Алекс Линд и моя младшая сестра. Даже не хочу об этом думать. Иначе меня начнет душить злость.
* * *
За пару минут до звонка к моему шкафчику подходит Ренни. На ней свободный топ с круглой горловиной, свисающий с одного плеча, легинсы и сандалии-гладиаторы, а в руке она, как букет цветов, держит два леденца на палочке.
— Предлагаю помириться, — говорит она. — Один — тебе, другой — мне.
— Нет, спасибо. — Неужели она правда думает, что леденец на палочке сможет все исправить? Если бы она не потащила меня на ту вечеринку, ничего бы этого не произошло.
— Я вчера пыталась позвонить тебе на мобильник. Наверное, ты была в мертвой зоне.
По правде сказать, практически весь остров — это мертвая зона.
— Ну, у меня не было пропущенных звонков. Почему не позвонила на домашний?
Я вижу, что она пытается придумать еще одну ложь. Но, судя по всему, ей ничего не приходит на ум, и она закусывает губу.
— Ладно. Мне очень жаль. Прости, что бросила тебя вчера. Я поступила по-свински. Но хватит уже злиться! Это глупо. Мы с тобой никогда не ссоримся. — Она прислоняется к соседнему шкафчику и взволнованно смотрит на меня. — Знаю, последние несколько дней выдались безумными, но обещаю тебе, что выпускной год все-таки будет потрясающим.
Я беру леденец и медленно его разворачиваю. Теперь мне уже плевать на выпускной год.
— Ну так что, мир?
Подняв взгляд, я замечаю Кэт. Она остановилась на лестнице и наблюдает за мной.
— Да, — быстро отвечаю я Ренни. — Мир.
— Отлично. Не сходишь со мной к миссис Гисмонд? Мне нужно занести лабораторную по естествознанию.
Я смотрю поверх плеча Ренни.
«Нам нужно поговорить», — одними губами произносит Кэт, и от этих слов у меня внутри все переворачивается.
— Вообще-то, мне нужно в администраторскую. Встретимся в классе. Хорошо?
Ренни кивает и целует меня в щеку.
— Скоро увидимся.
Я провожаю ее взглядом. Проходя мимо шкафчика Кэт, Ренни открывает его и, как в мусорную корзину, бросает внутрь наполовину съеденный леденец.
Как только она заворачивает за угол, я поднимаюсь к Кэт и спрашиваю:
— Чего тебе нужно?
— Не здесь. — Кэт осматривается по сторонам. — Я знаю место, где мы можем поговорить наедине, — говорит она, словно какой-то мафиози, пытающийся втянуть меня в свои делишки.
Я вздыхаю.
— Серьезно, Кэт, тебе пора завязывать с наркотой. Ты разрушаешь свой мозг. Мы — не подруги, забыла? И не были ими уже очень давно. Поэтому я не хочу, чтобы ты звонила мне или пыталась поговорить со мной в школе. Мне жаль, что Алекс развел тебя на секс, но...
— Я не спала с Алексом!
— Хорошо, но ты ему явно не интересна, потому что он встречается с другой. И это не моя сестра.
Кэт издает стон.
— Послушай, я не знаю, почему ты строишь из себя дурочку. Но вчера вечером, после обжиманий, Алекс повез Надю потусоваться с вашими друзьями на парковке возле «Бабочки».
Что?!
Кэт продолжает говорить, но уже гораздо медленнее, и при этом очень внимательно смотрит на меня. Это плохо, потому что я едва себя сдерживаю.
— Надя с Алексом подъехали на его внедорожнике, а Ренни подбежала к окну и приветственно поцеловала ее.
Мне хочется что-то сказать, хочется ответить Кэт, что она глубоко ошибается, но я не могу вымолвить ни слова.
Внезапно на лице Кэт появляется самодовольное выражение.
— Ой. Ренни не рассказала тебе, что они вместе тусовались? — Постучав указательным пальцем по губам, Кэт продолжает: — Ого. Это странно.
— С меня хватит. — Я собираюсь уйти, но она протягивает руку и останавливает меня.
— Мы обе это знаем, Лилия. — В том, как Кэт произносит мое имя, ощущается грусть, злость и немного мольбы. — Мы обе знаем, какая Ренни на самом деле.
Именно мольба в ее голосе вынуждает меня закусить губу и едва заметно кивнуть в знак согласия. После этого она меня отпускает.
* * *
Еще нет пяти, а солнце уже садится. Прищурившись, я поднимаю подбородок так, чтобы последние лучики падали на мои щеки.
— Хочешь, возьми мои очки, — из бассейна предлагает Ренни. — Они лежат на моей одежде.
Эшлин релаксирует между двумя аквапалками, а Ренни вытянулась на надувном матрасе и одной рукой держится за бортик бассейна, чтобы никуда не уплыть.
— Нет, спасибо, — отказываюсь я.
— Лил, лучше надень очки, иначе появятся гусиные лапки.
Я в ответ качаю головой. Я никогда не ношу очки — не хочу, чтобы окружающий мир казался темнее, чем он есть на самом деле. Я хочу как можно дольше наслаждаться дневным светом.
Мы тусуемся в бассейне у меня дома. Я попросила Ренни прийти, чтобы мы могли поговорить, но она взяла с собой Эшлин.
Я лежу на шезлонге и пытаюсь придумать, что же сказать Ренни. Попрошу ее остаться подольше, когда Эш соберется уходить, и дам возможность объясниться, рассказать, что, черт возьми, происходит между Алексом и Надей. И на этом все. С дружбой покончено.
Я прокручиваю свою речь в голове снова и снова, как вдруг до меня доносятся звуки музыки, которые становятся все громче. Басы. Я надеваю поверх бикини свитер и иду к воротам. Глядя в зазор между досками, я вижу, как Алекс вместе с Ривом, Дереком и Пи Джеем паркуются возле моего дома.
Я резко разворачиваюсь. Ренни уже гребет руками, чтобы подплыть к лестнице.
— Зачем ты их пригласила?
Она качает головой так, словно я сморозила какую-то глупость.
— Рив перед тренировкой отправил мне сообщение и поинтересовался, чем я занимаюсь. Ну... я и сказала ему. А что?
Если бы Надя была дома, я бы заперла ворота. Но ее нет. Она ушла к подруге поработать над номером для выступления в группе поддержки.
Во двор заходят ребята. После тренировки от них несет потом, а одежда вся в зеленых пятнах от травы.
Эшлин подбегает и обнимает Дерека, но быстро от него отстраняется.
— Фу! Парни, да от вас воняет.
Рив подмигивает Пи Джею, и через секунду они остаются в одних боксерах и ныряют в бассейн. Дерек бомбочкой прыгает вслед за ними, а потом и Эшлин с Ренни, держась за руки.
Как только они оказываются в воде, Алекс устраивается на одном из шезлонгов. Не совсем рядом со мной, но определенно ближе, чем мне бы хотелось. И в итоге я все же надеваю очки Ренни, чтобы спрятать за ними свою злость.
Должно быть, услышав всплеск, мама выходит на веранду. Рив и Пи Джей хором кричат ей из бассейна:
— Здравствуйте, миссис Чо!
— Здравствуйте, ребята! — А потом она замечает возле меня Алекса. — Алекс! Как дела? — Мама его обожает.
Алекс встает, строя из себя джентльмена.
— Здравствуйте, миссис Чо. У вас новая стрижка? Вам очень идет.
Мама с сияющим видом смотрит на меня, как бы говоря: «Ну разве он не милашка?» Да, он вполне ничего.
— Да, она действительно новая. Спасибо, что заметил, Алекс.
Я все жду, когда Алекс обратит на меня внимание, но этого не происходит. Он смотрит куда угодно, только не на меня. Может, он до сих пор злится? Или чувствует себя виноватым?
Когда мама возвращается в дом, парни выбираются из воды.
— Кто-нибудь, подайте мне полотенце, — словно король заявляет Рив.
— Лил, у тебя же есть для них полотенца? — спрашивает Ренни.
— Вообще-то, нет, — отвечаю я. — Наша домработница сейчас занимается стиркой. Простите, но я могу дать только кухонные или бумажные.
Эшли и Ренни обмениваются взглядами. Пи Джей делает грустное лицо и начинает трястись. Я закатываю глаза и бросаю ему свое полотенце.
— Спасибо, Лил! — широко улыбаясь, говорит Пи Джей.
— Да, большое спасибо, — язвит Рив.
Эшлин отдает Дереку свое полотенце. Ренни тоже пытается вручить Риву свое, но тот отказывается. Вместо этого он проводит руками по животу, стряхивая воду, и хватается за одежду.