— Только давай без обниманий и долгих речей?
— Удачи вам завтра.
Военные отдали нам честь, и вышли из палатки.
— Хороший он все же мужик, хоть и еврей, — задумчиво сказал Евграфович.
— Не самый плохой, — согласились все.
— Чего он хотел-то?! — поинтересовался Музыкант.
— Проститься.
— Чего?!
— Да твою-то мать! ПРОСТИТЬСЯ!
— А-а-а. Хрена ли прощаться? Командир, блин. Отец родной, — с иронией, говорил Музыкант. — И без его напутственных речей, как-нибудь бы обошлись!
— Ты слуховой аппарат, где опять потерял?
— Чего?
Про аппарат крикнули все дружно.
— Не потерял, а выменял, — пояснил Музыкант. — Я там хреновеньку одну от орудия посеял где-то, вот и махнулся с соседним взводом. У них, как раз, запасная была…
Все сочувственно покачали головами и посмеялись.
— Ну, чего, на боковую?
— Сдурел, что ли? Время детское! И водки хоть залейся. Давай хоть пару часиков посидим еще.
— Чтобы завтра похмелье и тремор?
— Так и на завтра малясь оставим. Подлечимся и в бой! Нормально все будет.
— Точно!
— Наверняка!
— Мы же профессионалы! Ну, почти.
— Где водка?! — удивленно прокричал Музыкант.
— Он еще оказывается и слепой, к тому же! А еще в снайперы рвался! Хорошо, хоть винтовок с оптикой не нашлось.
— Это удивительно, конечно, что при нынешнем уровне медицины, можно так себя запустить.
— Да ладно, я вот тоже боюсь все эти операции по омоложению, и замене органов на клонированные.
— Так ведь технические приспособления есть.
— А они…
— За медицину!!! — провозгласил кто-то, перебив наш разговор. С хрустальным звоном, встретились стаканы над столом.
Утро выдалось облачным. Небеса хмурились, и вот-вот грозил начаться противный осенний дождик.
Все мы уже заняли положенные места у орудий. Все вглядывались в небо. Облака то и дело озарялись яркими вспышками — по кораблям с инопланетными беженцами отстреливались орбитальные станции, и авиация.
Впервые надели форму. Новенькую, чистую. Долго красовались перед зеркалами и похвалялись друг перед другом. Даже сделали пару общих снимков, которые многие тут же отправили своим родственникам. На память.
А форма была хорошая. Удобная. Она не сковывала движения, и в ней было очень комфортно. К тому же, она, как ни странно, поднимала наш боевой дух, одним фактом своего присутствия. Мы чувствовали себя частью чего-то большого, единой командой, а не одинокими, немощными стариками.
Прорвав облака, вниз, в столпах дыма и огня, опускался летальный аппарат, размерами не уступавший среднему футбольному стадиону. Формой он напоминал переполненную грелку.
На обшивке, угадывались следы от попаданий ракет. Огромные, оплавленные, и покрытые копотью прорехи.
Космический корабль опускался на небольшие холмики, в паре километров от нас…
— Ну, что, готовьсь!
— Как только на землю опустятся, сразу гасим их! Пушки уже нацелены.
— Господа, был рад, с вами со всеми познакомится!
— Я тоже.
— И я!..
Кто-то матерился, другие крестились, стараясь вспомнить молитвы. Третьи просто наблюдали за приближающимся врагом, прикидывая, сколько залпов успеют дать, прежде чем пришельцы ответят?
— Викинги!
— А-А-А! — заорали мы дружно, и наш клич, поддержали от соседних орудий.
— С Богом! — закричали верующие.
— За Родину!!! — постарались подбодрить себя, поднять боевой дух, атеисты.
— За телепузиков! — тихо прошамкал Музыкант, видимо думающий сейчас о чем-то своем.
… Опоры космического корабля, поднял столпы грунта, и серые облака пыли, вонзились в поверхность земли…
КОНЕЦ.