Дядька поднялся, кричит ей: "Тома, вернись!", а та не слышит. А когда выдохлась, подняла голову, увидела, куда её занесло, запаниковала и стала тонуть. Дядька вбежал в воду по грудь и встал. Тянет к ней руку, кричит, а до неё метров пятнадцать, не меньше. И взрослых рядом ни души. А я уже неплохо плавала, даже второе место по школе держала. И бросилась её спасать.
- Ну, ты и молодец, Галка! - воскликнул Вовка. - И не побоялась же...
- Ага, - иронично посмотрела на него девочка. - Потому что дурой была самоуверенной. Так вот. Я подплыла к ней и кричу: "Хватайтесь за ногу!". Тётка и схватилась, да так крепко, что и я испугалась: поняла, что она меня теперь ни за что из рук не выпустит. Гребу к берегу изо всех сил, а та висит у меня на ноге что гиря, и нисколько не помогает мне. До сих пор не пойму, как я жива осталась? Она ведь по весу раза в три тяжелее меня была, запросто могла на дно утащить. Но каким-то чудом я всё-таки догребла до дядьки. Он поймал меня за руку и вытащил нас обоих. Ох, и трясло меня потом на берегу.
- Ну и как повела себя спасённая? - поинтересовался Вовка.
- Когда она пришла в себя, стала благодарить меня и просить прощения за то, что чуть не утопила. Позже они дважды приезжали за мной: брали меня с собой в поход по магазинам. Платье мне купили, зонтик, босоножки и сумочку, - в общем, они не жадные люди.
- Да, Галка. Ты всё же молодчина, - сказал Вовка. - Я тоже не всегда могу правильно оценить свои силы, особенно сейчас. Но бездействовать, когда люди в беде, - это не по мне. А вот и Ванюшкин дом. Зайдём вместе?
- Давай лучше ты один, - предложила она. - Так быстрее будет.
- Ладно. Я на пять минут, - согласился Вовка.
Он вошёл в подъезд и сразу свернул к шестой квартире. Постучал в дверь и тут же, толкнув её, вошёл.
- Агнесса Ильинична, это Вовка, можно к вам?
- Входи, Вова, - послышался из комнаты голос хозяйки.
Он почувствовал, что в квартире опять холодно. "Разве дети не у неё?" - тревожно подумал он. И тут же услышал: "Ребята, ну-ка встречайте Вову". Зашаркали по полу валеночки и навстречу ему вышли два крохотных человечка. Они оба смотрели на него большими серьёзными глазками.
- Привет, Сонечка, здравствуй, Ванюша, - присел перед ними Вовка и чуть приобнял их. - Как поживаете?
- Хорошо, - прошептала Сонечка.
- Вот и молодцы. Пойдёмте к бабушке.
Они прошли в комнату. Агнесса, как и прежде, сидела в своём кресле.
- Здравствуйте, - поздоровался с хозяйкой Вова. - Ну, как вы тут?
- Барахтаемся помаленьку. Вместе нам жить всё же удобней. Таня на работу ходит, я с ребятишками сижу. А в магазин с соседями по очереди ходим. Вот так и живём.
- Ну и хорошо, что всё наладилось, - сказал мальчик. - А я тут с Галей мимо иду, вот и забежал проведать вас.
- А чего же она к нам не зашла? - спросила Агнесса Ильинична.
- Чтобы не засиживаться. У неё какие-то мальчишки карточки из рук вырвали у магазина. Вот идём с нею искать их.
- Вот несчастье! - всплеснула руками хозяйка. - И как только земля таких иродов носит?
- Да вот носит, - вздохнул Вовка.
Он присел на стул, расслабил петлю у вещмешка, достал два поленца, подал их малышам.
- Дрова к печке, - скомандовал им.
Ребята торопливо отнесли поленца и вернулись к Вовке. Они встали перед ним, выражая горячую готовность носить и носить. А мальчик вытащил из вещмешка подмоченный свёрток и отдал его Сонечке.
- А это, малышка, отнеси бабушке, - сказал Вовка. И поднялся.
Девочка затопала к Агнессе Ильиничне. Вовка затянул петлю вещмешка, вскинул его за спину.
- Мне пора, - сказал он. - С наступающим вас Новым годом!
И шагнул к двери. Выходя, он услышал испуганно-восторженный возглас хозяйки:
- Вова?!
Чарские были дома. Увидев гостей, хозяйка искренне обрадовалась:
- Как хорошо, что вы меня дома застали. Я в это время обычно уже в очереди стою, а тут позволила себе расслабиться. Решила: позже выйду. И вот вы пришли, какие молодцы. Проходите, садитесь к столу.
Вовка подтолкнул Галю к столу, сам снял шапку и тоже присел на табурет. Санька подошёл к Вовке, доверчиво прижался к нему. А тот нежно, как братишку, погладил его. Потом Вовка развязал вещмешок, вытащил из него поленья и отдал их Саньке. Тот отнёс и положил их не к печке, а под кровать.
- Молодец, Санька, - похвалил его Вовка. - Взрослеешь. Уже научился думать о завтрашнем дне.
- Блокада - страшная школа, - заметила Антонина. - Ну, да ладно, хоть на часок забудем о ней. Ведь у нас, дорогие мои, радость. От нашего папки мы получили не только письмецо, но и передачку. Вчера забегал его сослуживец и передал нам несколько баночек каши и пакет сухарей. Я угощу вас. И чайник как раз закипел. Так что сейчас будем чай пить на вишнёвых прутиках.
- Мы рады за вас, тёть Тоня, - сказал Вовка. - Но и у нас для вас тоже кое-что интересное есть. Санька, кажется, мы с тобой ещё не всё достали из вещмешка. Ну-ка поищи там ещё чего-нибудь.