Затем дворецкий отходит в сторону и протягивает перед нами руку.
– А сейчас вас ждут ваши машины.
На этот раз лимузинов два. Керри направляется к первому, отдает свою сумку водителю, а затем проскальзывает внутрь, не сказав мне ни слова и даже не оглянувшись через плечо.
– Сэр? Сюда, пожалуйста, – зовет второй водитель. Но я не двигаюсь с места, пока лимузин Керри не выезжает, грохоча по вымощенной дорожке.
Думаю, будет справедливо сказать, что я кое-что узнал о призраках. Я понял, что для изгнания призраков, которые преследуют Керри, потребуется больше, чем одна прекрасная ночь вместе, и она сумасшедшая, если считает, что я не сделаю больше чем одну попытку.
Глава 7
Керри
Я нахожусь в своей подвальной студии и просматриваю свои исследования, в то время как моя подруга Баффи умоляюще смотрит на меня через оборудование для записи.
– Ты выглядишь рассеянной, – наконец говорит она, шумно потягивая кофе через соломинку.
– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я, хотя это очевидно. Она здесь, чтобы оказать мне услугу как гость моего шоу. Она убирает особняк с привидениями для ежегодной вечеринки в честь Хэллоуина и сама пережила несколько жутких событий. Я должна попытаться объяснить их, но не могу собраться с мыслями. Каждый раз, когда мы начинаем запись, я вспоминаю предыдущую ночь с Беннетом и совершенно теряю дар речи.
– Обычно ты не такая... растерянная. – Она показывает жестом на беспорядочные стопки бумаг и пустые кофейные чашки вокруг меня. – Обычно ты гораздо более организованная, чем сейчас.
Не просто организована, а уверена в себе. Внезапно мне становится намного сложнее быть непоколебимым скептиком после того, что случилось с Беннетом.
Бросив попытки упорядочить свои мысли, я скрещиваю руки на столе и смотрю на подругу. Как обычно, на ней ярко-красная помада и одна из ее милых толстовок. На этой нарисован призрак единорога («буникорн», как она объяснила). Ее короткие волосы сдерживаются солнцезащитными очками в форме кошачьих глаз, надвинутыми на макушку. Ярко-зеленые глаза внимательно смотрят на меня, пытаясь выудить из меня правду.
– Я просто... просто не знаю, что сказать об особняке, вот и все.
Ее глаза озорно расширяются.
– Это как-то связано с Беннетом Лоу? У тебя кризис неверия?
Я пытаюсь отмахнуться от нее.
– Не глупи.
– Между вами что-то произошло в особняке?
Это преуменьшение века. Что-то определенно произошло. Что-то неожиданное, замечательное и, очевидно, полностью плод моего воображения.
Я задумчиво смотрю на подругу, обдумывая, что ответить, когда замечаю, что под шелковым шарфиком на ее шее проступает след.
– Это засос? – спрашиваю я, наклоняясь вперед и прищуриваясь, чтобы получше рассмотреть.
– Нет, – возражает она слишком решительно и прикрывает шарфом синяк. – Я просто... на что-то наткнулась, вот и все.
– На что-то или кого-то?
Она прочищает горло.
– Мы говорим о тебе, а не обо мне.
– Здесь не о чем говорить, – возражаю я.
– Тогда почему ты краснеешь? – поддразнивает она.
Я отталкиваюсь от стола и начинаю расхаживать взад-вперед из одного конца комнаты в другой. Стены обиты для поглощения звука, а кондиционер выключен, чтобы не шуметь во время записи. Из-за этого я начинаю потеть почти сразу, несмотря на прохладный ноябрьский воздух на улице.
– Я просто подумала, что у нас есть связь, вот и все, – говорю я. – Когда мы исследовали особняк, мы так здорово работали вместе. Он давал мне простор для исследований, и я старалась быть непредвзятой. Я даже признавалась, когда происходило что-то, что не могла объяснить. Я открылась ему, и он, казалось, действительно понял меня. Это уже не было просто дразнящим подтруниванием. Мы разговаривали, целовались...
Баффи визжит и хлопает в ладоши.
– А потом... потом при свете дня все стало по-другому. – Я рассказываю ей о том, как нашла камеру, о своих подозрениях, что все это было только для телевидения, что все это не по-настоящему.
Она слушает и задумчиво потягивает кофе. Когда я, наконец, закончила и рухнула обратно в кресло, она говорит:
– Керри, ты всегда была против всего мира. Разве ты не устала отталкивать людей?
Я бросаю на нее взгляд.
– Ты что, ничего не слышала из того, что я говорила?
– Да. Слышала, что ты влюбилась в Беннета Лоу, который, так уж получилось, является телеведущим. И он взял с собой камеру на расследование. И что? Он знал о том, что произойдет той ночью, не больше, чем ты. И ты даже не дала ему шанса объяснить.
Я открываю рот, чтобы возразить, но тут же закрываю.
– Черт, – говорю я. Вот почему Баффи – моя подруга. Мне не нужно беспокоиться о том, что она притворяется. Она милая и жизнерадостная, но говорит все, как есть.
И она права. У меня никогда не было товарища по команде, я никогда не позволяла себе с кем-то сблизиться, боясь, что мне снова будет больно. Но теперь я нашла человека, который делает мою жизнь интересной. Беннет бросает мне вызов. Он противостоит мне. И он не боится ничего – ну, почти ничего. В общем, он идеально подходит мне, и если я не проявлю осторожность, то страх все испортит.
– Я не хочу быть грубой, но думаю, нам стоит записать шоу позже, – говорю Баффи. – Я, наверное, пойду поговорю с Беннетом.