- Сейчас, даже очень, - не задумываясь, ответил он. И, распахнув дверь в квартиру, пояснил: - Снаряды обычно попадают в третьи и четвертые этажи. Так что здесь намного безопасней.
В квартире был обычный полумрак. Вовка включил свет.
- Проходи, садись за стол, - пригласил он девочку.
- Это тебе подарок, - протянула она ему свёрток.
- А что это? - зашуршал он газетой. - Капитан Сорвиголова? Здорово! Давно хотел эту книгу прочитать. Спасибо.
- Так ты любишь читать? Я угадала?
- Угу, - признался мальчик. - Это, наверно, самое приятное занятие для меня. Открыл страницу книжки и уже в другой стране, в другом времени. Тут же выбираешь себе друзей, наблюдаешь за ними, переживаешь за них. Интересно.
Он поставил на стол посуду. Налил два стакана хорошо заваренного чая, поставил пирог с повидлом. На мгновение задумался и разрезал его на четвертинки.
Галина подняла на него глаза. Вовка пояснил ей:
- По куску сами съедим, один оставим тёте, а второй маме своей отнесёшь. Не возражаешь?
- Не откажусь, - с радостью согласилась она. - Может быть, это последний пирог в нынешнем году.
- Вот именно, - сказал Вовка.
И они стали пить чай и разговаривать.
- Вовка, а кто это на гармони играет? - указала девочка на висевшую на стене фотографию.
- Батя мой, - коротко ответил тот.
- А ты умеешь играть?
- Немного. "Барыню" играю, "Рябинушку", "Тропинку".
- А здесь есть гармонь?
- Откуда, от сырости, что ли?
- Жаль, - огорчилась девочка. - Я люблю петь.
- Нынче и петь-то стыдно, - заметил мальчик. - А вот после войны - пожалуйста.
Минут сорок они сидели, разговаривали. И тут послышался густой рёв самолётов. Ложечки в стаканах задребезжали. В городе разноголосо завыли сирены.
- Ты в убежище или на крышу? - спросил мальчик.
- На крышу, - побледнев, ответила она. - Только я ужасная трусиха.
- Ты не права. Платон Иванович сказал: тот, кто способен победить свой страх - не трус. Ну, ладно. Пойдём быстрей, а то вдруг там нет никого, на крыше.
Подростки взбежали на пятый этаж и по вертикальной металлической лестнице взобрались на чердак. Здесь было сумрачно и пусто: весь горючий хлам сбросили с чердака ещё при первых бомбёжках. Пахло пылью и мокрым кровельным железом. Вблизи от люка стоял большой красный ящик с песком, рядом лопата и огромные деревянные клещи.
- Я - на крышу, - сказал мальчик. И по короткой деревянной лестничке, приставленной к смотровому окну, полез наверх. Но едва он успел высунуть голову наружу, как вблизи что-то лопнуло, а внизу испуганно вскрикнула девочка.
Вовка, немного оглушённый, ринулся вниз.
- Что там?
- Ой! Горит! - закричала Галя.
Вовка, не попадая ногами на перекладины, спрыгнул с лестницы.
- Где? - возбуждённо спросил он.
- Там, - указала она пальцем, на голубоватый огонёк, светящийся метрах в тридцати от них, в суженной части чердака.
- Это зажигалка! - крикнул Вовка. - Бери лопату с песком.
А сам подбежал к ящику, схватил клещи и бросился к бомбе. Она лежала от стены так близко, что до стропил оставалось около полуметра. Густой удушливый дым быстро заполнял все узкое пространство. Мальчик на корточках подобрался к бомбе как можно ближе. Благодаря яркому огоньку он неплохо разглядел её. По форме она напоминала обрезок трубы диаметром около десяти сантиметров. Вовка мягко упал на бок; не с первого раза, но все же ухватил бомбу клещами и, отползая, потащил её за собой. Едкий дым окутал голову мальчика. И он, сильно закашлявшись, выронил зажигалку. Но подоспевшая девочка высыпала на неё лопату песка. И огонь уменьшился. Галя метнулась за песком ещё раз, потом ещё и ещё. И пламя погасло.
Мальчик, выбравшись из плотных клубов дыма, едва откашлялся.
- Думал, не отдышусь, - размазывая по щекам слезы, сказал он. - Ох, и злой же дым! Галинка, подберись-ка к тому месту, где зажигалка крышу пробила, взгляни, там случайно ничего не тлеет? Только не дыши глубоко.
- Ага, - коротко ответила она и юркнула в уже поредевший дым. Через полминуты она возвратилась. - Там все нормально.
- Ты молодец, Галка. Не испугалась, - сказал мальчик. - Пойдём на улицу. Вряд ли эти гады вернуться. Дымно здесь.
- А что с бомбой делать? - спросила девочка.
- Не знаю. Давай пока её в ящик с песком сунем, а потом спросим у кого-нибудь.
- Угу, - кивнула она.
Паренёк взял клещи, ухватил ими бомбочку, попробовал её на вес.
- Килограмма три будет, - заключил он. - Это моя первая зажигалка.
И понёс её в ящик с песком.
- И моя тоже, - сказала девочка.
- Галка, а знаешь, какой сегодня день войны?
- Нет, подсчитать надо.
- Я уже посчитал утром - девяносто шестой. А вот сейчас подумал: не влезь мы сегодня на чердак, и наш дом мог бы сгореть. Я теперь часто буду сюда лазить, кто-то же здесь должен дежурить.