«— Князь, который смог договориться с императором и сделал свои земли свободными» — раздался голос навострившего ушки Яши в моей голове.
— Продолжай. — попросила Айдана, уловив мысль фамильяра.
— Вспомнила. — догадался Леас. — Так вот мой отец один из тех, кто пытался договориться с императором, и единственный, из ныне живущих, кому это удалось. Император Бартес действительно несговорчив и подл. А это гремучая смесь в комплекте с умом и хитростью. Тем более за годы правления он стал изворотлив и прозорлив.
— Слушай, ты его тут нахваливать собрался, или как? — не удержавшись, перебила я.
— Так вот когда мой отец решился на переговоры с Бартесом, у него было то, чего желал император, одна вещица, говорить о которой я не могу, — я метнула на Айдана обиженный взгляд, мол, я-тo тебе всю правду-матку, а ты мне информацию зажал. — Я дал клятву, Лисана, расскажу — сгорю заживо, — обижаться перестала мгновенно, но любопытство не пропало. — Так вот вопрос был только в том, что окажется более важным для императора: та вещица, или приморские земли, которые, как ты знаешь, совсем не бедствуют.
Меня и раньше интересовал вопрос как наш великий и могучий отдал такое сокровище как Свободные земли? Там же море, рыбный промысел, добыча золота, порт опять-же, который нешуточные пошлины дерёт, один из главных торговых узлов, между прочим.
Теперь мне не терпелось узнать подробности из уст первоисточника.
— Выяснилось, что тот предмет, которым обладал мой род, оказался дороже земель и император согласился на обмен. — завершил оборотень. Я хмыкнула. Были случаи, когда правители подчинённых земель пытались вернуть своё, в том числе и обмен Бартесу предлагали. И он даже соглашался! И договора подписывал, и земли, якобы, возвращал.
Но не проходило и суток, как выяснялась, что в договоре есть лазейки для его императорского величества. Как правило, это пункты типа такого: в случае смерти человека, (далее следовало имя), заключившего данное соглашение, все земли и имущество оного переходит к короне, минуя законных наследников. Слова про наследников могли и не добавлять, как само собой разумеющееся. Если кратко, то император никогда не оставался в проигрыше. Ну а дальше уже дело за малым, просто устранить не в меру нахального (по мнению императора конечно) бывшего князя, или лорда.
— Что замолчала? — нарушил тишину Айдан.
— Да вот гадаю, как твой отец выжил и живёт до сих пор, — честно призналась я.
— Договор был не обычным, — ухмыльнулся оборотень, — Его, по настоянию моего отца скрепили магической клятвой, следуя которой император не может нарушить своего слова и причинить вред моей семье.
И снова я пребывала в недоумении. Всем известно, что Бартес один из сильнейших магов в империи, и вполне может разрушить простую магическую клятву, пусть на это понадобится время, но сил и упорства у него точно хватит. Единственная магия, которая не подвластна императору — магия волшебных существ, и то не всех, а крайне редких в наше время, например василисков, которые много лет назад перебрались на северные земли, или драконов, улетевших на пмж в далёкое горное королевство, подальше от воин между людьми, озёрных ведьм, которых сам же Бартес и истребил на своей земле, одним словом — немногих. Эту мысль я и озвучила господину Леасу.
— Это не обычная магическая клятва. — твёрдо сказал он, — Отец раньше много путешествовал и некоторое время жил у драконов, которые как ты знаешь делают редкие и мощнейшие артефакты. — здесь я была полностью согласна. Драконы — лучшие артефакторы и магия у них сильная, древняя, нерушимая. Жаль улетели заразы, а то я бы с ними пообщалась. Но горы их далеко да и не попасть так просто на их территории. Хотя отцу Леаса это как-то удалось. Да еще и пожить он среди них успел, а драконы абы кого погостить не приглашают. Когда сопоставила связь отца Айдана с драконами, меня осенило.
— Я поняла! — воскликнула я. — У твоего отца есть легендарное Перо феникса. Оно правда существует? — тут же уточнила я. Просто сразу когда я об этом подумала, мысль показалась верной, но сейчас, когда я сказала это вслух, поняла, что мои слова звучат как бред. Перо феникса — легенда. Артефакт, выполненный в виде семиконечной звезды, предназначен для того, чтобы скреплять обещания между магами у которых есть силы, чтобы разрушить обычную магическую клятву. Я читала о нём, стыдно признаться, в сказке. Так вот там говорилось, что оба мага, дающих друг другу клятву, или обещание, должны оцарапать свои ладони лучами звезды, тем самым питая перо своей кровью. И в случае нарушения такой клятвы, тот, кто не сдержал слово, просто сгорает заживо. Как только я подумала обо всём этом, в голове тут же возникли вопросы: почему перо, если это звезда, действительно ли это может быть правдой (в сказке с помощью пера скрепляли клятву влюблённые, и там не очень хорошо всё закончилось, все сгорели…), и не из-за этого ли артефакта боится сгореть Айдан?