Геша возвращается к себе. Его гложет любопытство. Где он слышал звук, похожий на этот? Точно такой же прерывистый: тук… тук-тук…
А, вот где — в аэропорту. Месяц назад они всем классом ходили туда на экскурсию. Летчик завел их в большой самолет и показал все, что там в середине. Он даже поработал немного на радиоключе. Вот ключ-то и стучал, как сейчас.
Радио! Дядя Петя работает на радио. Значит, у него радиопередатчик.
Радиопередатчик? Ой!
Сердце Геши бьется частыми, гулкими ударами. Значит…
Конечно, так! И думать долго нечего. Радиопередатчик — раз. Не знает, что Геша — это Геннадий — два. Пистолет в кармане носит… Так, ясно! Дядя Петя — никакой не дядя Петя, а таинственный человек, даже, может быть, сам профессор Мориэрти. «Как вы раньше не догадались, мой дорогой друг Ватсон?» — как говорил Шерлок Холмс.
Что делать? Бежать в милицию!.. А вдруг он никакой не Мориэрти? Тогда над Гешей вся школа смеяться будет… Нет, в милицию идти не надо. Сначала все выяснить, найти… как это?.. Такое странное слово, похожее на «улитка»… А, вспомнил: улики!.. Найти улики, а потом пойти в милицию и сказать: «Товарищи, я одного таинственного человека разоблачил. Как обнаружил? У меня метод! Психо-арифметический. Здорово действует…»
Весь вечер до прихода мамы Геша раздумывает над тем, как вывести на чистую воду дядю Петю. Наконец, он приходит к выводу, что нужно привлечь к этому делу Леньку Воропаева. Во-первых, у него папа милиционер. Во-вторых, у него есть пугач, совсем как настоящий пистолет. В-третьих, он знает азбуку Морзе — в прошлом году несколько месяцев занимался в Доме пионеров. А самое главное, — если Геша будет Шерлоком Холмсом, значит, ему нужен доктор Ватсон. Пусть Ленька и будет доктором Ватсоном.
Решено!
«Адская машина»
Геша просыпается от ощущения холода в ногах. Он приоткрывает сначала один глаз, потом другой. Темно. Ничего не видно. И душно, словно в печке. А ноги почему-то зябнут.
Да ведь он лежит, накрывшись с головой! Стянул все одеяло с ног на голову. Вот ему темно и душно.
Геша рывком сбрасывает одеяло. Сразу становится легче дышать.
Через приоткрытую дверь по полу стелется луч электрического света из соседней комнаты. Оттуда доносятся приглушенные голоса и звон посуды. Наверное, папа уже встал и завтракает.
Сколько сейчас времени? Скоро восемь, наверное. Надо встать да пораньше в школу — вчера уроки не успел сделать. Но подниматься неохота. Вот бы заболеть сейчас. Красота! Лежи себе целый день в кровати. Никто не поругает, не накричит. Наоборот, все будут ходить да упрашивать: «Скушай пирожное, сыночек», «Что тебе еще дать, Гешенька?».
Кажется, у него действительно температура. Лоб, правда, холодный. Но зато подмышкой, куда термометр кладут, — совсем жарко. Наверное, сорок с половиной градусов.
Геше начинает казаться, что болит горло. И в голове тоже неладное делается. Тяжелая она стала. «Словно налитая свинцом, клонилась голова все ниже и ниже…» Откуда это? Ах да, из вчерашнего великого сыщика Шерлока Холмса.
Шерлок Холмс! Дядя Петя!..
Геша мгновенно вспоминает все.
Он торопливо одевается и спешит в столовую. Нужно кое-что разузнать у папы, пока он не ушел.
Но папа еще только бреется.
— Что так рано поднялся? — удивляется он.
— А сколько сейчас?
— Семь часов. Иди, поспи еще.
— Не хочется…
Геша садится против папы и с завистью смотрит, как он водит бритвой по щекам, растягивая их пальцами и строя смешные гримасы. Папа бреется каждое утро. Однажды он проспал и не успел побриться. К вечеру у него выросла борода, цепкая и колючая, как репей.
Папа кончил бриться. Он насухо вытирает свой многочисленный инструмент, складывает в шкатулку и запирает маленьким замочком.
Замочек этот появился не случайно. Как-то Геша решил проверить, не пора ли ему начать бриться. Он достал папину шкатулку, намылил лицо и принялся скоблить его бритвой. Геша очень удивился, когда по щеке потекла кровь — ведь не было ни капельки больно. Заклеил порез бумажкой и положил шкатулку на место. В спешке он забыл помыть бритву и помазок.
О том, что было на следующий день, Геше даже и вспоминать не хочется. А потом на шкатулке появился этот замочек…
Геша приступает к делу. Он протяжно зевает и будто невзначай роняет сквозь зевоту:
— А вчера сосед наш приехал…
— Знаю.
Папа садится завтракать. Геша ждет еще немного и затем спрашивает напрямик, без всякой дипломатии:
— Пап, а пап… Где он работает?
— На заводе… Знаешь, он ведь боксом занимается. Чемпион города в каком-то там весе. Попроси, пусть покажет, тебе, как нужно драться. А то ведь тебя даже Ирка лупит без сдачи, — смеется папа.