Затем обнял, прикрывая своим плащом.
Темная тень, едва ли уловимая днем, но отчетливо видимая ночью на фоне белого снега, метнулась мимо нас, остановилась у кустов, и последовала далее к границе Ардамского леса.
— А наши рвары не только опасны и умны, они еще и звать на помощь отлично умеют.
Как тебе? — произнес Норт.
— Это что было? — спросила я, пытаясь вглядеться в сторону, куда удалилась тень.
— Страж, — Норт, обнимая меня, так же проследил за тенью, а после внимательно посмотрел вправо, туда где виднелись горящие в ночи глаза рваров.
И почти сразу раздался рык, громкий, призывающий, и все рвары развернувшись, умчались куда-то вдаль.
— Не то, чтобы их там ждало что-то приятное, но лучше фантом лося, чем несварение желудка, как думаешь?
— Ты внушил им, что там лось?! — потрясенно переспросила я.
— Лось из Хаоса, — с усмешкой поправил Норт. — Они раза в четыре больше наших. И давай на ручки.
Не дожидаясь моего ответа, Дастел подхватил и взмыл вверх, как некромант используя свое преимущество в темное время суток. Норт вообще умел правильно использовать свои преимущества, и потому именно он настаивал, чтобы я закончила Некрос, мотивируя это тем, что «Два дара всегда лучше одного». Иногда я с ним была согласна, а иногда, когда от высшей математики уже в висках ныло, категорически нет.
Левитацией на уровне верхушек деревьев Норт владел великолепно, а потому мы, лавируя между кронами, и следов не оставляли, и не привлекали внимание Серой стражи, которая все так же висела на границе, потеряв нас и пытаясь найти, но тут без вариантов, Норт это Норт.
Полет был недолгим, а приземлились мы у расколотого видимо молнией валуна, и Дастел, опустив меня, сделал радушный жест в сторону этого камня. Я с удивлением посмотрела сначала на камень, потом на Норта, потом на камень, потом на Норта. У первого ничего не менялось, а вот у Норта улыбка становилась все лучезарнее и лучезарнее.
— Шаг, Риюш, один шаг, — подсказал он.
Что я знала о тайных убежищах и схронах отступников — они были комфортными. Все, везде и всегда. Вечные слишком любили удобства, превращая свою вечную жизнь в приятное и роскошное существование. Собственно, именно так объединенным силам седьмого и четвертого королевства удалось обнаружить все убежища — они привлекли к делу магов Земли и ведьм. Ведьмы обеспечили магам внушительный запас энергии, маги, используя этот ресурс, составили карту пустошей всех семи королевств, и собственно по этим картам сумели отыскать все потайные владения отступников.
Так вот, здесь не было ничего из того, к чему я привыкла. Здесь был только вот этот расколотый валун в мой рост размером. И все.
И я бы в жизни не заподозрила схрон в этом валуне, но… я доверяла Норту. Я безусловно ему доверяла, и сделав шаг, прикоснулась к холодному камню ладонью.
И несколько секунд я стояла, не замечая ничего, не ощущая ничего кроме могильного холода, не понимая, что нужно сделать, чтобы хоть что-то произошло. И вдруг камень, огромный черный бриллиант, подаренный мне лордом Эллохаром, начал нагреваться.
Я отпрянула от валуна, расстегнула платье, и расстегнув цепочку сняла ее с шеи, вглядываясь в начавший сиять черный бриллиант.
— Так, а это уже не по плану, — произнес Норт, накрывая нас призрачным куполом.
И в этот момент валун содрогнулся.
На миг я замерла, глядя него, а затем подняла бриллиант на вытянутой руке, позволяя его сиянию осветить всю картину. В следующий момент стало ясно — валун расколола не молния, здесь использовалась магия.
— Н-н-норт, — позвала я, — лорд… в смысле король Артанаэш использовал здесь магию?
— Вряд ли, — Дастел всмотрелся в крошево, оставшееся от второй половины валуна. — Это территории Черных всадников, нашу магию уже ощутили и нам скоро сваливать придется, а потому Артан не стал бы использовать свою силу здесь, отчетливо понимая, что тайник в этом случае уже ни для кого не останется тайной.
— Боюсь, он и так уже не является тайной для местных магов, — сказала я, опускаясь на колени, и опуская черный бриллиант перед собой.
Откровенно говоря, это был удивительный камень и удивительный подарок — он каким-то невероятным образом позволял концентрироваться, и я еще не знала, как он работает, но подарок лорда Эллохара работал всегда, везде, и при любых обстоятельствах. Вот и сейчас свет бриллианта заставил сконцентрироваться на валуне, его очертаниях, а дальше:
— Закрой меня щитом, — попросила Норта.
И протянула руку к валуну.
Миг, второй, на третий камень содрогнулся, впуская мою магию, позволяя увидеть себя целым, позволяя мне собрать его в единое целое, и когда осколки камня потянулись к основанию, собираясь в монолитную структуру, Норт многократно усилил щит, скрывая меня, мою магию, мои возможности.