Выбрать главу
И вот она свою карету За некой сводней шлет скорей, Чтоб за чайком на тему эту Поговорить интимно с ней.

II

В Замоскворечье на Полянке Стоял домишко в три окна, Принадлежал тот дом мещанке Матрене Карповне тогда.
Жила без горя и печали, Особу эту в тех краях За сваху ловкую считали Ее в купеческих домах.
Но эта мнимая сестрица, Весьма преклонных лет девица, Прекрасной своднею была, В ее быту цвели дела:
Иной купчихе, бабе сдобной, Живущей с мужем-стариком, Устроит Карповна удобно Свиданье с юным голубком.
Иль по какой другой причине — Муж от жены начнет гулять, Та затоскует по мужчине, Велит к ней Карповну позвать.
Узнав купчиха сваху эту, Она все сделала тайком, Вдова отправила карету И ждет к себе Матрену в дом.
Вошедши, сводня, помолившись, На образ истово крестясь, Купчихе низко поклонившись, И так промолвила, садясь:
— Зачем просила, дорогая? Иль до меня нужда какая? Извэль, хоть душу заложу, А для тебя уж угожу!
Не надо ль, женишка спроворю, Не будет в этом мне труда, Могу помочь твоему горю На этот раз и навсегда.
Жить в одиночестве зачахнешь, И жизнь-то будет не мила; Жених — красавец! Просто ахнешь, Я для тебя уж припасла.
— Спасибо, Карловна, на слове, Что входишь ты в мою печаль, Жених твой хоть и наготове, Но я сойдусь ли с ним едва ль.
Матрена табачку нюхнула И, помолчав минуты две, О чем-то тяжело вздохнула И тихо говорит вдове:
— Трудненько, милая, трудненько Тебе по вкусу подыскать, Но обожди еще маленько, Я постараюсь отыскать.
Есть у меня здесь на примете Жених-красавец, ей-же-ей! Не отыскать на целом свете, Ручаюсь жизнью я своей.
Я, грешница, сама таила Любовь ту пылкую к нему, Но я ему всегда постыла, Не знаю — в чем и почему.
Собою видный, благородный! Тебе, красавице, под стать, Телосложением дородный, Отец Прохватий его звать.
Да вот беда — чтоб сгинуть ей! С женой поссорился своей, Сидит все время он в шинке, Один опорок на ноге.
Вдова в молчании внимала, Потупив взор, лишь чуть краснея, И сладость брака предвкушала, Что для нее всего милее.
Не в силах побороть волненья, Она к Матрене подошла И со слезами умиленья Ее в объятья приняла.
— Матрена! сваха дорогая! Будь для меня ты мать родная! Его же завтра ты найди. Я пригожуся впереди.
Дам денег, сколько ты захочешь, Сама об этом похлопочешь, Одеть его ты постарайся И вместе с ним ко мне являйся.
— Исполню просьбу непременно, К нему я завтра же пойду, Своим словам я неизменна, Одену, франтом приведу.
Тринадцать красненьких бумажек Вдова дает ей, не жалея, И просит, чтобы без затяжек Доставить завтра же скорее.
Любезно с вдовушкой прощаясь, Матрена скрылася за дверь;
И вот купчиха уж теперь, В мечтах любовных утопая, Вся пылкой страстию сгорая, Во ожидании гостей.

III

Отец Прохватий был суровый Мужчина лет так сорока, Высокий, плотный и здоровый, Он пил запоем иногда.
С тех пор, как пьянству предавался, Он с той поры любви не знал, Да и немало поскитался, Судьбу свою все проклинал.