Мужчина на диване был дядей Кейтлин, братом Симоны. Люди спустились в гостиную, и меня познакомили с родителями мистера Блэкли. Очевидно, они все были очень близки.
— Приятно познакомиться, Ким, — сказала мать мистера Блэкли.
Я искренне ей улыбнулась. Рада была познакомиться со стариками Блэкли, увидеть тревогу в их глазах.
Я заставила вашего сына изменить жене, а потом зарезала его.
Когда полицейские ушли, мы с Кейтлин отправились на задний двор, чтобы остаться вдвоем. День был ясным и ветреным — обманывал, если учесть, что грозил в скором времени стать чернейшим из виденных в этом доме.
— Такое чувство, будто вся моя жизнь рушится, — сказала Кейтлин.
Я устала говорить ей, что все будет хорошо. Утешать скорбящих — нудное дело.
— Знаю. Просто держись.
— Что я сделала, чтобы такое заслужить?
— Ничего, — сказала я правду.
— Думаешь, это Бог меня наказывает?
Это был неожиданный поворот. Я и не знала, что она религиозна.
— Зачем Богу тебя наказывать?
— Ты знаешь... из-за того, что случилось с Дереком.
Она винила себя. Так еще лучше.
— Да ладно, Кейтлин, ты ведь не серьезно? Ты ни в чем не виновата.
— Просто кажется, что я проклята. Сначала Дерек, потом школа, теперь папа. Я боюсь, что его не найдут, и еще сильнее, что найдут, а он... он... — Она осеклась, не в силах продолжить.
Я приблизилась, положила руки ей на плечи. Она казалась такой маленькой, такой хрупкой.
— Не надо догадок. Мы еще не знаем, что случилось.
— Мне плевать на Дерека или травлю. Я просто хочу, чтобы папочка вернулся.
Она снова заплакала, так что я прижала ее к себе и не отпускала. Некоторое время мы оставались во дворе, сидели на качелях — две подружки, вместе встречавшие трудности. В какой-то момент к нам вышла Симона, спросила, не голодны ли мы. Мы промолчали, но через несколько минут она появилась снова — принесла сэндвичи с индейкой и чипсами. Я поняла, что умираю с голоду. Съела сэндвич в один миг, но Кейтлин едва притронулась к своему — жевала медленно, вяло.
Было почти четыре, когда мы услышали, как подъехала машина и закрылась дверь. Кейтлин посмотрела на меня, но не двинулась с места, напряжение сдавило ей шею как петля.
Повисла тишина, а потом ее мать закричала.
17
Два брата катались на скейтах за торговым центром и нашли тело. Тринадцатилетний позвонил в полицию. Копы поделились информацией только со взрослыми, и я не знала подробностей. Все, что поняла Кейтлин, — отца убили. Ей хватило. Она была безутешна. Я наслаждалась моментом — рок настиг их семью, словно ураган, — любовалась плодами своей злобы. Прекрасный урожай.
Но теперь это было семейное дело. Я понимала: если останусь надолго, это привлечет внимание. К тому же у меня были другие дела, так что я ушла, оставив клан Блэкли наедине с горем — разрушенную семью с открытой кровавой раной, которую нужно было зализать. Направляясь к своей машине, я заметила полицейскую за рулем служебной. Надеялась, что не слишком спешу, но понимала, что в свете случившегося мои действия будут выглядеть естественно. Я вызвала слезы, чтобы соответствовать трагедии. Увидев, что я подошла, полицейская вышла из машины. Ее волосы были собраны в тугой пучок, чистая черная кожа на лице казалась натянутой — женщина выглядела старше своих лет.
— Да? — спросила она.
— Э-э-э... Я Ким Уайт. Лучшая подруга Кейтлин. Я подумала, что должна вам кое-что рассказать.
— Хорошо.
— Я друг семьи и была ученицей мистера Блэкли. Не знаю, что тут творится, но недавно кое-что случилось, и я подумала, что об этом надо рассказать. Не знаю, важно ли это.
— Любая информация, которой ты поделишься с нами, важна, Ким
Я помедлила, а потом сказала:
— Это касается Дерека Шехтера.
Как и в случае с директором, я рассказала офицеру, что Дерек был очень груб с девушками. Поведала о вечеринке, о том, как он увел Кейтлин наверх, пока никто не видел, и как я нашла ее — обнаженную и в отключке. Я сказала, что не уверена, но он мог подмешать что-нибудь ей в бокал, судя по тому, что случилось. Добавила, что об их сексе узнали в школе. Все травили ее как шлюху, и мистеру Блэкли стало об этом известно.
— Он знал, что мы с Кейтлин дружим. Спросил меня, правда ли это, и я ему рассказала, но заставила пообещать, что он не накажет Кейтлин. Она ведь не виновата. Он сказал, что сделает все, чтобы защитить своего ребенка, рискнет всем ради Кейтлин. Он был так разгневан, когда говорил это. Меня напугал его взгляд.