Следом вошел Первуша, с несколькими поленьями в руках И уж ему-то досталось на пироги, за то, что раздетым выбежал на мороз. Романов дипломатично промолчал, подавшись к своему рабочему столу у окошка. А то еще припомнится ему, что он задержал мальца своими разговорами. Н-да. Много он все же води дал Ксении. Хотя-а-а… Она должна чувствовать себя в доме хозяйкой.
– Завтра пойду к князю, – взведя часовой механизм и устраиваясь за своим рабочим столом, произнес он.
– Уже? – с легким вздохом произнесла она.
– Смысла нет тянуть время. Часы работают точно. Так что, пора, – берясь за резец, и начиная строгать очередную деталь, произнес он.
– Уверен, что это его завлечет?
– Еще как. Уж поверь, оно того стоит.
– Так ты же говорил, что сам будешь ставить мастерскую.
– Думал об этом. Да только князь Матвей не позволит. Уж больно хозяйственный. Не стерпит, что ложка с такой вкусной кашей мимо его рта проходит. Так что, за добрую награду подарю ему этот секрет. Пусть богатеет.
Михаил имел ввиду именно то, что говорил. Полностью забить производство водяных часов у него не получится. Как говорится, спрос рождает предложение. И производство Пограничного не в состоянии покрыть его полностью. Потому и ремесленники кустари свой хлеб имеют. Опять же, кому, что нравится. Кого-то это механическое изделие не впечатлит. Так что, эти часы скорее станут дополнительным продуктом в той же нише.
– А сам? Ить сказывал, что порубежным боярином стать желаешь, – заметила женщина.
– Ничего. В моей голове достанет еще затей. Готовься, Ксения, скоро гость пожалует.
– Мне-то чего. Поди, дело-то привычное, – с горькой ухмылкой произнесла она.
И еще бросила на него эдакий взгляд полный надежды. Но он сделал вид, что не заметил. Вот некогда ему играть в эти игры. Она сама выбрала свой путь когда два с лишним года тому, решила пойти по кривой дорожке. Он лишь позаботился о том, чтобы ею же принятое решение, приносило максимум прибыли. Точка!
Единственно, теперь он ее не заставлял. С некоторых пор они вроде как партнеры. Только она понимает это похоже как-то по своему. Уже не в первый раз замечает в ее взгляде некий намек на то, что он ей не безразличен. Но его этим не пронять. При всем своем желании, он не сможет ей забыть других мужиков. Хотя относиться к ней ровно, и даже с искренней заботой, без проблем. А вот о близости с ней и думать забыл, явно дистанцируясь и подчеркивая деловые отношения.
Несмотря на воскресный день Первуша и Анюта к полудню заторопилась в интернат. Что тут сказать, привыкли уж жить без материнской ласки. С одной стороны, Ксению они любят искренней детской любовью. С другой, привыкли уже жить от нее на особицу. Она ведь есть, с ней все в порядке и временами они видятся, а значит все в порядке. В среде же сверстников им куда интересней.
Проводив детей, нагруженных гостинцами для новых друзей до интерната, Михаил двинулся дальше. Его путь лежал прямиком к князю. Воскресенье конечно день праздности и князь оставляет труды на потом. Но на то и расчет. Заинтересовать, увлечь, и увести с собой. У Матвея есть две слабости. Это различные ремесла и женщины. Чтобы получить максимальный эффект, Романов решил использовать обе.
Он шел по заснеженным улицам города, и к своему удивлению не испытывал никаких особых эмоций. Если за ремесленной слободой начинались какие-то каменные новостройки. Но ближе к центру, картина становилась привычной. Словно и не пропадал неизвестно где тридцать лет. Разве только где-то кирпичи малость обветрились, да появились сколы, да на оштукатуренных домах заметна потребность в подновлении.
Впрочем, чему удивляться. Для местных минули десятилетия, для него прошло не больше нескольких месяцев. Вполне сопоставимо с тем же византийским походом. А потому и отношение к возвращению, как к чему-то само-собой разумеющемуся.
– Побегери-и-ись! – послышался задорный крик.
Романов, едва успел отойти в сторону, дабы его не сшибла молодежь, устроившая катание на санках. Улицы то убирают, да только весь снег не соскрести. Если только использовать железные скребки. Но подобный способ Михаил в свое время вводить не стал. Еще и запретил на всякий случай. Причина в сохранности мостовой. Тротуарная плитка не гранитная брусчатка, прочность у нее куда ниже. А цемент, что ни говори, достаточно дорогое удовольствие.
Вот и пользуется молодежь тем, что снежный покров на улицах все же присутствует. К слову, санки эти в свое время Михаил же и сконструировал. Без единого гвоздя, но работали исправно, и были достаточно прочными. Ничего сложного, тут главное знать как. Остальное можно изготовить даже на крестьянском подворье, имея один лишь топор, или вовсе нож.
Н-да. ну, от первый саней он увернулся, а вот вторые снесли его, как бита фигурку в городках. К слову, эту игру он так же привнес в этот мир. Бог весть, когда она тут появилась в его мире, но тут ее родоначальником стал он. И да. на этом останавливаться он не собирался. Так как успел изучить правила лапты, которую аборигены пока так же не знали.
– Прости дядя. Мы нечаянно, – послышался знакомый голос.
– Извините, – хором весело прощебетали две девчушки, лежащие на снегу, у опрокинутых саней.
– За нечаянно, бьют отчаянно, – поднимаясь на ноги, буркнул Михаил, разворачивая тряпицу в которую завернул часы.
Дерево же. А ну как сломались. Тогда придется возвращаться, и чинить. Терять же время никак не хотелось. Он намеревался уже сегодня завлечь к себе князя.
– Драться станешь? – помогая девчатам поднять, поинтересовался паренек.
Пятнадцать годочков, росточка вполне соответствующего его возрасту, зато сложением слишком уж худощав. Узнал его Михаил сразу. Младший сын Марфы. Получается, его внук. Ну что тут сказать, в вежливости Глебу не отказать. И гонором не отличается. Ведь княжич, но и не думает козырять своим происхождением. Да и одет, ни как босяк какой, но и без особых изысков. Добротная и качественная одежда. Хотя, да, не из дешевых.
– С чего бы мне драться, княжич, – хмыкнул Михаил, убедившись, что изделие не пострадало, и вновь заворачивая его в тряпицу, – То просто поговорка такая. К слову пришлась. Но вам все же разумение иметь нужно, где кататься. Эдак ить и покалечить народ можно.
– Откуда меня знаешь? – вздернул бровь юноша, явно не желавший выделяться на общем фоне.
– Видел как-то по осени в Переяславле, когда ты глупости вещал, а потом морду набил одному много о себе думающему.
– Когда это я глупости говорил, – тут же раскрасневшись, набычился он.
– Глеб, ну чего ты пристал к человеку. Извинились. Никого не покалечили. Дядечка, мы пойдем?
– Анфиса, вы идите. Я потом догоню.
Ага. Не нравится мальцу, когда кто-то сомневается в его знаниях. А то как же. Он ведь умный. В свои пятнадцать уже в университете учится. Причем, уже второй год. Получается, в четырнадцать поступил. Так что, котелок у него варит хорошо.
– Так, когда я глупости говорил? – в голосе явственно видны не только любопытство, но и уверенность в собственной непогрешимости.
– Когда говорил, что воинские походы тебе ни к чему. Что способы как бить половцев и не только, уже давно испытаны и опробованы еще твоим дедом, и совсем не обязательно отправляться в поход, чтобы бить ворога.
– И в чем же я не прав?
– В том, что любая теория без практики мертва. Опыт, приходит с годами и неустанным трудом. А уж что касается командования войском, и даже всего лишь одним десятком, так и подавно. Люди не шахматные фигурки, которые двигает игрок. Сколько нужно дать вою на отдых. Каким выйдет переход по тоем или иным местам. Как правильно выбрать место для схватки и использовать возвышенности, овраги, реки, ручьи или мочаки. Много всего, нужно знать и учитывать, чтобы добиться победы.