Владимир Иванович Левченко Оззи Рэй. Помощник миллиардера Билла Гейтса
Еще до того как Интернет прочно вошел в повседневную жизнь, когда локальная сеть считалась большим технологическим достижением, Рэй Оззи изобрел Lotus Notes – одно из самых изысканных из когда-либо создававшихся приложений типа клиент-сервер для рабочих групп. В 1995 году IBM купила Lotus за 3,5 млрд. долларов – ради того, чтобы завладеть Groove Notes. Хотя не только: вместе с Notes компания на некоторое время приобретала и самого Рэя Оззи. За все время было продано более 68 миллионов лицензий на использование Notes. А Рэй давно считается легендарным программистом.
А в июне 2006 года Билл Гейтс на конференции Goldman Sachs в Лас-Вегасе представил Рэя Оззи в качестве своего преемника на позиции главного архитектора программного обеспечения Microsoft. Его сразу назначили техническим директором Microsoft.
Эксперты уверены, что во многом исторический шаг передачи полномочий обусловлен соперничеством между Microsoft и Google. Стратегия поисковой компании, ориентированная на предоставление онлайновых сервисов при поддержке интернет-рекламы, сделала Google мощным соперником бизнес-модели Microsoft, в основе которой лежит производство и продажа программных продуктов. В ключе этой борьбы двух гигантов назначение Оззи на высшую руководящую должность выглядит логичным. Именно Оззи через год после слияния двух компаний объявил о новой стратегии Microsoft, сфокусированной на сервисе, и сосредоточился на ее реализации.
Рэй Оззи, проведя в Microsoft всего год, пока не обладает харизмой и авторитетом Гейтса для сотрудников корпорации и не воспринимается ими как культовый герой. Возможно, поэтому он будет менее эффективно разрешать внутренние конфликты и собирать команды под знамена новых инициатив, чем это удалось бы Гейтсу. Однако отраслевые эксперты считают, что менеджерские навыки Оззи позволят ему добиться столь необходимой Microsoft дисциплины. Кроме того, аналитики надеются, что именно этот руководитель вернет дух инноваций гигантской корпорации, сегодня живущей во многом за счет монополии на Windows и Office.
Оззи обладает репутацией одного из ведущих инноваторов компьютерной отрасли. Будучи CEO софтверного старт-апа Iris Associates, он вывел на рынок Notes, первую популярную систему совместной работы для персональных компьютеров, которую теперь используют примерно 125 млн. офисных работников по всему миру. Iris Associates была впоследствии куплена Lotus Development, которую, в свою очередь, позже приобрела IBM. А Оззи в это время основал Groove Networks – производителя систем «виртуального офиса» для дистанционной совместной работы.
По заявлениям самого Гейтса, его роль в технических инновациях Microsoft часто преувеличивают. При этом на его плечах лежит отчасти груз ошибок, допущенных при разработке Windows Vista. Некоторые эксперты IT-сферы считают, что Оззи удалось бы лучше руководить процессом разработки последней версии знаменитой операционной системы и сократить время вывода ее на рынок. Однако есть и скептики, утверждающие, что опыт этого менеджера не позволит ему сделать Microsoft более гибкой и быстрой. Они ссылаются на то, что Оззи потребовалось слишком много времени для разработки его собственного главного детища – Notes, а принципы, на которых была построена эта система, полностью устарели с развитием и распространением всемирной паутины. Таким образом, утверждают эти люди, IBM пришлось коренным образом перерабатывать продукт, когда он достался этой компании.
Многие полагают, что приход Оззи на руководящий пост Microsoft означает приближение корпорации к использованию программирования с открытым кодом. Windows и Office построены на проприетарных стандартах, однако Microsoft уже сделала несколько шагов к применению открытого кода. Некоторые эксперты считают переход к программированию с открытым кодом неизбежным для софтверной монополии и в связи с этим уверены, что Оззи приведет к этому компанию более быстро и решительно, чем это сделал бы Гейтс или другой руководитель Microsoft «старой закалки».
С момента появления на свет Lotus Notes минула целая компьютерная эпоха. Интернет значительно облегчил процессы передачи идей и обмен информацией. После того как IBM поглотила Lotus, Оззи задался целью: снарядить Интернет программой, которая сможет в своем совершенстве соперничать с Notes. Имя нового творения – Groove. Из всех вариантов перевода на русский язык больше всего подходит, пожалуй, следующий: «высшая, прекрасная форма» (хотя, зная скромность Оззи, можно предположить, что тот имел в виду «что-либо обычное, привычное»). Groove дает возможность маленьким разрозненным группам работников быстро собраться и обсудить дела в онлайне. Работа над Groove продолжалась на протяжении 3 лет, и программа появилась как раз вовремя, став лидером среди систем распределенных вычислений (Р2Р).
Groove для бизнеса выполняет ту же роль, что Napster – для музыки. Известная всем объявленная вне закона служба позволяет обмениваться музыкальными файлами напрямую. Groove предоставляет возможность общаться между собой без помощи центрального Web-сервера. Такой вид проведения переговоров весьма перспективен в условиях, когда необходимо вести дела как можно быстрее. Такие компании, как Intel и General Electric, планируют внедрить программу в свои сетевые проекты, связанные с логистикой.
Чтобы с полным правом называть Groove успешным продуктом, Оззи должен его продать – программистам, компаниям и пользователям. Успех Groove – бесспорно, самоцель для Рэя Оззи. Вся предыдущая его карьера была прелюдией к Groove.
В конце 70-х годов Рэй Оззи изучал информатику в Иллинойсском университете и уже тогда был захвачен идеей возможности общаться и работать вместе, не отходя от компьютеров. Во время учебы Оззи познакомился с использовавшейся в учебных заведениях сетью PLATO. Расположенные в университетах по всему миру терминалы этой сети позволяют пользователям размещать комментарии на доске объявлений и вести онлайновую переписку. Но, окончив университет, Оззи обнаружил, что за его стенами люди не используют ПК для общения. Тогда никто еще даже не думал об электронной почте. К 1984 году Оззи стал ведущим программистом в компании Lotus Development, существовавшей при Массачусетсском университете. Он убедил тогдашнего директора Lotus Митча Капора начать проект по внедрению элементов PLATO в бизнес. Через 5 лет на свет появилась первая версия Notes, которая позволяла работникам размещать сообщения в базе данных, которую могли просматривать и пополнять их коллеги. Предложенная Оззи идея была настолько необычной для начала 1990-х годов, что далеко не все компании даже понимали, зачем им все-таки может понадобиться Notes... Но все же постепенно Notes завоевывала сердца предприятий, и вот настал момент, когда вслед за другими консультативными компаниями систему купила Price Waterhouse. О ее достоинствах стало известно клиентам фирмы, и к 1995 году число пользователей Notes превысило 2 миллиона. IBM купила Lotus, но Оззи оставался еще некоторое время в компании и следил за разработкой следующей версии. В процессе работы он стал задумываться над тем, что возможности Notes все-таки не безграничны. Так, программу было сложно адаптировать к новым потребностям. Кроме того, Notes была достаточно дорогой.