Вдвойне неловко он чувствовал себя от произнесенных слов. Вовсе не это он хотел сказать. Не так пафосно и слезливо. Вышло же так, будто он старается неловко оправдаться, перекладываю всю ответственность на жену. Это некрасиво и не достойно. Хотя, по большому счету, если отбросить прочь представления о приличиях, то своей вины он не чувствовал.
Карл подхватил чемодан и, не оборачиваясь, вышел из кухни. Эльза не станет его догонять, не будет пытаться остановить и выхватить вещи. Она выше таких пошлостей — слишком сильно себя уважает и ценит. Хотя, Карл не смог бы поручиться, что остался бы так же тверд в своем намерении, если бы она решилась его просить.
Карл потянулся к дверной ручке, когда прогрохотал звонок. Так неожиданно, так резко и громко, что мужчина отскочил назад, не на шутку испугавшись. Сердце колотилось в груди.
Он засмеялся над своей мнительностью и открыл дверь. На пороге стояли соседи, супружеская черта Морганов. Вид у них был донельзя растерянный и испуганный.
— Привет Карл!
— Привет Джинни. Сэм.
— Карл, ты не видел сегодня Майки? — спросил Сэм, постаравшись изобразить приветливую улыбку.
…Соседский Майки, любитель заглядывать в окна, стоял на их газоне…
— Он куда-то ушел. Пропал. Мы никак не можем его найти, — Джинни лепетала, как робот: тихо, робко, безжизненно. — Мы не на шутку встревожены.
— Я видел его. Этим утром. Он играл на нашем газоне.
— Мы вернулись из супермаркета, а его нигде нет, — снова залепетала Джинни. — Записки нет. Обзвонили его друзей. Майки нигде нет. Нигде.
— Может быть, его видела Эльза? — Сэм держался, поэтому и вопросы задавал более взвешенные.
…Старенький темно-зеленый «Форд-таурус», с грязными, покрытыми пятнами ржавчины крыльями…
— Мы вместе видели его этим утром. Но к десяти уехали в суд. Вернулись с час назад, и вашего сына уже не было.
— Он такой маленький. Такой несамостоятельный…
Сэм увидел в руках Карла чемодан и нахмурился. Он был в курсе проблем в семье Сандерсов, поэтому сразу все понял.
— Говорят, все утро по району ездил автомобиль, словно пытался найти чей-то дом. Это был кто-то чужой. Ты не видел его?
— Видел. Это был темно-зеленый «таурус». Он заблокировал нам выезд, когда мы собрались в суд.
…Сквозь окна были видно, что за рулем сидит лысый мужчина, лет примерно пятидесяти, в светло-серой ветровке…
— Долго стоял?
— Кто его знает. Мы его заприметили, когда уезжали, да и то лишь потому, что он нам мешал. Когда вернулись, он стоял у вашего дома…
Джинни всхлипнула.
— Номер не запомнил?
— Нет. Не обратил внимания.
— Черт! — Сэм выругался еще грязнее. — И никто не обратил внимания. Раньше бы обязательно записали, а то и полисменов вызвали.
— Теперь бояться.
— Что? — Сэм погрузился в свои мысли, поэтому не сразу понял, что ему говорят.
— Бояться, что это какой-нибудь представитель очередного сексуального меньшинства. Маленького, но очень уважаемого. За чьи интересы вступятся лучшие адвокаты страны. Остальным просто на все плевать, особенно на расплодившихся извращенцев.
— А ты, ты, Карл, себя к каким относишь? К первым или ко вторым? К трусам или к подлецам?!
…Он зачем-то сполз под руль, так что были видны только его плечи и голова. Толи следит за кем-то, толи еще каким непотребством занят…
— Карл!
— Что?
— Ты столько раз говорил, что общество становится беспечным. Что мы катимся в ложную сторону, а не в светлое будущее, как мнится многим. Ты из-за этого с Эльзой, да и много еще с кем ругался. Где ты был, когда было нужно действовать?!
…Соседский Майки, любитель заглядывать в окна, стоял на их газоне…
— Я не…
— У твоего дома все утро простоял непонятный автомобиль с неизвестным мужиком, а что сделал ты?
Сэм побагровел от злости и сжал кулаки. Джинни повисла на плечах мужа и старалась увести его.
На громкие звуки голосов из кухни пришла Эльза.
— Что тут происходит?
— Майки пропал, — бросил Карл, сквозь сжатые зубы, не оборачиваясь.
— О, боже мой! — Эльза спрятала лицо в ладонях, будто не верила. Она забыла про соблюдение приличий и упомянула бога. Все еще никак не придет в себя.
— Сэм, извини, но…
— Да пошел ты! — Сэм плюнул под ноги Карла, и, развернувшись, двинулся к своему дому.
…желтый мяч, до этого момента лежавший у колеса «тауруса», откатился в сторону…
Конец.
Самара, сентябрь 2011 г.