Mocīdamies neizlēmībā un bailēs, ka viņi ar Leiteru padara sevi par lielākajiem muļķiem visā pasaulē, Bonds piespieda sevi paskatīties acīs vienam noteiktam faktam - viņš, Leiters un Manta bija uzsākuši traku avantūru. Ja bumba atrodas uz jahtas, ja Disco nogriežas uz ziemeļiem un dodas uz Lielajām Bahamu salām un raķešu bāzi, tad Manta, pilnā ātrumā braucot pa Ziemeļrietumu kanālu, varēja paspēt to pārķert.
Bet ja nu aprēķinos pieļauta kļūda un Domino vienkārši nav varējusi dot signālu? Kas ar viņu noticis?
21.
ĻOTI MAIGI, ĻOTI LĒNI
Disco kā torpēda traucās pāri jūras zilajam spogulim, atstājot aiz sevis dziļas, putojošas pēdas. Lielajā Largo kajītē valdīja klusums, dobji dunēja tikai dzinēji, un klusi tinkšķēja glāzes uz galdiņa. Lai gan drošības apsvērumu dēļ pār iluminatoriem bija nolaistas žaūzijas, telpu, nokarādamās no griestiem, apgaismoja viena pati navigācijas laterna. Nespodrajā, sarkanajā gaismā bija saskatāmas divdesmit pie gara galda sēdošu vīriešu sejas, un sarkanīgā atblāzma, metot melnas ēnas to vaibstos, radīja līdzību ar sazvērestību ellē.
Sāka runāt galda galā sēdošais Largo, kura seju, par spīti gaisa kondicionētājam, klāja sviedri. Viņa balss bija sasprindzinājumā aizsmakusi un nervoza.
- Man jāziņo, ka uz jahtas ir ārkārtas stāvoklis. Pirms pusstundas nr. 17 atrada mis Vitāli uz aizmugurējā klāja. Viņa stāvēja un kaut ko darīja ar fotoaparātu. Kad nr. 17 tuvojās, viņa izlikās, ka fotografē Palmiru, lai gan nebija noņēmusi no objektīva drošības vāciņu. Nr. 17 radās aizdomas. Viņš man ziņoja par notikušo. Es nokāpu lejā un aizvedu mis Vitāli uz viņas kajīti. Viņa man pretojās. Viņas izturēšanās man šķita aizdomīga. Biju spiests viņu nomierināt ar dažiem skarbiem paņēmieniem. Es paņēmu fotoaparātu un to izpētīju.
Largo bridi klusēja.
- Fotoaparāts bija viltojums, - viņš klusi sacīja. -Tajā slēpās Geigera skaitītājs. Dabiski, ka tas reģistrēja vairāk nekā 500 milirentgenu. Es Jāvu viņai atgūt samaņu un nopratināju. Viņa atteicās runāt. Ar laiku es piespiedīšu, lai viņa visu izstāsta, un pēc tam viņa tiks iznīcināta. Bija laiks doties cejā. Atjaunojis viņai bezsamaņas stāvokli, es cieši piesēju viņu pie kojas. Tagad esmu sasaucis šo sapulci, lai iepazīstinātu jūs ar notikušo, par ko esmu jau ziņojis nr. 2.
Largo apklusa. Ap galdu atskanēja draudīga, aizkaitināta ņurdoņa. Nr. 14, viens no vāciešiem, caur zobiem noprasīja:
- Un kas par to, mister nr. 1, bija sakāms nr. 2?
- Viņš teica, ka mums jāturpina iesāktais. Viņš teica, ka visa pasaule ir pilna ar Geigera skaitītājiem, kas mūs meklē. Pret mums ir mobilizēti visas pasaules slepenie dienesti. Iespējams, ka kādam tipam, varbūt policijā, bija pavēlēts pārbaudīt radiāciju uz visiem kuģiem, kas atrodas ostā. Varbūt mis Vitāli piekukuļojuši, lai viņa ienestu skaitītāju kuģi. Taču nr. 2 sacīja, ka, tiklīdz būsim nogādājuši ieročus mērķa zonā, vairs ne no kā nebūs jābaidās. Esmu licis radistam pārbaudīt, vai ēterā nav jaušama kāda neparasta kustība starp Naso un piekrasti. Sazināšanās blīvums ir normāls. Ja mūs turētu aizdomās, Naso būtu pārpludināta ar signāliem no Londonas un Vašingtonas. Taču viss ir kluss. Tāpēc operācija norisēs, kā plānots. Kad būsim tikuši labi tālu, izmetīsim jūrā ieroča svina apvalku. Svina apvalkā atradīsies Vitāli jaunkundze.
-Taču jūs vispirms izdibināsiet patiesību no šīs sievietes? - neatlaidās nr. 14. - Runājot par mūsu nākotnes plāniem, nav patīkami domāt, ka mūs tur aizdomās.
- Nopratināšana sāksies tūlīt pēc sapulces. Ja gribat zināt manas domas, tad iesaistīti var būt abi vīrieši, kas vakar ieradās uz kuģa, - Bonds un Larkins. Varbūt viņi ir slepenie aģenti. Tā saucamajam Larkinam bija fotoaparāts. Es to tuvāk neapskatīju, bet aparāts bija līdzīgs tam, kas atrasts pie mis Vitāli. Es vainoju sevi, ka nebiju piesardzīgāks ar šiem vīriešiem.
Taču viņu stāsts bija pārliecinošs. Rīt no rīta atgriežoties Naso, mums jābūt piesardzīgiem. Vitāli jaunkundze būs pārkritusi pār bortu. Es izstrādāšu plānu. Notiks izmeklēšana. Tas būs kaitinoši, bet ne vairāk. Mūsu liecinieki būs nesatricināmi. Būs prātīgi kā papildu alibi mūsu nakts braucienam izmantot monētas. Nr. 5, vai monētu stāvoklis ir apmierinošs?
- Ne vairāk kā adekvāts, - prātīgi atteica nr. 5, fiziķis Koce. - Taču tās izturēs pārbaudi, pedantisku pārbaudi. Monētas ir autentiski septiņpadsmitā gadsimta sākuma dubloni un reāli. Jūras ūdenim nav liela iespaida uz zeltu un sudrabu. Esmu ņēmis talkā nedaudz skābes, lai pastiprinātu eroziju. Protams, monētas vajadzēs nodot izmeklētājam un teikt, ka tās ir daja no atrastajiem dārgumiem. Lai tās novērtētu, būs vajadzīgs daudz lielāks eksperts nekā viņš vai tiesa. Neviens nespiedīs atklāt dārgumu atrašanās vietu. Iespējams, mēs varam minēt ūdens dziļumu, teiksim, desmit asis - un vārdā nenosauktu rifu. Es neredzu, kā mūsu teikto varētu apgāzt. Ap rifiem ūdens bieži vien ir ļoti dziļš. Varēja gadīties, ka mis Vitāli radās problēmas ar akvalangu, un viņa redzēta nozūdam pāri dziļai nogāzei, kur mūsu eholote uzrādīja simts asu dziļumu. Mēs visiem spēkiem pūlējāmies viņu atrunāt no līdzdalības dārgumu meklēšanā. Taču viņa bija pieredzējusi peldētāja. Viņa tik ļoti mīlēja romantiku. - Nr. 5 paplēta rokas. - Tāda rakstura negadījumi notiek bieži.
Katru gadu cilvēki zaudē dzīvibu peldoties. Mēs uzsākām pamatīgu meklēšanu, bet gadījās haizivs. Pārtraukuši dārgumu meklējumus, mēs atgriezāmies Naso, lai ziņotu par notikušo traģēdiju. - Nr. 5 apņēmīgi pakratīja galvu. - Es neredzu iemeslu, kāpēc mums vajadzētu baidīties. Taču es atbalstu nepieciešamību veikt visstingrāko izmeklēšanu. - Nr. 5 pieklājīgi pagrieza galvu uz Iorgo pusi. - Elektrībai ir izmantojums, ko es labi pārzinu. Cilvēka ķermenis tam nespēj pretoties. Ja varu būt noderīgs…?