В словах бывшего боцмана имелось рациональное зерно, и спорить попаданец не стал, как и ругать за проявленную инициативу. Всё же, приказа отдать истории бесплатно граф Приарский не отдавал, он лишь выразил пожелание.
Погрузка десанта на корабли даже при хорошей организации процесса заняла почти весь день, и когда граф Приарский с супругой после раннего ужина в своём замке прибыли в порт, последняя сотня шестого полка ещё отчаливала от причала на трёх больших шлюпах и баркасе.
Игорь просил правительницу не устраивать ему никаких торжественных проводов, тем не менее, сама герцогиня Гирфельская с наследником и все друзья попаданца лично явились обнять на прощание своего советника и командира.
А где государыня, там и вся королевская рать, в смысле, толпа сановников и придворных.
Стража явно устала сдерживать толпы верноподданных, но с задачей справлялась, за что Дильяну Егоров мысленно поставил ещё один плюс и шёпотом попросил Танию успеть наложить на комиссара Лечение прежде, чем тот сегодня предстанет с докладом перед Латаной.
– Хорошо, Игорь, сделаю, – грустно улыбнулась любимая женщина попаданца, – А я гадала, попросишь ли ты у меня чего-нибудь перед расставанием или нет. Попросил.
Землянину послышался в голосе супруги лёгкий укор. Действительно, нашёл он о чём говорить в последние минуты расставания. Но не любил Игорь такие моменты – терялся и чувствовал себя неловко.
– Тань, ну мы же обо всём переговорили, – Егоров прижал Танию к себе.
– О чём вы там шепчетесь? – Латана пыталась нахмуриться, но, против своей воли, не могла скрыть грусти.
– Прямо, как в сериале, – тихо сказал попаданец подругам, – Нам ещё разрыдаться на потеху публике не хватало. Все слова уже сказаны, приказ от тебя, Лана, мною получен и уяснён. Приступаю к выполнению. Раньше отправлюсь – раньше прибуду.
Граф Приарский развернулся и отправился к шлюпу, где уже разместились два десятка его спецназовцев.
Прощальные объятия он посчитал излишне театральными, к тому же, со всеми своими родными и друзьями Игорь сегодня уже успел наобниматься, да не по разу. А с Танией расставание длилось в их супружеской спальне больше часа.
Просто так уйти – сурово, по мужски – у Егорова не получилось.
– Игорь!
От друзей отделился Дин и, догнав своего настоящего, любимого дядю, повис у него на шее, расплакавшись как ребёнок, каким он в свои девять, уже почти десять, лет и являлся.
Попаданцу в очередной раз пришлось напомнить виконту Гирфельскому, что он не какой-нибудь обычный избалованный наследник престола, а ещё и воин-янычар, хоть пока маленький.
Пока Игорь объяснял про сдержанность в эмоциях и поступках, которой должен обладать спецназовец, к нему подбежали и Кольт с Гильмой.
– Сапоги всмятку. Вы как будто навсегда со мной прощаетесь, – землянин отстранил от себя всех троих, – Перестаньте. Как захвачу Гжар, так найдётся там и портал. Стану приходить к вам в гости ночами, словно призрак отца Гамлета.
Когда шлюп отошёл от берега метров на сто, Егоров обернулся и увидел, как Латана держит за руки сына и Танию, Эмиля зачем-то подняла перед собой Игорину, да и остальные друзья и соратники стоят рядом, не спеша уходить.
Как бы землянин ни досадовал на заминку при проводах, такое явное уважение и любовь, наглядно демонстрируемые по отношению к нему со стороны родных и соратников, его конечно же тронуло. Дело было ведь не только в том, что кого-то он спас, кому-то помог, а в том, что им всем – Игорю и его близким – действительно друг с другом теперь хорошо, интересно, выгодно и комфортно.
Проход на центральную и южную части набережной стража уже открыла, и толпа плотно заполнила весь берег, попаданцу показалось, что он своим острым зрением увидел в ней Тихого Му и Люса.
Махать руками в Орване не было принято, и всё же граф Приарский счёл нужным поднять вверх руку и покачать ей вправо-влево, чем вызвал бурный восторг горожан.
– Кричали женщины: ура! И в воздух чепчики бросали, – произнёс Егоров известную фразу из грибоедовской пьесы «Горе от ума».
– Господин? – стоявший вблизи с графом Приарским старший сержант не расслышал тихих слов командира и решил уточнить.
– Ничего, Лерс, всё нормально, – вздохнул Игорь и сел на одну из банок между своими янычарами.
Больше в сторону порта он не оборачивался и смотрел на приближающийся, вырастая в размерах, флагман.
На борту «Гирфеля» маршала, помимо адмирала Оплина Хита и капитана корабля Нечера Стекка, встретили генералы Майен и Тэг, а также капитан янычар Гарки.
Едва Игорь поднялся, эскадра взяла курс на запад, в открытый океан.
Удаление кораблей от берега не было вызвано необходимостью скрыть свой поход от ненужных глаз на берегу, просто местные мореплаватели хорошо знали существующие в этих краях подводные течения и розу ветров. Ближе не означало быстрее.
Скорость движения судов в Орване была значительно, раза в два, больше, чем средневековых посудин на Земле. Причина понятна – наличие одарённых с заклинаниями Воздушного Потока.
Флагман, со своим серьёзным парусным вооружением и нахождением на его борту сразу четырёх иск-магов с «морским умением» – помимо адмирала и капитана, на «Гирфеле» плыли ещё двое – мог развивать скорость и вовсе фантастическую даже по земным меркам. Впрочем, караван судов всё равно будет ориентироваться на самый свой медленный корабль, хотя конечно для маневрирования в ходе боя или бегства с него лишние возможности не помешают.
Игорь с командованием заняли самое высокое место на юте и смотрели, как флот вытягивается в четыре линии идущие параллельным друг другу курсом вслед за флагманом.
– Глаз что ли нет у ишака тупого?! – возмутился капитан Стекк, глядя, как головной корабль одной из колонн едва избежал встречи с выступающей посреди моря скалой, где у хитроумного и предусмотрительного землянина был спрятан клад на чёрный день, – Лихость свою решил показать?
– Данцы всегда без ума были, – спокойно заметил адмирал и пояснил своим сухопутным гостям, – Возле пика течение ускоряется, и – видите? – данские торгаши обошли соседей сразу на пару корпусов. Умно, но рискованно. Я бы того из своих капитанов, кто устроил такие выкрутасы, быстро списал бы на берег. Без пансиона. Пойдём в кают-компанию или хотите здесь пока побыть? – обратился он маршалу Игорю.
Хотя младшую дочь адмирала попаданец в портальный клан и не устроил, даже не стал с Танией на эту тему говорить, зато у старшей всё сложилось отлично. Она стала женой новоиспечённого барона, которому Латана подтвердила права на владение и титул, признав его брата умершим.
Теперь баронет Оплин всячески старался продемонстрировать фавориту правительницы свою преданность, на взгляд Егорова, чересчур излишне.
Ещё раз полюбовавшись раздутыми парусами кораблей – а попаданца, не считающего себя романтичным, собранный его волей большой флот всё-таки впечатлял – граф Приарский на предложение адмирала ответил утвердительно.
– Гарки, – спросил Игорь, когда они всей компанией спустились на забитую множеством вояк палубу, – Твои где все?
– Часть на носу, часть в трюме.
– Давай всех наверх. Им надо быть свежими к концу плавания.
В юности, читая о мореплавателях эпохи Великих географических открытий, неделями и месяцами в открытом океане питавшихся солониной и пивших протухшую воду из бочек, изредка пополнявшихся дождями, Егоров удивлялся выносливости и терпению людей, которых в конце пути часто ждали непроходимые джунгли, малярийные болота, неизвестные хищники, ядовитые гады и насекомые.
Сейчас, увидев, как легко пехотинцы, разместившиеся на судне словно селёдка в бочке, переносят скученность, жару на палубе и духоту в трюме, даже весело разговаривают и смеются, землянин понял, что в Орване народ не больше избалован, чем те путешественники-первооткрыватели, историями о которых он когда-то восхищался.