- Издеваешься?
- Ничуть.
- Астрея. - Прозвучал рядом глубокий красивый голос. - Я смотрю, ты успела уже найти себе другого жениха.
Услышав этот голос, Ася вздрогнула и отпрянула от эльфа. Гадиель перевел растерянный взгляд с дриады на стоящего рядом дракона с красной шевелюрой и пронзительными синими глазами.
- Рейнард, какого черта ты здесь делаешь? - наконец пришла в себя Ася. Она осознала, какая мысль царапнула ее при входе в таверну. Эти красные волосы трудно было не узнать, и принадлежали они ее так и несостоявшемуся жениху, вот только его появление здесь никак не вязалось с его службой в столице. Ася лихорадочно пыталась найти выход из непростой ситуации. Появление Рейнарда для нее не сулило ничего хорошего.
- Ну, уж точно не путешествую с новым женихом по лесам с экскурсионной программой и поиском легенд. - Съязвил красноволосый и обратился к эльфу. - Рейнард Фламмар к вашим услугам уважаемый, жених этой прелестной дриады и страж отряда Драконов.
- Бывший жених. - Вставила Ася, прожигая дракона взглядом.
- Это мы еще посмотрим - зыркнул на нее дракон. - Уйти, не сказав ни слова, было не самым умным поступком Астрея. Договор никто не расторг и служба твоя долго не продлится, уж я об этом позабочусь.
- Вали к своему папашке экспериментатору! - прошипела Ася в ответ.
Ася с драконом стояли друг напротив друга, постепенно повышая голос, тем самым начиная привлекать к себе излишнее внимание. Гадиель поспешил пресечь скандал как можно скорей.
- Вы уверены? - Откликнулся эльф.
Рейнард недоуменно уставился на Гадиеля. - Простите в чем?
- Прощаю. Вы уверены, что ее служба долго не продлится? Мне кажется, вы слишком высоко оцениваете свои способности и связи. К тому же могу я спросить у вас, что здесь делает страж Драконов, который, судя по оружию и форме, явно служит в столице? - Гадиель мрачно взглянул на дракона.
Рейнард прищурив глаза, рассматривал эльфа. Когда он подходил к стойке, увидев Асю, он даже не заметил его и только услышав, что тот ее якобы жених, мельком обратил внимание, и тут же потерял его, не найдя в сидящем ничего интересного и не сочтя его достойным соперником. Но, кажется, он ошибся. Эльф был опаснее, чем казалось.
- А могу ли я спросить, что здесь делают члены отряда П.О.М.Р.И? Что-то сомневаюсь я в существовании вашей помолвки. А на счет моей невесты - повторил он с упором на слово «моей» - думаю, здесь у нее выбора нет, договор был заключен, подписан обеими сторонами и силу свою не потерял.
Ася вспыхнула.
- Во-первых, не смей в таком тоне говорить с Гадиелем, а во-вторых...
Гадиель остановил ее, положив руку на плечо.
- Лорд Фламмар, я еще раз повторяю, вы забываетесь. Эта девушка моя невеста и на этом думаю, разговор наш окончен. Информация касаемо нашего места нахождения, где бы то ни было, ну никак не относится к вам. Со своими претензиями и брачным договором можете обратиться к Верховному Архимагу. Но что-то мне подсказывает, что он даже слушать вас не станет по такой ерунде, не то, что помогать. Нам пора, прощайте.
Забрав заказ у вовремя подскочившего трактирщика, он гордо удалился, волоча за собой Асю.
- В следующий раз предупреждай, пожалуйста, заранее о наличии у тебя вот таких вот неожиданностей - процедил Гадиель сквозь зубы.
Ася выдернула руку из хватки эльфа.
- Я его не узнала сразу, не видела несколько лет и его появление здесь, стало для меня такой же неожиданностью, как и для тебя, факт моего несостоявшегося замужества.
Гадиель поморщился.
- Да плевать, валим отсюда, пока этот ящер не очнулся. Работа сама себя не выполнит. Нам повезло, что сейчас проходят соревнования. Народу много и если повезет, нас не запомнят.
Ася согласно кивнула.
Пройдя немного вперед, их привлекли звуки раздающихся криков и воплей, то разочарованных, то наоборот ликующих. Еще через несколько шагов, они завернули за угол и перед ними предстала городская площадь, на которой народные гуляние были в самом разгаре. Прямо посередине площади был образован круг из людей и нелюдей и они во всю неистовствовали, прыгая и подбадривая кого-то. Протолкнувшись через столпотворение Ася с Гадиелем выпали вперед и замерли около ограды. Посередине друг напротив друга стояли двое мужчин. Вампир и оборотень. Оборотень был мощный, мускулистый и высокий с коротким ежиком волос и янтарными глазами. Он был в простых штанах и черной рубашке с закатанными рукавами. И стоял, абсолютно не красуясь, но напряженно разглядывая своего оппонента. Тогда как вампир, сверкая красной радужкой глаз и лукавой улыбкой, стоял обряженный в дорогой камзол, и снимать его, судя по всему, не собирался. Театрально вскинув руки, он поприветствовал собравшийся народ, народ возликовал.
- Дамы и господа! Уверен, вас не оставит равнодушным зрелище, поверженного мною врага! Через несколько минут буду счастлив, принять ваши поздравления.
Ася услышала за спиной хмык Гадиеля.
- На кого ставишь? - она полуобернулась и посмотрела на напарника.
- А ты как думаешь? - с хитрой улыбкой ответил Гадиель, не сводя глаз с оборотня. Ася пожала плечами.
- На оборотня, он может и не сильней, но что-то мне подсказывает, опыт не пропьешь.
- Правильно подсказывает - шепнул ей на ухо эльф, обдав горячим дыханием край уха, отчего у дриады мурашки побежали по коже и она нервно дернулась.
Бой начался внезапно, просто противники одновременно рванули друг к другу, подсечка, удар, блок, удар, все смешалось воедино. Вампир двигался стремительно, было видно, что ему не одно столетие и драться он определенно умеет и любит это. Но оборотень, он был ничуть не медленней. У Аси рот открылся от удивления. Никогда она не видела, чтобы оборотень дрался ТАК. Все движения были невероятно отточенными, стиль борьбы невозможно было предугадать, он менялся с бешеной скоростью, и выражение лица оставалось невозмутимым, даже если его задевал удар вампира. Битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Вампир расслабился лишь на мгновение и мощнейший удар с разворота ногой вбил его в ограждение, пробив насквозь невысокий заборчик и откинув на стоящий народ. Оборотень не говоря ни слова поклонился публике под оглушительную тишину и развернулся, чтобы уйти, но заметил стоящих Асю с Гадиелем и расплылся в улыбке, став необычайно привлекательным.
- Гадиель! Вот так встреча! А я-то думаю, чьи уши мне отсвечивают и мешают драться нормально!
Ася думала, что второй битве быть и вот прямо сейчас, но не угадала. Эльф громко рассмеялся и они с оборотнем крепко пожали друг другу руки.
- Трей, блохастая ты псина, вроде уже и до кресла дослужился, а все никак успокоиться не можешь, младенцев продолжаешь избивать.
Позади них раздался стон пытающегося уползти вампира, они покосились на него и Трей, пожав плечами, обернулся обратно к собеседникам.
- Да недавно осознал, что жирком начал заплывать, решил развеяться, а что за очаровательное создание с тобой, познакомь, что ли нас.
Ася не поняла про какой жирок говорил Трей, потому как все, что она видела перед собой, это была гора мускулов.
- Астрея, знакомься Трей Клиффорд, капитан оперативников в столице и за его пределами. И мой хороший друг еще со времен учебы. - Гадиель представляя Трея, почему-то стал немного напряженным, будто делал что-то, чего не особо хотел делать.
- О! Тот самый Трей Клиффорд, наслышана о вас - воскликнула Ася, протягивая руку для рукопожатия оборотню.
Схватив дриаду за ладошку, Трей слегка поклонился и прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
- Невероятно приятно познакомиться с вами Астрея, вы очаровательны и я так же о вас наслышан, но что странно, не от Гадиеля.
Ася слегка улыбнулась, аккуратно забрав свою руку, пристальный взгляд оборотня внимательно следил за ее реакцией.
- И кто же вам обо мне рассказывал? - она напряженно смотрела на Трея, улыбка продолжала как приклеенная, оставаться на лице.
- Капитан, конечно же, ваш капитан, мы часто по работе встречаемся, и он вас хвалил - Трей широко улыбнулся и продолжил общаться уже с Гадиелем.