая двигалась рывками, давая врагу существенный перевес. Волк схватил оглушенного Барнса и с размаху шарахнул о стену турбины, придавив своим весом. Рука Джеймса, прижатая к источнику энергии, покрылась угловатой сеткой молний. Барнс взревел, из-за кожаного ворота поползли дымные струйки. Волк оскалился и перевел взгляд на раскрытую папку, которую все еще держал в руке.
— Поиграем?!
Сэм, беспомощно наблюдавший за происходящим, изо всех сил уперся ногами в кусок перекрытия, загораживающий ему выход. Ему казалось, что еще немного, и внутри лопнет от напряжения какая-нибудь жила. Соколу удалось лишь немного сдвинуть балку с места.
Черный волк перехватил Джеймса за шею, швырнул вниз, на бетонный пол, и спрыгнул ему на спину, не давая подняться.
— Желание!
Сэм взвыл, балка подалась еще на сантиметр. Слова кода падали, как тяжелые камни, одно за другим.
— Один!
— Товарный… — послышался глухой шлепок, папка вылетела из рук Волка и ударилась в стену, возле которой был зажат Сэм. Волк вскинулся, намереваясь сорвать чей-то локоть, сдавивший ему шею, но не успел — тяжелый Никитин Гербер по рукоять вошел ему в грудь.
—…вагон… убивать… — прохрипел волк и повалился навзничь, похоронив Кита под своим громадным телом.
Мгновение тишины. Потом Барнс начал подниматься. Волосы падали ему на лицо, в полумраке глаза казались двумя черными дырами.
— Bucky! — взвыл Сокол. — No!
Взгляд Сэма упал на темный предмет, лежащий прямо перед ним. Он с трудом достал папку пальцами и подтянул к себе. Машинописные пожелтевшие листы с пометками на русском и английском. Напрягая зрение, Сэм просмотрел лист до конца, и вдруг глаза его расширились. Ну конечно! Кто же создает оружие без предохранителя!
В самом низу страницы был написан код экстренной отмены, содержащий самую невозможную фразу из всех, что можно сказать в минуту, когда к тебе приближается убийца. Сэм захлопнул папку и хрипло рассмеялся.
Зимний солдат шел к нему.
— No way, — покачал головой Сэм, стирая слезы смеха, — hell, no, Bucky! You, f#$%ing bastard!
Барнс поднял с пола отброшенный пистолет и передернул затвор.
— Я люблю тебя, Джеймс Барнс, — четко проговорил Сокол по-русски.
Массив плотины дрогнул, сверху посыпались обломки металлических креплений.
— Buck, you bloody going to get me out of here, or no?!
В толще стен происходило движение, это детонировали заряды в основании дамбы, срабатывая один за другим.
Мощные руки вцепились в балку и отбросили ее прочь. Сэм выскочил из своей клетки, на ходу раскрывая крылья.
— Go, go, go! Now!
Джеймс бросился к распростертой туше Волка и вытащил из-под нее моего брата. Тот был мертв. Сокол подхватил Джеймса под мышки и взмыл вверх. Они успели в последний момент перед тем, как отверстие коммуникационной шахты схлопнулось, и дамба обрушилась вся целиком. Сокол взлетел в небо, уходя в сторону от взрывной волны и, освещенный багровыми сполохами, понесся к безопасной скальной гряде, нависавшей над стремительно затопляемой долиной.
Шум освобожденной воды и грохот рушащихся скал едва долетал туда. Плоская каменная площадка была покрыта снегом. Джеймс сидел на ее краю, свесив ноги. Тело Никиты лежало позади, свет звезд, казавшихся такими близкими, освещал его лицо. Казалось, что он спит, только иней уже серебрил щеку и волосы, прикасавшиеся к земле.
— Take it, — Сэм протянул Баки бордовую папку.
Джеймс взглянул на нее, но не двинулся с места. Сэм раскрыл обложку, пролистал и положил на камни.
— There are detailed documents about you. How to switch on, switch off… — Сэм скривил губы, — and how to create.
Барнс встал, подошел к телу Кита, осторожно вытащил у него из кармана зажигалку, откинул крышку и бросил на обложку со звездой. Папка корчилась и шипела на снегу, как змея. Они постояли молча, потом Джеймс ногой сбросил пепел в ночную бездну.