- Что ж ты, Серафимыч?
На что тот извиняющимся тоном ответил:
- Они думают, что вы какой-нибудь бандит, а так разберутся и отпустят. И дверь целая осталась.
- Тьфу ты! - сплюнул Тупицын.
Между тем хозяина обыскали и под халатом за брючным поясом обнаружили пистолет. Костров показал его старику и сказал:
- Ты всё правильно сделал отец, не кори себя. У тебя ещё будет возможность убедиться в этом.
Тупицын был явно озадачен и ошеломлён развязкой.
Практически в это же самое время с разбитым носом у выломанной двери сидел стонущий Тимуров. С перепуга он забыл о своей будничной роли умалишённого. Денищенко сразу прошёл в комнату. Сержант Обухов подошёл к вещмешку, как обычно, угловатому, стоящему в холодном углу под вешалкой и спросил Тимурова:
- Ну что, парень, сейчас-то тебе ни к чему кирпичи здесь хранить, да? - похлопал он по тугому грязному боку вещмешка.
- Это снова сало, - как бы упрашивая его не верить, ответил тот.
- Да я и не сомневаюсь, - равнодушно отмахнулся Обухов. - Хоть ты меня и выставил дураком перед своими, но я всё же дам тебе один полезный совет... Кстати, здесь килограммов пять?
- Пять двести, - неожиданно уточнил Тимуров.
- Хорошо. Так вот тебе мой совет: у нашего капитана очень крутой нрав, не вздумай злить его. Это он косяк тебе вывернул. Так что торопись рассказать ему всё сам, дешевле будет. Понял?
- Угу, - с готовностью кивнул жулик.
Арестованного отвели в комнату, усадили за стол напротив капитана. Денищенко недобро взглянул на него и без всяких предисловий сказал:
- Яновича и Тупицына мы уже взяли. Если не станешь играть в идиота и пудрить нам мозги, то у тебя единственного из всей шайки появится шанс сохранить свою жизнь. Это ясно?
- Ясно.
- Вот и хорошо, - сказал капитан и распорядился: - Обухов, найди пару понятых и пригласи их сюда.
Сержант коротко ответил:
- Понял.
И пошёл к выходу на лестничную площадку. Именно в этот момент этажом выше всхлипнула дверь и кто-то, осторожно нащупывая ступеньки, стал медленно спускаться. Обухов, выйдя из квартиры, тотчас ощутил чьё-то присутствие. Он включил фонарь и провёл его лучом по верхней лестнице. Какой-то дядька, вероятно испугавшись света, попятился назад. Обухов громко скомандовал:
- Гражданин, стойте! Это милиция. Вы нам нужны.
В ответ полыхнул выстрел. Фонарь у сержанта вздрогнул и осыпался.
- Ни фига себе! - ругнулся Обухов.
И, выхватив из кобуры "ТТ", с некоторым упреждением дважды выстрелил в сторону ускользающего врага. Тимуров, услышав выстрелы, взволнованно прошептал: "Шкворень".
- Шкворень?! - угрожающе прорычал Денищенко и настороженно привстал.
- Да. Это он, - подтвердил Тимуров и указал пальцем вверх, - надо мной живёт.
- Что ж ты, черт тебя побери, молчал?
- Так... не успел я...
Вошёл взъерошенный Обухов, взволнованно произнёс:
- Наповал уложил... Кто он, откуда, не знаю. Одно ясно: враг.
- Шкворень это, - пояснил капитан, - тот самый, которого мы хотели брать только завтра.
- Шкворень? В одном доме? Ну и дела...
- Да, редкий случай, - согласился Денищенко. - А из чего он стрелял?
- Сейчас отыщем, темно там. Он мне фонарь вдребезги разнёс...
- Ну хорошо хоть не голову. А понятых мне найди, пора делом заниматься.
- Сейчас будут, - заверил капитана Обухов и вышел.
А пятью минутами раньше в квартиру Яновичей постучали.
- Кто? - спросил мужской голос.
- Евгения Осипова, - ответили ему. - Мне нужен Леонид Францевич.
Звякнул крючок, и дверь распахнулась. Янович, увидев группу милиционеров, мгновенно побледнел.
- Чем я могу быть полезен? - как можно спокойней спросил он.
- У нас к вам долгое дело. Мы пройдём? - спросила Женя.
- Да, конечно, - посторонился Янович.
Навстречу им вышла пожилая грузная женщина. Её глаза беспокойно скользнули по лицам вошедших, заглянули в глаза сына, вопросительно замерли на лице Набатова.
- Что случилось, уважаемый? - спросила она.
- Вы гражданину Яновичу кем доводитесь?
- Я, Наталья Мелентьевна, его мать.
- А я - начальник районного отделения милиции Набатов, - представился майор. - Ваш сын подозревается в крупных спекулятивных сделках, а именно: в сбыте сала в обмен на драгоценности.
- Сала? Да Господь с вами! - воскликнула поражённая этим сообщением женщина. - Откуда у него сало?
Она попятилась к столу, нащупала за своею спиной стул и медленно села. Пристально посмотрела на сына, спросила: