— Потерпите, принцессочка. Скоро вы отведаете отличной бурды,- уговаривал ее Бухтетка.- Мы ведь не знаем, что такое шоколад и как его варят. А похлебочку приготовим вкусную, как вино. Эй, Чумазый, затопи плиту и свари похлебку!
— Подождите! Оставьте свою похлебку! Убирайтесь отсюда! Я оденусь и тогда скажу, что нужно делать,- приказала принцесса.
Гетман закрыл дверь. Весь вспотевший, он вернулся на кухню. Разбойники сидели там, жалкие, как мокрые куры.
— Ребята, мы влипли в прескверную историю! — печально сказал Бухтетка.
— Нам, пожалуй, лучше убежать отсюда! — отозвался Скряга.
— Куда? В соседнее королевство? Там, дитятко, жандармы. С ними шуточки плохи,- горько усмехнулся Бухтетка.
— Лучше убежать туда, чем оставаться с принцессой Анкой!- сказал Толстяк.
В это время открылись двери и вошла принцесса.
— Вы- семья Петровских?
— Да, милостивая принцесса! Наше семейство в полном составе. Я — Бухтетка, рядом со мной — Чумазый, за ним — тощий Шут и карапуз Волосатик, у печки — долговязый- Жердь, а в углу- Толстяк и Скряга,- представил разбойников гетман.
— Чудные имена, отродясь не слыхивала таких! Но, если никто из вас не в ответе за свое имя, то за беспорядок в доме вы мне ответите! У вас грязнее, чем в королевском хлеву! Извольте немедленно навести порядок! — закричала принцесса.
Петровские принялись за уборку. Желая угодить принцессе, разбойники суетились и натыкались друг на друга. В их работе не было ни складу, ни ладу — что положит первый, то возьмет второй и швырнет обратно. В суматохе из котомок вываливались награбленные вещи, а тут еще Шут схватил березовый веник и давай им возить по полу в разные стороны. Поднялась пыль, Петровские исчезли в ней, как в тумане.
Принцесса Анка сердито закричала:
— Стойте! И это вы называете уборкой? Постыдились бы… Жаль, что вашу работу не видит тетка Бабачкова,- вам досталось бы на орехи. А ну-ка выбросьте из дома мусор, сотрите пыль, побелите комнату, подметите и вымойте пол.
Когда пыль осела, принцесса Анка получше рассмотрела разбойников.
— На кого вы похожи?- сердито сказала она.- Неужели вам не стыдно болтаться в таком виде среди людей? Что подумают они о вас, когда вы, оборванные, грязные и лохматые, пойдете их грабить? Люди, конечно, скажут, что ваша матушка — неряха, если разрешает вам гулять в таком виде. Но раз матушки у вас нет, то я займусь вами сама. Вы и ваша лачуга должны выглядеть по-человечески. Выполняйте все, что я скажу. Итак, начнем!…
Разбойники вынесли во двор котомки и всякую рухлядь. Принцесса показала им, как надо снимать со стен паутину и подметать пол. Анка убрала кухню и комнатушку, где спала. Разбойники убрали третью комнатку — свою будущую спальню.
Вечером принцесса приказала им лечь спать пораньше, чтобы не жечь зря керосин. Петровские без разговоров отправились в свою чисто вымытую комнату и, укрывшись грубыми одеялами, начали роптать, вспоминая прежние чудесные времена. Бывало, после очередного разбоя они пили до чертиков и всю ночь резались в карты. Но гетман прикрикнул на них.
Принцесса долго не могла заснуть — она думала о том, как привести Петровских в человеческий вид, чтобы не краснеть от стыда, когда какой-нибудь рыцарь прискачет освобождать ее или за Петровскими придут жандармы.
Утром Анка, как хорошая хозяйка, быстро встала, оделась, умылась, причесалась и, услышав шум, отправилась на кухню, чтобы узнать, в чем дело. Анка открыла дверь и оцепенела от изумления.
Разбойники были уже на ногах. Одни умывались, другие убирали кухню. Сегодня они причесались, подкрутили усы и уже не походили на дикарей. Волосатик варил что-то на ржавой плите.
— Вот это мне нравится! Сами встали, умылись и причесались! — похвалила разбойников принцесса.
Ободренные ее словами, они сияли от радости.
— Что вы варите на завтрак? Шоколад или кофе?- поинтересовалась принцесса.
Разбойники молчали и с недоумением поглядывали друг на друга.
— Похлебку, милостивая принцессочка,- робко сказал гетман Бухтетка.- Мы ничего другого не едим.
— Что ж, не беда,- сказала принцесса.- Но завтра подайте мне кофе или шоколад. Как варить их, я научу. А сейчас позавтракаем и продолжим уборку. Лачуга более или менее приведена в порядок, но сами вы похожи на чучел. У вас есть ножницы, мыло, духи, гребешки и щипцы для завивки волос?
— О, разрази нас гром!… Откуда нам взять это?- огорченно ответил Бухтетка. Но кое-кто из Петровских в душе радовался, что принцессе не удастся осуществить ее новую затею.