Оба проживали в гостиничных номерах «Короны», трактира, в котором хозяйничал Яскил, бывший приближённый к телу Латаны раб, и готовы были подписать контракт с герцогской канцелярией на службу во дворце.
– Такие тёплые местечки, должности ещё заслужить надо, – сказал Егоров, выходя из парадного подъезда резиденции Латаны в компании Парна и янычара, – Пусть сначала себя проявят на войне, получат в личном деле отметку, что являются участниками боевых действий…
– Игорь, – прервал бывший пелонский вор попаданца, задумавшегося о необходимости оснащения баллист и онагров противооткатными упорами и потому не совсем контролирующего свои слова, впрочем, понимая, что сейчас это можно себе позволить, – Какое личное дело? О чём ты? Я не уверен, рассказали ли они о себе правду, и почему на самом деле менсцы так далеко уплыли от своей родины.
Для проверки лояльности у землянина всегда имелось наготове заклинание Раскрытие Замыслов, но тратить его на всяких мелких служащих он себе не мог позволить – резерва не хватало порой даже на самое необходимое.
– Тем более, проверим их в реальном деле, – Егоров остановился, – Лепесток, не будем время терять. Иди в «Корону» пригласи менсцев в военный отдел канцелярии, а ты, Парн, подготовь контракт. Как всё сделаете, дождёшься темноты и отправишься с ними в Гжар, – это он сказал янычару, – только не забудь про троих приарских иск-магов, которые в моих апартаментах должны уже сейчас быть. Всех пятерых представишь графу Тэгу. Предупреди, что за менсцами первое время нужен будет пригляд.
– А ты, господин, куда?
– Я тебе что, Лепесток, докладывать должен? – попаданец хлопнул парня по плечу, – Исполняй приказ.
Гарантированно перекрыть бегство из осаждённого города невозможно, всегда найдутся способы покинуть стены, а значит информация к врагу может просочиться.
Исходя из этого, Варский портал, существование которого гирфельское командование хотело сохранить в тайне как можно дольше, функционировал лишь ночами. Его работу обеспечивала отдельная команда адепток.
Однако, Игорь, когда создавал площадку перемещений, учёл возможность и дневного её использования, выбрав для портала неприметное место в выходящем на ратушную площадь узком проулке между забором городских конюшен и стеной продовольственного склада.
Видеть арку перехода могли только обладатели клановой магии, так что, землянин в светлое время суток мог спокойно осмотреть проулок, дождаться, пока находившиеся в нём люди, если таковые будут, уйдут, и тогда спокойно перейти в Вар.
Переоделся попаданец в неброский доспех, какой обычно носят офицеры наёмных отрядов или не титульные дворяне, город наводнён гирфельскими кавалеристами и пополнением из дворянских дружин, которые граф Тингер успел собрать из ближайшей округи, поэтому вышедший из улочки возле ратуши граф Приарский внимания не привлечёт.
– Господин, закрыть? – спросила дежурная адептка.
– Куда и для кого открыт?
– В Лиден для графини Швани. Она с детьми прибыла на приём. Кроме её свиты, больше никто проход не оплачивал. Но Кайна пока оставила как есть. Вдруг вернутся рано.
Разумеется, через портал в парке резиденции правительницы никаких торговцев с товарами не пропускали, если это не было исполнением заказа дворцовых служб, как заворачивали и обычных путешественников.
Площадкой пользовались только те, кто выполнял поручения государыни и её сановников, и владетели, имеющие право свободного, без вызова из канцелярии, доступа во дворец – это графы и бароны герцогского манора, а также члены их семей.
Тем не менее, свободным данный пространственный маршрут оставался редко. Игорь, когда перемещался пешком, почти всегда пользовался порталом, расположенном в малом тронном зале, но возвращаться во дворец попаданец не стал.
– Закрывай и открой в Вар, – он кивнул адептке.
Девушка отошла от группы янычар охраны, поедавших, как и положено, своего господина глазами, быстро дважды сплела заклинание, и попаданец увидел безлюдный проулок с кустами ивняка вдоль забора конюшен.
– Готово, – доложила адептка.
– Не слепой, Наля, – Игорь поправил перевязь висевшего сбоку меча и двинулся через арку, – Закрой за мной.
Обладатели портальной магии могли, как видеть, что происходит за аркой перехода, так и слышать звуки по другую сторону.
Но в этот раз, издевательский мужской смех, утробное звериное рычание и девичий скулёж Игорь услышал за своей спиной уже после перемещения в Вар, едва Наля закрыла портал.
– Увечный, уйди в сторону, не мешай, – визгливый до фальцета голос сменился вскриком, – Ах ты, падла!
Егоров обернулся сразу же, как только почувствовал позади себя людей. Он увидел четверых прилично одетых молодых парней полукругом стоявших в пяти шагах забора, почти прижав к нему однорукого нищего калеку, выглядевшего крепким, но уже сильно пожилым мужчиной, со спрятавшейся за его спиной молодой, лет пятнадцати-шестнадцати, оборванкой.
Калека в левой, не висевшей обрубком руке держал короткую дубинку, которой удачно ударил по запястью визгливого, самого наглого из четвёрки хлыщей, теперь отскочившего за спины товарищей и заливавшегося угрозами в перемешку с нецензурной бранью.
– Обрубок, – шагнул вперёд стоявший слева, – Дай нам поговорить с замарашкой. Мы с ней немного поиграем и вернём. Кто она тебе?
Парни были явно выпивши, хотя на ногах стояли крепко.
Игорь понял примерную суть происходящего – золотая молодёжь вечером решила развлечься. Что уж они хотят сделать с оборванкой, сразу не скажешь, но по всей видимости ничего хорошего, раз та так скулит, трясясь от страха. Похоже, она знает этих хлыщей и их забавы.
Появления попаданца никто не заметил, и Егоров мог идти своей дорогой, только сразу понял, что дурацкий характер и врождённая глупая порядочность не позволят ему этого сделать.
Хотя, по-уму, у графа Тингера есть городская стража, и ей должно пресекать подобные ситуации. Только у Егорова не имелось сомнений, как поступили бы защитники порядка, окажись они здесь и сейчас вместо него – прошли мимо или за мзду помогли скрутить калеку. Чтобы не мешался.
– Пошли вон отсюда, крысы! – ответил на предложение однорукий.
Его слова четвёрку мажоров не устроили, и они чуть, на пол шага, приблизились к нищему, но они осторожничали – палка в руках мужика вызывала у них опасение.
– Эй, – успев себя отругать, Игорь окликнул компнанию, – А вы почему не в очереди на вербовочный пункт, а? – до парней было метров двадцать и попаданец начал неспеша к ним приближаться, – От ополчения папашки отмазали? Ай, как не хорошо. Родина в опасности, враг у ворот, а лучшие молодые люди Вара ищут себе развлечения. Пойдёмте на стены, я вам покажу на кого следует нападать.
– Иди сам туда, – предложил самый высокий из четвёрки, – Ищешь неприятностей?
Мажор расцвёл противной улыбкой, его товарищи тоже оскалились, но угрозу оценили и оставив на время калеку с девчонкой начали расходиться в стороны, охватывая попаданца с разных сторон.
– Ищу, но не для себя, а для таких козлов, как вы, – объяснил землянин.
До компании оставалось меньше десяти шагов. У всей четвёрки на поясах висели дорогие кинжалы с инкрустированными золотом рукоятками и ножнами, однако, никто за них не хватался. Дураков, желающих украсить собой лобное место, находилось мало, во всяком случае, днём в центре города.
Зато тот визгливый хлыщ, получивший удар палкой от калеки, извлёк цепь с привешенному к одному концу металлическому грузу – свинец или что-то ещё, разобрать было сложно – величиной с пол-кулака, и стал первой целью атаки бывшего спецназовца.
Кистень – оружие опасное тем, что легко обходит выставленную защиту. Игорь об этом знал и приёмами борьбы с противником, вооружённым таким инструментом, владел хорошо. Если бы и противник обладал отработанными навыками, то всё пошло бы, как задумал попаданец.
Однако, визгливый, махнувший цепью совершенно по-дурацки, случайно попал в то пространство, через которое к нему подскакивал противник.