Я изумленно ахаю, а Эшлин хихикает в кулак.
Девочки начинают нервно перешептываться. Ренни оглядывается через плечо, чтобы убедиться, что тренер Кристи еще у себя, и громко прикрикивает:
— Я разве сказала, что мы закончили?
Все замолкают.
— Нам не нужны слабые звенья. Поэтому, если ваша подруга запускает себя, вы даете ей об этом знать. Вот, например, тебе, Мелани, нужно зазубрить три слова: «очищение», «тонизирование» и «увлажнение».
Глаза Мелани наполняются слезами, но она все равно быстро кивает.
Не могу поверить своим ушам. Да, у Мелани плохая кожа, но зачем Ренни нужно позорить ее перед всеми? Я перевожу взгляд на Эшлин, надеясь на ее солидарность, но та лишь пожимает плечами и шепчет:
— Какие три этапа? Ей нужно к дерматологу.
Ренни тычет пальцем в Надю.
— Я хочу, чтобы вы посмотрели на ее ноги. Вот такой загар должен быть у всех. Если нет, то запишитесь к Бекки в «Мистик Бич» на Сэндтрап-стрит. Она все сделает.
Моя сестра, чуть ли лопаясь от гордости, скромно опускает голову.
— Это касается не только первогодок, — продолжает Ренни, осматривая остальных присутствующих. Я точно знаю, кого она ищет. Терезу Круз. — Не стоит чувствовать себя уверенно только потому, что вы старшеклассницы. Каждая девушка должна заслужить свое место здесь. Я без колебаний избавляюсь от мертвого груза во благо команды.
Я замечаю, что из металлических дверей выходит тренер Кристи, и покашливаю, давая понять Ренни, что той пора закругляться.
— У вас последний шанс, девочки, — наконец улыбаясь, заявляет она. — Если вы считаете, что не справитесь, то не забудьте на выходе придержать дверь.
Но никто даже не шевелится.
* * *
Мы с Ренни переодеваемся в раздевалке, кроме нас, тут никого нет. Эшлин и тренер Кристи наблюдают за тем, как бегают девочки.
Я натягиваю через голову свитер и говорю:
— Значит, сейчас мы едем к Алексу? Сегодня за обедом он был очень недоволен.
— По поводу?
— По поводу того, что мы ушли с вечеринки. — При упоминании о ней с лица Ренни стираются все эмоции. — Я сказала ему, что мы придем после тренировки, чтобы убрать декорации и навести порядок в домике у бассейна.
— А Рив тоже там будет?
— Надеюсь, что нет, — кисло отвечаю я и, наклонившись, снимаю кроссовки.
— Помнишь, как во время обеда Рив рассказывал, какой должна быть его чирлидерша? — Я не отвечаю, и она продолжает: — Думаю, это был такой хитрый ход, чтобы попросить меня быть ею. Это ведь разумно. Капитан для капитана.
Я собираю волосы в хвост.
— А разве этим летом он не встречался с Терезой Круз?
Рени наигранно смеется.
— Да они встречались раза два, не больше. И ты видела ее ляжки? Она едва может скрестить ноги, не говоря уже о том, чтобы сесть на шпагат. Ты правда думаешь, что Рив захочет, чтобы она представляла его номер?
— Ну не знаю, — отвечаю я, затягивая хвост.
— Не знаешь?
— Мне кажется, что Тереза хорошенькая. — Ренни смотрит на меня как на сумасшедшую, но я не обращаю на это внимания. — Так ты идешь со мной?
Она закатывает глаза.
— У Линди есть горничная. Он обойдется и без нас.
— Говорить «горничная» неправильно...
— Вот только не нужно мне лекций по терминологии для богатеев! — огрызается она, натягивая майку.
Я с бешено колотящимся сердцем снимаю носки и надеваю эспадрильи. Ренни даже не смотрит на меня, складывая в сумку свои вещи.
— Рен, знаю, ты все еще расстроена из-за того, что у вас с Кэт произошло сегодня утром...
Не успеваю я закончить фразу, как Ренни бросает на меня убийственный взгляд.
— Меньше всего меня волнует это чудище. — С этими словами она, даже не попрощавшись, выходит из раздевалки.
К тому времени, как я прихожу на стоянку, ее машины уже нет. Поэтому мне приходится ловить Эшлин и просить ее подвезти меня к Алексу.
* * *
Эш высаживает меня у дома Алекса. Заметив, что машины миссис Линд нет на подъездной дорожке, я облегченно выдыхаю. Я надеялась, что ее не будет дома, поскольку боюсь, что она тоже на меня злится.
— Спасибо, что подвезла, Эш, — говорю я, отстегивая ремень безопасности.
— Не за что, Лил. Извини, что не могу помочь тебе с уборкой, — отвечает она с грустным взглядом. — Я пообещала маме пойти с ней к парикмахеру. В прошлый раз ее подстригли как пенсионерку.
— Все нормально. — Я не рассказала ей о ссоре с Ренни. Это касается только нас двоих.
Выпрыгнув из машины, я машу отъезжающей Эшли. Вместо того чтобы подойти к входной двери, я направляюсь прямиком во двор.
Алекс сачком пытается выловить из воды красный стаканчик.
— Привет, — говорю я.
Он вздрагивает от неожиданности и поднимает на меня взгляд.
— А где Ренни?
Раньше я бы нашла для нее оправдание, но сегодня просто пожимаю плечами.
После чего начинаю собирать бамбуковые факелы и бумажные фонарики, которые мы развесили вокруг. Я не понесу все это домой. Если Алекс хочет, чтобы этого тут не было, то ему придется меня отвезти. А он, судя по всему, еще злится.
— Ты пробовал мои капкейки? — интересуюсь я.
— Да, — отвечает Алекс, сидя на шезлонге и уткнувшись в телефон.
— Ну и как они тебе?
— Нормально.
— А тебе попался тот, что с мармеладной рыбкой внутри? Я сделала таких всего несколько.
Он наконец встречается со мной взглядом.
— Я съел три, и в одном, по-моему, была рыбка.
Слава богу! Кажется, он близок к тому, чтобы меня простить.
— Круто! — с легкой улыбкой на лице восклицаю я. — Хочется пить. Можно мне содовую?
Он кивает на свой домик.
— Ты знаешь, где взять.
Ауч! Ладненько. Похоже, мне все-таки придется тащить все это самой.
Домик у бассейна, по сути, представляет собой жилье Алекса. В нем есть гостиная, кухня и огромная спальня. Он обставил его как холостяцкую берлогу в стиле Джеймса Бонда. Черный кожаный угловой диван, большой телевизор, вмонтированный в стену, и самый настоящий автомат с колой у бара. А еще у него есть буфет, который его мама забивает печеньем, чипсами и всем, что только можно пожелать.
Дверь в его спальню открыта. С кресла свисает спущенная надувная пальма — одна из тех, что мы принесли на вечеринку. Обычно в его комнате чисто, но не сегодня. На полу валяется одежда, а кровать до сих пор не заправлена.
Я направляюсь к пальме, но резко останавливаюсь. Возле кровати валяется небольшая кучка одежды, сверху которой лежит зеленый топ. Я наклоняюсь и поднимаю его.
Это топ моей сестры. Тот, что она надевала на вечеринку, элемент ее костюма пескаря. Я знаю это, потому что у меня точно такой же, только размером больше. Спереди виднеется засохшее розовое пятно — «Клубничный дайкири». Я нюхаю его. Ром.
С топом в руке я возвращаюсь обратно. При виде его Алекс широко раскрывает глаза.
— Откуда у тебя топ Нади? — спрашиваю я его.
— Э-э... на нее кто-то что-то пролил. Мне пришлось дать ей свою рубашку, — отвечает он.
Мне вдруг становится трудно дышать.
— Надя пила? — Я же просила ее этого не делать. Я ей запретила. — Она не наделала глупостей?
— Каких, например? Ушла со случайным парнем? — Он качает головой. — Нет, она не делала ничего подобного.
Я чувствую, как кровь отливает от моего лица. Он говорит о Наде или... обо мне?
Алекс уходит и начинает загружать декорации в багажник своего внедорожника. Я подбираю как можно больше факелов и следую за ним. Ни он, ни я не произносим больше ни слова.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
МЭРИ
Я сижу на кровати и рассматриваю старый фотоальбом, который нашла в подвале. С каждой перевернутой страницей я становлюсь старше. Вот я позирую перед крепостью из одеял, подсвечивая лицо фонариком. А вот качаюсь на шине, подвешенной к дереву на заднем дворе. Мои волосы практически выгорели на солнце. Тут мы с папой нацепили на головы водоросли. А вот тут я играю для родителей и тетушки Бетт на кларнете в гостиной.