В сопровождении всего отряда спецназовцев Игорь с Тэгом направились вначале к казармам гжарских егерей, где теперь разместились, чуть в тесноте, да не в обиде, сразу два пехотных полка гирфельцев. Третий, из тех, что вошли в город, оказался самым удачливым, его расселили по гостиничным номерам трактиров и постоялым дворам.
По пути землянин рассказал соратнику о посетившей его при побудке идее.
– Два обоза мы уже захватили, – начал он.
– Два? – удивился Тэг.
– Я тот, за которым ушли сотни на юг, уже считаю нашим. Только два хорошо, а три лучше. Так же? Понятно, что ворота мы взяли под контроль не все сразу, так что, наверняка кто-то успели улизнуть и сейчас мчатся к герцогу Серобу с неприятной новостью, разнося их по дороге всем подряд. Только караваны медлительны, и если сейчас мы отправим на север ещё отряды, то они могут нам прихватить и третий обоз, а, повезёт, так и пару. Согласен? Заодно проведут разведку. В общем, жду твоих предложений, кого лучше послать. Из тех, кто меньше похож будет в седле на мешок репы.
Будущий владетель Гжара коротко рассмеялся.
– Такие у нас найдутся, – сказал он, – Сделаю. А к Хмельной когда полки отправлять?
– Когда? Сегодня, Тэг. Как я понимаю, тут идти часа полтора. Вот пусть там и встают лагерями, – Игорь нахмурился и мотнул подбородком янычару, ехавшему впереди и прежде, чем ударить зазевавшегося прохожего плетью, посмотрел на своего господина, – Сколько там троп на склонах? Две? Три? Без разницы, – спецназовец посыл землянина понял и руку опустил, – Перекрывать надо всё. Чтобы и вьючные караваны не могли в твоей провинции перемещаться минуя нас. Трёх полков, если не подготовить как следует укрепления, для сдерживания целой армии будет мало. А рано или поздно, хоть и потрёпанными изрядно, вояки Ванитена пойдут назад. Встретив отпор здесь, попробуют уйти домой вдоль Хмельной. Блин, кто такое название для горы придумал? Ты не в курсе? Ладно. Рисунки противоконных ежей при тебе?
– Нет. Я велел их перерисовать и отдать командирам полков.
– Правильно. Пусть наши бравые пехотинцы наделают ежей побольше. За ними рвы и насыпи с наклонёнными заострёнными брёвнами и кольями, потом снова ежи и вновь насыпи. Километр, два, сколько успеют столько и пусть делают. Заедем в ратушу, я с градоначальника ещё местных бездельников стребую. И стражу, которую разоружили. Их в помощь пошлём. Иск-маги побольше Капканов наставят везде на тропах, чтобы враг резервы своих одарённых тратил до боя, или обходил ловушки, карабкаясь по скалам, или жертвовал лошадьми.
Возле ворот в казармы начальство встретили десятник и сразу восемь солдат. Правильно – одобрил землянин – большое количество гирфельских патрулей в городе и полный контроль стен не должны давать повод расслабляться.
Пока маршал с будущим графом спешивались, один из бойцов успел убежать, чтобы предупредить командиров полков об их прибытии, поэтому врасплох застать никого не получилось, да Егоров к этому и не стремился.
Побыв в расположении полков не более часа, осмотрев размещение пехоты, Игорь остался в целом доволен. Койко-мест на всех не хватало, однако, с учётом усиленного дежурства воинов на улицах и стенах Гжара, стоя или на полу никто отдыхать не будет.
– Тэг, – спускаясь по лестнице второй казармы Игорь повернулся к сопровождавшему его соратнику, – Ты за мной не иди. Займись выполнением задач, а я по городу поезжу. Осмотрюсь и попытаюсь найти место силы Древних. Всё же, почти все нынешние поселения основаны там же, где когда-то жили наши предки. Есть большой шанс, что и здесь найдётся площадка для работы портального клана.
– Это было бы замечательно, – одобрительно кивнул барон, – Тогда у нас точно проблем со снабжением не возникнет.
– У нас их и так не предвидится. Мы славно нахомячили и, надеюсь, добудем ещё. Но, да, конечно с порталом в Гжаре дела пойдут веселее.
От казармы попаданец поехал к ратуше на серьёзную, но доброжелательную беседу с градоначальником и главами здешних гильдий.
Жители Гжара уже отошли от первоначального шока, вызванного захватом города невесть откуда свалившимися гирфельцами, понемногу смелели и начали выходить на улицу. Правда, ходили пока робко вдоль стен и заборов, а при виде кавалькады чужих всадников, вжимали головы в плечи и старались побыстрее скрыться в ближайших дворах, проулках или зданиях.
Самые смелые или жадные торговцы уже открыли свои магазины и лавки.
– Малыш, – соскакивая с коня перед местной мэрией, Игорь обратился к сержанту егерей, – Назначай двоих, кто пойдёт со мной, а ты с остальными ждите меня вон в том трактире, – он показал на заведение, расположенное чуть дальше, ближе к краю ратушной площади.
Глава 18
Маршальского медальона Игорь не носил. Зачем? Все, кому нужно, и так знают командующего в лицо, даже отличают издали по фигуре, жестам и походке, а остальным, если возникнет необходимость, можно представиться.
Так попаданец и сделал, когда вошёл в кабинет градоначальника как раз в момент начала заседания гжарского совета, о чём Егорова предупредил прыщавый, совсем молодой секретарь, видно, пристроенный к столь тёплому местечку по родству или знакомству.
– Это я удачно зашёл, – сказал граф Приарский, оглядев три десятка собравшихся людей – руководителей городских служб, капитана стражи, двух жрецов Порядка и Хаоса, начальника тюрьмы, глав гильдий и районов, – Представлюсь. Я главный советник герцогини Гирфельской и её маршал. Мои имя и титул, думаю, вам известны.
Оказалось, что про графа Приарского все присутствующие – а Егоров без особых трудностей различал, кто из них есть кто – наслышаны. Это в общем-то не удивительно – Гжар граничит с Гирфелем.
По всей видимости, репутация у всесильного фаворита правительницы соседней страны была не очень доброй, раз вид у членов городского совета стал испуганным.
Убеждать гжарцев в мягкости своего характера, попаданец и не подумал. Наоборот, напустил на себя хмурый вид, прошёл к месту градоначальника и сел в быстро освободившееся понятливым чиновником кресло.
В какой степени правдивы слухи, распространявшиеся о графе Приарском, землянин не знал, однако они помогли очень быстро наладить полное взаимопонимание с гжарским советом и получить согласие города со всеми предложениями, которые сделал важный гость.
– Простите, маршал, – тучный мужчина, толстая цепь на шее которого с символическим ключом из золота выдавала в нём казначея, поднялся со скрипнувшего от его движения стула, – Только мы не сможем обеспечить выделяемых работников продовольствием и дополнительным инструментом. Граф Майен арестовал городскую казну. Там сейчас выставлен караул из твоих солдат.
– Подсчитай необходимую сумму и представь расчёты полковнику Тэгу Виллу. Это ваш будущий владетель. Он отдаст соответствующие распоряжения.
Ошарашив гжарцев известием о полной смене у них власти, землянин поднялся и ушёл со своими янычарами, всё время беседы простоявшими у дверей истуканами с равнодушными лицами и взведёнными арбалетами в руках.
Парни, случись что, гораздо эффективней могли действовать метательными ножами, но выставленные напоказ самострелы всё же смотрелись убедительней.
Не то, чтобы Егоров сомневался в своём даре убеждения или в твёрдости приводимых им аргументов, только зачем тратить много лишних слов и время?
На площади сразу за лобным местом попаданец создал портал и увидел в своём магозрении появление очередной точки сети перемещений. Это же вскоре увидят и остальные члены портального клана, как только решат использовать свою магию. Значит, вскоре стоит ожидать гостей. В том, что они будут, сомнений никаких нет.
– Ребят позвать? – спросил янычар, показав глазами на трактир, куда Игорь отправил Малыша с отрядом.
– Нет, мы сами к ним присоединимся, – Егоров повернул коня к двухэтажному зданию с вывеской, облупившейся настолько, что не было понятно, какой рисунок на ней когда-то был намалёван.